鳳凰臺上(141)_謝樓南

一四一

　　靜默了片刻，他忽然笑了，端正清臒的臉上掛出一抹淡笑，居然帶著些譏誚的意味：「皇后娘娘的意思，是我在脅迫皇上？」

　　「我趁著皇上正在病中，指示門下遞奏摺彈劾威遠侯；我步步緊逼，終令威遠侯下獄；我迫使皇上通宵達旦，操勞議事。」他不再自稱微臣，言談間也再沒有刻意的尊敬，譏諷一笑，「如此臣下，欺主霸朝，其心可誅。」

　　我看著他，冷笑：「怎麼？難道這些不是你做的？」

　　「是我做的。」他供認不諱，卻又笑了，「我只是奇怪，皇后娘娘您在挺身擋在皇上身前，不惜夜入重臣宅第威脅區區在下時，有沒有想過，償若不是皇上諭旨，錦衣衛敢不敢闖進威遠侯府，拿了那個功高震主的戚侯爺。」

　　手指不由得松了一下，我沒有想過，沒有想過會是蕭煥。當年在山海關下時，他毫不猶豫地把身家性命託付到那個沉默寡言的武將身上。他一手讓他擢升，將十數萬兵馬交到他手上，從不猜忌，從來信任。我沒想過假如是蕭煥，想要治戚承亮於死地。

　　我以為他是被張祝端逼迫，被那幫文臣鉗制，日夜焦急苦思，想要解救戚承亮，卻不得不做出迫不得已的決定。

　　我可能真是看了他溫柔的笑容太久，看到他臉上的蒼白就只想著把他護到身後，卻忘了這個人的手，曾經執掌乾坤。

　　大婚後主政的第一年，他撐住大局在天災人禍不斷的情況下平定變亂。在江湖中的一年，他一手建起的鳳來閣，至今稱霸武林。複位的最初，朝臣派系林立相見眼紅，卻在不到一年的時間內紛紛偃旗息鼓各歸其位，最近的幾年，雖然文臣間依舊暗流湧動，但是冗員逐漸減少，政績上升，風氣日正。

　　看似溫和守成，卻手腕強硬行事凜冽，自始至終，無論在什麼地方，他從未被誰脅迫。

　　「要戚承亮腦袋的，是皇上。」張祝端一字一字，笑容漸冷，「我只是讀出皇上的意思，推波助瀾，為君解憂，只此而已。」

　　慢慢鬆開抓著張祝端衣領的手，我退後一步，笑：「張大人，很冷靜，有急智，很好。」

　　他也不整衣衫，站好往前走了一步，淡笑：「多謝皇后娘娘誇獎。」

　　「張大人客氣。」我撫開剛才從頭上散落的亂髮，抬步準備出門，「多有打擾，不過請張大人記住，我所說的那些話，仍然有效。」

　　腳步就要走到門口，身後傳來張祝端的聲音，他還在原地站著，語氣淡然：「皇后娘娘，您知道這麼多年來，我一直最敬佩皇上什麼嗎？」

　　我停下腳步，轉身回頭：「敢問張大人，是什麼？」

　　「是皇上對皇后娘娘您的情義。」他淡淡笑著，「生死相隨，禍福不離。我很敬佩皇上，連鍾情的人，都挑得如此恰如其分。假如當初聖上鍾情不是皇后娘娘，而是其他任何人，相信今日的帝國都將不復存在。生逢英主，是張祝端之幸。」

　　靜靜看著他，我突然展顏一笑：「很有意思，張大人。」頓了頓，我繼續笑，「學士大人是不是整天在家裡閑著沒事，就在這兒琢磨張家長李家短？對了，問一下，今天集市上白菜一文錢幾斤？」

