天下糧倉(106)_高峰

一〇六

　　5.土廟外。

　　高斌：「面對先賢之靈位，你李忠已無地自容了，是麼？」

　　「說得好！」李忠的雙眼紅了，「我李忠，此時此地，前有先賢之靈位，後有清河之百姓，上有煌煌之白日，下有轔轔之囚車！我愧疚至深！——高大人，你不是想知道我李忠為何要借陰兵之名盜那皇糧麼？現在，我可以告訴你了！」

　　高斌對身邊的屬官道：「筆錄！」

　　李忠眼裡噙上了淚花：「去年秋日，大水淹我清河八十八天！莊稼蕩沒，黎庶饑荒！城中民糧殆盡，百姓炙鼠拔草為食！盼著聖上恩賜賑糧的官民，人人望眼欲穿！那些天，路上餓殍如同積土，屋中哭聲如同雷鳴！本縣衙門之內，就有七成官員餓死在公堂之上！在此全縣官民滅絕之時，我李忠身為一縣之父母，惟能做的只有一件事那就是私開官倉，私放賑糧！李忠知道，私開官倉放糧，罪在不赦。可為了清河縣不至於絕縣、清河縣百姓不至於絕人，我李忠解下腰間的鑰匙，親手打開了官倉！……」

　　轟的一聲震響，仿佛從地底下傳來。高斌回頭，直見黃塵沖天！等塵土稍落，高斌方才看清，那圍看的百姓齊刷刷地跪倒了一片！

　　高斌震驚，猛地站了起來。又一片百姓跪倒，塵土大作。

　　高斌眯著的雙眼中，奔騰著滾滾的揚塵！

　　6.驛館。夜。

　　晃動著的燈影下，一支筆在不停地蘸墨、不停地疾寫。

　　高斌在寫著奏章。

　　高斌的畫外音：「……臣高斌受劉統勳大人重托，實力查審清河縣陰兵借糧一案，不敢稍存瞻詢、致有隱匿！……事因蓋起于該縣上年遭遇百年未有之大澇，朝廷運賑之船又傾覆黃河，城中餓斃官民達三萬六千七百四十九口之多！縣令李忠救民心切，擅開官倉放賑，從而致使官倉空虛，庫無粒糧！皇上新膺大寶，勵精圖治，以普查各地倉糧之額為乾隆元年之首要大事！李忠因此而惶惶不可終日，急以補糧充倉，瞞天過海，以逃避朝廷之嚴究，故此謬出下策，借陰兵借糧之名，行偷盜皇糧之實！……臣以為，李忠『開倉』救民可以寬恕，『借糧』充倉不可輕饒！……然，臣還以為，李忠此舉，是老朽糊塗所致，並非意在逞惡，更無貽害地方……」

　　燈花兒猝然爆出一朵綠火，筆停了一下，接著又寫了下去。

　　7.上書房。夜。

　　高斌的摺子在乾隆手中。

　　旁白：「震驚乾隆元年的清河縣陰兵借糧案，使年輕的乾隆皇帝看到了他的政權所面臨的危機。他決不會放過這次大案告破的機會，向全國展現他的政治才華以及勵精圖治的決心……」

　　乾隆重重扔下奏摺，怒聲：「好個『老朽糊塗所致』！朕看他高斌才是老朽糊塗了！」等候傳旨的太監跪伏地廊簷下，誰也不敢出聲。

　　乾隆：「傳旨！凡涉及清河縣陰兵借糧案之大小官員，俱難寬縱，一律以妖言誤國、偷盜國家罪辦，斬立決！」

　　傳旨太監：「喳！」

　　8.清河縣官倉外。日。

　　黑壓壓的百姓跪伏一地，人人肩頭負著大大小小的米袋，哭成一片。高斌站在緊閉的倉門前，面色陰鬱，大聲道：「各位都回去！你們就是背著再多的糧食來，也還不清李忠欠下朝廷的巨債！你們就是拋下再多的眼淚，也抵不了李忠犯下的滔天大罪！」

