天下糧倉(147)_高峰

一四七

　　16.店屋內。

　　小梳子跟著許三金推門進來，果然看見店小二筆直地站著，手裡拎著一身官袍。許三金賞了店小二幾個銅子，將袍子往身上一穿，紅翎帽往頭上一戴，笑著問：「信了不？」小梳子伸出手，用手指捏捏袍上的繡獸：「不會是你自己染的畫的吧？」許三金打掉小梳子的手：「什麼話！這可是正經的官袍！」小梳子：「說吧，當上什麼了？」許三金：「還記得你給米少爺出的那個主意麼？」小梳子：「什麼主意？」

　　許三金：「你讓米少爺上酒樓去看那些當官的喝酒，貓邊上聽人家說些什麼話，聽到有人要托著辦事兒，就往那官員的宅門口躲著去，把那送禮的給喊住了，記下那送的東西，記下日子時辰，再記下個名字，等著把事兒積多了，就找那官員，對他說，您老大人的事兒全在我的紙兒上記著，要不要替您給清流言官們捎個信哪？那官員不信，就給說上幾件事兒，把他的臉給嚇白了，就說，您大人自己看著辦吧，要不，你就會同某某大人、某某要臣，給在下捐個官做做，也算是交個朋友了，往後呀……」

　　「別說了！」小梳子：「這主意是我出的！怎麼，米少爺自己沒幹，讓你幹了？」許三金：「這是米少爺成全我！」小梳子：「米少爺為什麼自己不幹？」許三金：「這下三爛的活兒，米少爺能幹麼？」小梳子笑了：「其實，這主意也不是我小梳子想出來的，是我聽剃頭的人說的！——怎麼，有人真給你捐上官了？」

　　「這還假？」許三金拍著袍子，「貨真價實！許爺如今當上河道營把總了！」小梳子笑：「真有出息，怎麼不當個藩庫的把總啊，沒事的時候，偷幾個官銀元寶玩玩！」許三金：「我可是聽了米少爺的話，才讓人給捐上這個官的！」

　　小梳子：「不會吧？」

　　許三金：「我沒騙你！米大人說，要我當個河道官，把替我捐官的那些人沒辦成的事，給辦了！」小梳子笑起來：「那你還不快去找米少爺！他那兒，正缺人手哩！你去了，他准讓你吃上香饃饃！」

　　許三金：「香饃饃？」小梳子：「對！不過是用糠拌著河泥做的！」

　　17.街上。

　　小梳子攤著手心的「洪」字，向路人打聽著什麼。路人搖頭。小梳子失望地走開，突然回頭大聲罵：「為什麼不告訴我？我是替你們開倉放賑的！」看看沒有人理會自己，小梳子掛下了臉，又往前走去，攤著手心問了起來。

　　18.洪府大門外。

　　小梳子看著手心的字走來。府門的燈籠上一個大大的「洪」字。

　　小梳子笑了，正要奔上臺階，便聽得門轟的一聲響，走出幾位官員來。小梳子急忙躲到石獅後頭，探著頭張著。從大門內出來的是盧焯。「盧大人？」小梳子差點叫起來，急忙捂住嘴。

　　送盧伸出門的是個大腹便便的紅臉膛老頭，臉上堆著笑，拱著手道：「盧大人三番五次光臨寒舍，洪某不勝惶恐！」

　　盧焯也拱了拱手：「如今遍地餓殍，流民塞路，盧某身為浙江巡撫，深感不安哪！所言捐糧之事，還望洪先生鼎力相助！捐糧之後，本大人親自為洪先生在西湖邊立一塊功德碑！」

　　洪先生：「好說！好說！洪某定當勉力！」

　　盧焯：「那就告辭了！本官在巡撫衙門等你的好消息了！」

　　洪先生：「不敢！不敢！待洪某去倉房看看，若是確有存糧，一定全部捐出！」盧傅抱拳：「盧某在此先謝過洪先生了！」說罷，盧焯給洪先生鞠了一躬，走向自己的轎子。

　　小梳子從石獅後問了出來，見轎子匆匆抬走，便奔上臺階，對著正欲關閉的大門喊：「洪先生！洪先生！」

　　洪先生回頭：「什麼人？」

　　小梳子剛要開口，洪先生重重地對左右家丁罵了句：「怎麼，連乞丐也管不住了？」幾個家了不由分說，一把架著小梳子就往臺階下扔去。小梳子重重地摔在地上。洪府的大門又轟的一聲關上。

