五大賊王(31)_張海帆

三一

　　嚴守震他們也不客氣，都拿出筷子，大吃大嚼起來。水妖兒也沒那麼秀氣，一筷子夾了一大塊貂子肉，放在嘴裡大嚼。眾人贊道：「沒想到這種偏遠的小店，也有這種美味，不錯不錯！」

　　唯獨火小邪沒動。

　　水妖兒用胳膊捅了捅火小邪，邊嚼邊說：「喂，猴子，發什麼呆，吃啊！你不餓是不是？」

　　火小邪早就餓到前胸貼後背了，見大家吃得高興，口水都咽了一肚子。火小邪說道：「大家，大家就這麼吃了？萬一，萬一這是家黑店呢？裡面下了藥呢？」

　　水妖兒哈哈一笑：「哪有這麼多黑店？」

　　火小邪繼續說道：「我在奉天的時候聽人說，外面的黑店，都是在這種偏僻的路邊，吃人肉的。那外面幾匹馬，空著沒人，會不會就是上一批客人被他們害死了？你們看那個夥計，比我們高出多少？像個屠夫，哪像個夥計？還有，那掌櫃的，乾瘦老頭，腿腳竟這麼靈光，跑前跑後都不喘氣！」火小邪越說越覺得心寒。

　　嚴守震啪地把一塊骨頭吐出來，罵道：「小兔崽子，你覺得你比我們見識還多嘍？還黑店，黑你個奶奶！你愛吃不吃，不吃滾蛋，我們都是呆子，就你聰明！」

　　嚴守義嘀咕一句：「我們不是呆子！」

　　嚴守震罵道：「沒說我們是呆子！反話你聽不懂啊？你這個呆子！」

　　嚴守仁又忍不住，低頭一邊嚼肉，一邊哧哧哧地悶笑起來。

　　嚴景天把筷子放下，說道：「火小邪，江湖中的確有險惡，你想太多了。如果是黑店，我們進來之前，就已經發覺了。吃吧吃吧，味道不錯，不吃可惜了！」

　　火小邪正要再說，錢掌櫃又在後堂邊走邊吆喝：「來嘍！幾位客官，打擾，打擾了。」

　　錢掌櫃提著一個酒罈、一壺熱茶，還用胳膊肘夾著七八個酒碗，快步走到桌邊，將東西麻利地放下，擺了一桌，說道：「慢用，慢用，熱菜馬上來，馬上來。」

　　嚴守仁站起來，提著茶壺給大家碗裡倒上茶水。

　　水妖兒抱起酒罈，說道：「猴子，喝點酒吧？」

　　火小邪向來信奉男子漢必能飲酒，見嚴景天他們這些大漢竟然滴酒不沾，心裡覺得奇怪，有點瞧不起他們，聽水妖兒招呼他喝酒，自然而然地說道：「好，喝一碗！」

　　水妖兒一笑，穩穩給火小邪倒了一碗，再給自己斟滿，舉起碗，沖火小邪一眨眼，說道：「乾杯！」說罷就一飲而盡。

　　火小邪看得呆了，這偌大一碗酒，就這樣一口幹了？他也不管是不是毒酒了，既然水妖兒都喝了，自己也幹了吧，於是舉起碗奮力一飲而盡。

　　這高粱酒頗烈，火小邪只覺得一股子熱氣從嗓子眼沖下去，辣得胸前一片火燙。他本來就一直沒吃什麼東西，空腹喝酒，最是易醉，何況火小邪在奉天的時候，哪有這樣豪爽的喝酒經歷？他身子晃了晃，眼睛一直，強行忍住胃中的翻滾，舉起筷子夾了一塊鹿筋，塞到嘴裡，胡亂嚼了幾口吞下，才覺得略微好了一點。可一股子酒氣，從胸口熱氣中化開，直沖後腦，頓時讓火小邪腦中一蒙。

　　再往後來，火小邪半醉半醒之間，也管不了這裡到底是不是黑店了，有啥吃啥，放開了肚子狂吃。酒壯人膽，火小邪也拉開了嗓門，和嚴守震罵成一片，兩個人居然互相罵得高興了，又和嚴守震一起戲弄嚴守義這個腦子直愣愣的呆子。火小邪的性格亦正亦邪，高興了滿嘴跑火車，但又說得讓人愛聽，並不覺得膩煩。