　　百姓們哭喊得更凶了。一老叟從懷裡抖抖索索地掏出一塊大布，抖開，那布上寫著兩行血字：

　　李忠救人不救己，

　　皇上問斬不問天！

　　巨大的血字把高斌看得心驚肉跳。

　　高斌怒聲：「快快繳了這血書！」連連跺腳，大聲道，「你們不是在救李忠，是在用血磨刀！磨斬下李忠首級的刀！」

　　百姓的哭聲停了，一片死寂。兩個親兵上前繳下那血書。

　　高斌臉色發白，指著滿地跪著的百姓們：「你們……你們已經把刀磨快了！」那老叟啞聲問：「高大人！李忠大人還有救麼？」

　　高斌怒容滿面：「你們都背著糧食給我滾回去！李忠還能不能救，得問天皇老子！」

　　他的手指向天空。跪著的人朝天上看去。濃雲密佈！

　　9.不遠處的石拱橋上。日。

　　河風勁烈，掀著一襲破舊的袈裟。明燈法師拄著錫杖，在默默地望著官倉的方向。他閉上眼，雙掌合十，低語：「世上本無陰兵，人間難留李忠！阿彌陀佛！」

　　10.驛館高斌住屋。日。

　　小刀子進來：「高大人，米河來了！」

　　高斌正在伏案疾書，急忙放下筆：「快請！」

　　小刀子對門外道：「米少爺請！」

　　米河進來，開口便道：「高大人，你的手往天一指，做出個佛手指天的模樣，不覺有愧你的這身官服麼？」

　　高斌被米河這劈頭一震，一時轉不過彎來，道：「米少爺這是什麼意思？」米河瞥了眼案面，冷聲：「高大人又給朝廷遞折了？」高斌不悅地：「米少爺，你是我的客人。既然是客人，有你這麼說話的麼？」米河：「我不是你的客人，只是你的路人！你我同路而行，只是偶然相遇罷了。不過，你我現在該分手了！」

　　高斌：「你有話要對老夫說，是麼？」

　　米河：「人微言輕，說了你也未必會聽！」

　　高斌對著門外喊：「備茶！」

　　11.縣牢裡。日。

　　身負重枷的李忠坐在草堆裡，在用一把梳子梳著自己的長辮。

　　隔著一道大柵是個大牢，關著黑壓壓一群掛鐐的官員。

　　一官員爬到柵邊，輕喚：「李大人！李大人！」

　　李忠停下手：「怎麼了，都睡不著？」

　　那官員淌著淚：「李大人不是也沒睡麼？皇上的聖諭已經下來了，開斬之日就在眼前，各位同僚都替李大人難過！」

　　李忠：「我也替各位同仁難過。此次批斬的有二十八位吧？」

　　那官員：「二十七位。方大人入獄之時，氣血上湧，已經先走一步了。」李忠：「聽獄卒說，清河的百姓刮空了自家存糧的瓦甕，背著米袋，要替咱們贖罪。聽說了這件事，我心裡不安。」那官員：「不安的該是咱們這些糊塗之人！當初，要不是咱們想出了這麼個餿主意，事情怕也不會鬧得這麼大！李大人也不至於落到這個田地！」李忠：「這怪不得各位，你們也是為我好，怕我因私放賑糧而蒙重罪。……唉，別提這些了，誰讓咱們做著官呢！既然做了官，也就如同做人一樣，就難免會犯上一回兩回糊塗的。」那官員：「可做人犯了糊塗，未必就會死，而做官犯了糊塗，就難逃一死了。」李忠：「這是因為，做官的做下了糊塗事，禍國殃民啊！皇上這麼處置咱們，是對的。皇上心裡放著的，不只是一個清河縣，而是一個大清國！」那官員：「其實，咱們都是被一個不知名的人害了！」

　　李忠：「你是說那個盜走了那兩船賑糧，然後又沉船于黃河的那個人？」那官員：「對！此人該幹刀萬剮！」

　　李忠：「身披重枷之後，我李忠方信『天網恢恢』這句話的分量。不用著急，這個不知名者，既然有本事盜走賑災之糧，而且事後又把手腳做得這麼乾淨，非朝廷重臣而難為！我看他，早晚也會落入網中的，就跟咱們如今一樣！」

　　那官員：「咱們清河縣這三萬六千余條百姓的人命，如今又是二十八條官員的人命，都讓朝廷的墨吏給害了，想到這，各位死不瞑目啊！」

　　李忠：「我本想對那高大人說一句話：『為百姓死，做鬼亦雄。』可是，話到嘴邊，我收回了。」

　　那官員：「為何要收回這句話？」

　　李忠：「咱們打著陰兵借糧的幌子，行盜皇糧，這哪裡是在為百姓啊！高大人說得對，面對先賢之靈位，我李忠無地自容啊！」

　　他將手中的梳子遞過柵去：「各位好好梳個頭，行刑之時，也好爭下個最後的體面！」

　　梳齒上，白髮縷縷。

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