　　小梳子從地上爬起來，揉著屁股，對著黑漆大門狠狠啐了一口，大聲罵道：「洪胖子！小心有人把你也當菜人吃了！」

　　她一臉懊喪地向一條弄堂走去，踢得地上沙石飛揚。

　　19.巡撫衙門外。夜。

　　馬蹄聲急響，在衙門前停住。米河翻身下馬，向衙門大門內急步走去。

　　衙門司官已在等著，見了米河，手一讓：「盧大人讓米大人先去西廂房等著。」米河：「盧大人不是有急事傳我來見麼，他人呢？」那司官：「盧大人在茅房裡。」米河似乎明白了什麼：「多少時辰了？」那司官：「有一個時辰了！」米河從懷裡取出一隻小瓷瓶：「這是高大人讓我交給盧大人的菜油，給盧大人送到茅房去，告訴盧大人，手指沾著油摳，或許能解下手來。」那司官接過油：「下官這就送去！」匆匆走了。

　　20.衙門西廂房。夜。

　　米河在房裡不安地走著。門推開了，盧焯走了進來，笑道：「你可讓本官痛快一回了！吃了那河泥拌的糠餅子，這肚裡就像結成石頭了，怎麼也拉不下屎來，要不是用上你送來的菜油，這會兒怕是還在蹲著哩！——坐，坐！」米河站著沒動：「盧大人深夜傳我來見，必有大事！」盧焯的臉上泛著浮腫的光亮：「米河，流民日增哪！」米河：「我從處州一路騎馬過來，都看見了！」「不，」盧焯擺擺手，「我說的是你們米鎮！」米河一驚：「米鎮的人也都匯人流民了？」盧燁：「不僅是米鎮，嘉興、湖州、長興一帶的災民，也都在向杭州擁來盧米河鬆開緊扣的衣領，聲音沉重：「這麼說，流民所過之處，更是一片狼藉？」盧焯：「據各縣急報，這些已陷絕境的流民，如過境之蝗，越匯越多，若是不立即攔阻，一旦擁入杭州城內，與城內現有的流民聚成一團，那麼，這杭州城也就該徹底毀了！可要知道，人餓急了，是什麼事也做得出來的！」

　　米河：「流民已成江河之勢，該怎麼去攔阻呢？」

　　盧焯：「是啊，我也不知道該有什麼辦法了！唯一能將流民阻於杭州城外的辦法，就是拿出糧食來讓他們吃。可是，朝廷的賑糧還剛從通州啟程，因運河水枯而不能行船，只能靠車拉驢送，一日也行不得幾十裡路。」

　　米河：「我已接到驛報，最快能送到的賑糧，也得在三天之後！」

　　盧焯：「三天之後，這杭州城裡，怕已是一片廢墟了！對了，皇上已有六百里加急諭旨下來！」

　　「皇上怎麼說？」米河急聲問。盧焯：「皇上說，若是流民成匪，再行驅散就晚了！要各省巡撫會同總督大人將攔阻流民之事當做頭等大事，不可因稍有懈怠而釀成天下大亂之局面！」米河：「火已成勢，再滅也就難了！——盧大人，此事讓米河去辦吧！三天之內，不讓流民進城！」

　　「不，這事你辦不了！」盧焯目光黯淡了一下。

　　米河：「為什麼？」

　　盧焯：「因為我還沒有把皇上的一句話告訴你！」

　　米河：「皇上還有什麼話？」

　　盧坤遲疑了一下：「皇上說，若是流民擁人杭州，浙江衙門官員無一人可免死罪！」米河的臉白了：「這麼說，城門若是被打開，杭州城裡就無官可活了？」盧焯點點頭。

　　米河急聲：「刀已及頸之時盧大人還信不過我米河？」

　　「不要說了！」盧焯將門窗關上，低聲：「本大人要保全你！」

　　「保全我？」米河一驚。盧焯：「對！保全你！——米河，你如今是刑部主事，並非浙江官員！我讓你押解幾名重犯去北京交差，這樣的話，你就可以從浙江脫身了！——明白我的意思麼？」

　　「不明白！」米河重聲道，「盧大人這不是要我米河臨陣脫逃麼？」盧焯怒聲：「不！這不是臨陣脫逃，而是避免陪綁！」

　　「陪綁？」米河雙眉一緊，「陪誰的綁？」盧焯：「陪我盧焯的綁！」

　　米河：「這麼說來，盧大人對攔阻流民已是沒有信心了？」

　　盧焯紅著眼點點頭。米河：「盧大人莫非已經認定必死無疑？」

　　盧焯的聲音硬住了：「實不相瞞，流民已經在城下了！」

　　「啊？」米河大吃一驚，「流民已經在城下了？」

　　盧燁：「能調動的營兵都已經出城設卡！你或許想像不出，流民是如何往城裡沖來的！」

　　米河：「怎麼沖？」盧焯：「抬著死屍沖！」

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