　　一場酒肉下來，火小邪肚子撐得滾圓，酒也喝了七八碗，躺在椅子上，抱著肚子叫道：「我的娘啊，這輩子我不是就想過這種酒足飯飽的日子嗎？可吃多了喝多了，怎麼就這麼難受呢？我的肚子都要爆炸了，我的腦袋裡都是星星亂飛，我的娘啊！」

　　水妖兒把壇中最後一點酒喝完，面色也微微紅了。水妖兒好酒量，這點酒不算什麼，倒是灌倒了火小邪。

　　錢掌櫃上前問候：「幾位大爺、小姐，吃得怎麼樣？喲，怎麼還醉了一個？」

　　火小邪嘟囔道：「我沒醉！」說著頭歪在一邊，呼呼大睡。

　　嚴景天回錢掌櫃的話：「不錯，不錯，好味道！」

　　錢掌櫃笑顏逐開，問道：「幾位大爺，這位小姐，如果不急著趕路，要不去後院的客房休息一下？」

　　嚴景天手一伸，說道：「稍等！不要出聲！」

　　嚴景天眼睛眯了眯，猛然一動不動地坐直，一隻手按在桌上，神態嚴肅。錢掌櫃有點吃驚，正要問話，被嚴守震按住肩膀。

　　嚴景天哈哈一笑，恢復常態。錢掌櫃忙問：「大爺，您這是怎麼了？」

　　嚴景天問道：「掌櫃的，你這裡是不是經常有些跑信鏢的人來往？我看院子裡的那幾匹馬，應該是跑信鏢的人的。」

　　錢掌櫃一愣，隨即苦笑道：「大爺真是好眼力啊！前段日子，有跑信鏢的人從我們這經過，非要占我們一間房間，那幾匹馬正是他們的，沒准今天要回來一次。唉，說得好好的給我些店錢，可都幾個月了，一分錢也沒給過我，還白吃白喝的。我也不敢得罪他們……」

　　嚴景天說道：「這些信鏢都是哪裡的鏢口？」

　　錢掌櫃說道：「這個我不知道，您也知道，跑信鏢的人，嘴巴都嚴得很。對了，正想和你們說呢，如果他們來了，萬萬要躲著他們，他們這些人都是無惡不作之徒，惹毛了他們，沒准會殺人的。」

　　嚴景天和錢掌櫃所說的「信鏢」，乃是那個時代的一種不入流的職業，簡單點說就是非官方的民間組織，專門傳遞緊急書信的。各地叫法不同，南方通常稱呼他們為「梭子」「毛腳」，北方除了叫「信鏢」，也有「馬彪」「跳辮」的叫法。那時候通信極不發達，中國面積廣大，所以傳個書信什麼的極為費時費力，通常書信往來都要一年半載的，信傳到了，人都死了。各地官府雖然設有通郵的驛站，但除非官家快馬加急，尋常的書信往來也是極慢，家書抵萬金的說法，倒也十足貼切。

　　所以信鏢這個行當便順應而生，專門為出得起錢的人家傳遞書信，本來看上去也無可厚非，算是個靠腳力吃飯的營生。但在清末民初，天下大亂，各地戰火紛飛，匪患猖獗，通郵極難，傳個書信和過一趟鬼門關一般艱難，於是這跑信鏢的漸漸順勢而變，越來越像遊匪，除了不占山為王外，行為舉止和土匪也差別不大。這些人傳書信仍算是主要的營生，其實也可以收買他們流竄千里殺人越貨，他們在城鎮村落中還算老實，一旦出了城鎮，在荒郊野外，什麼壞事都幹得出來。

　　信鏢這個行當一度十分發達，但最後發展為惡霸幫會，危害四方，成為被打擊的對象。由於不允許信鏢進出城鎮取信傳信，也就斷了這門行當的主脈，一九四幾年的時候，全國的信鏢幫會逐漸消失殆盡，剩下的跑信鏢的人轉行，不是當了土匪強盜就是改邪歸正了。隨著時光流逝，也就沒有多少人記得信鏢、梭子、跳辮這些名詞和這種行當了。

　　因此，錢掌櫃這番提醒，也是理所應當。

　　嚴景天謝道：「謝謝提醒，我們會小心的。」

　　錢掌櫃說道：「聽你們口音，是隴西人？」

　　嚴景天笑道：「正是。」

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