　　說完我轉身，甩上他臥房的門。

　　從張祝端府裡出來，又過了幾道禁閉的宮門，回到養心殿時，已經是亥時三刻。

　　蕭煥還在臥房的燈下坐著等我，一身剛沐浴過的清爽，緩袍及地，一頭黑髮用綢帶系了垂在胸前。

　　看到我進來，他就放下手上的摺子，卻沒有多問我為什麼深夜晚歸，笑著：「累了嗎？要不要沐浴？我還叫他們留了水。」

　　「待會兒再說，」我邊說邊走過去，毫不客氣的一屁股坐到他膝頭上，挑起他的下巴，「美人兒好香啊，本大爺我都忍不住想吞下去了。」

　　每次我拿出這個百玩不厭的「美人兒」「大爺」遊戲，他都一臉好笑，這時候也輕笑出來：「榮幸之至，大爺請用。」

　　我半真半假去扯他的衣服：「那大爺我就不客氣了……」

　　他還是笑，卻按住胸口輕輕咳嗽了幾聲。

　　我連忙給他揉胸口：「怎麼了？要不要緊。」

　　「沒關係，」他還是輕咳著，笑，「有點累而已。」

　　我瞪他一眼：「累了怎麼還不趕快休息？」

　　他像往常一樣，輕笑了笑，聽我責備。

　　把他硬拉到床上逼他先睡。洗浴過後回房躺在他身邊，臨睡前，張祝端說的那些話在心中一閃而過，我合上眼睛，什麼也沒問。

　　威遠侯戚承亮貪墨以及私蓄兵馬一案，因為事出重大，牽連甚眾，決定在八月初四那日，由蕭煥親自殿審。

　　八月初三下午，我一路從鳳來閣走回養心殿。

　　沒有帶任何隨從，一個人走在長長而寂靜的甬道裡，連內侍和宮女都很少碰到。斜照的夕陽下，高大宮牆帶著冷意，沉寂巍峨。

　　轉過養心殿前熟悉的影壁，殿審在即，這個時辰已經沒了穿梭不停的群臣，站在略顯空曠的庭院內，我再次聽到殿內傳來清脆的笑聲。

　　「皇后娘娘……」馮五福深吸口氣，迎上來。

　　我繞過他，走過院子，徑直走到暖閣外，推開門。

　　房內和蕭煥一起坐在軟榻上的段靜雪正在咯咯笑著，擺弄一隻竹簫，還在說：「……陛下真的不教？還是教吧？靜雪真的想學呢！」

　　「段小姐，」我站在門口，向她笑，「請段小姐回府。」

　　段靜雪剛注意到我一樣，吐著舌頭從榻上跳下來，帶些驚慌的樣子，眼睛卻還向蕭煥瞟著：「皇后娘娘……」

　　我還是微笑：「請段小姐回府。」

　　「靜雪，回府去吧。」蕭煥扶著桌子站起來，向段靜雪笑笑。

　　「啊……遵旨。」段靜雪立刻巧笑著道福，又站起來晃晃手中的竹簫，「謝謝陛下送我的禮物，」連忙捂了嘴，「不對不對，是賞賜的禮物。」說完趕快吐著舌頭瞥我，「告罪告罪，靜雪失禮。」

　　「沒關係，退下吧。」蕭煥笑了笑，向她點頭。

　　這才甜笑著真正退下，段靜雪輕快的腳步間，輕粉的裙裾飄動。

　　我沒有回頭看她，把房門關上，走過去。

　　向我輕笑了笑，像是松了口氣，蕭煥又扶住桌子坐下：「蒼蒼，今天閣裡怎麼樣？」

　　我轉開臉，停了一下，沒有回答他：「蕭大哥，為什麼要殺戚將軍。」

　　沉默了很久，他才笑了，再次開口，聲音卻依舊柔和鎮定：「自從父皇執政初年推行募兵制以來，到現在各地衛所多有虛報，空耗國庫，沉屙已久。」

　　「所以才需要找一個出頭鳥，那他開刀，整治兵制，對不對？」我看著他，輕挑了挑嘴角，「找遍朝野，再也沒有比軍功顯赫並且還很受寵信的戚承亮最適合被拿來開刀，對不對？」

　　他靜靜看我，最後笑笑，點頭：「是。」

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