天下糧倉(84)_高峰

八四

　　第14集

　　1.行駛在運河的「大紅孩」。夜。

　　白獻龍的聲音：「絞上來！」船尾甲板上，喀喀地響起了絞動繩索的木輪聲，那根拖著「鴨籠」的繩索嘩嘩淋著水，被絞了上來。插在桅柱上的火把，照得白獻龍和眾運丁的臉泛著銅色。竹籠轟的一聲拖上了甲板。火光下那籠裡關著的，已不是人，而是一副人的骨架！

　　幾十條銅錢粗的青背白腹的河鰻在骨架間穿梭著，令人毛骨悚然！一隻米袋被抬來，扔在竹籠邊，一把尖刀猛地剖開麻袋，露出白花花的大米。肥肥的河鰻從籠裡爬出，在人腳下蠕動。

　　「各位都看到了！」白獻龍的聲音重濁而驚心，「漕船上，只有兩樣東西是白的！一樣是艙裡的白糧，一樣是人的白骨！自古以來，這運河之上，就是白骨馱著白糧，才馱出了一條三千里運漕的糧道！」

　　守備金大牙悄無聲息地從人叢後頭走出來，撫掌：「說得好！」

　　白獻龍一愕，雙拳一拱：「白獻龍驚動金守備了！」

　　金大牙：「白爺，趁著弟兄們都在，本守備可否也說上兩句？」

　　白獻龍一讓：「請！」

　　金大牙扶著佩劍，跳到竹籠上，沉聲道：「白爺說，這漕船上有二白，依本守備之說，還得添上一白，這就是咱們的白爺！」

　　滿船人丁歡呼起來。白獻龍輕輕一笑。金大牙暗暗瞥了眼白獻龍，接著道：「弟兄們！再過半支香工夫，見了南邊的黃河故道，就該到清江浦了！這一路上，咱們遇船船讓，過閘閘開，前無攔路虎，後無追魂鬼！這憑的什麼有如此天大的臉面？憑的是白爺的德望！」

　　眾水手運丁齊聲喊：「憑的是白爺的德望！」白獻龍滿意地笑起來。

　　金大牙：「到了清江浦，依老規矩辦，泊船三日！弟兄們這一路撐篙搖櫓，苦夠了，該玩玩了！穿鞋上岸，聽戲、喝酒、逛窯子——那清河縣的女人，個個是大奶子！誰不玩個暢快，誰就別回船！」

　　「好！」滿甲板響起歡笑聲。白獻龍高興地一擺手：「給弟兄們每人支紋銀二兩！」

　　一筐碎銀嘩啦傾潑在甲板上。眾人歡搶。

　　白獻龍哈哈大笑起來。金大牙也暗暗笑了。

　　此時，那竹籠裡，一縷河霧正悄悄地爬上了橫臥著的人骨。

　　2.清江浦附近的黃河故道。夜。

　　乾涸的河道上湧動著草浪似的霧水，這霧水先白後黑，暗動著沉鼓般的悶響，緩重地貼著古老的黃河故道向運河的水面爬行而來……

　　3.「大紅孩」頭船甲板。夜。

　　清江浦的燈火已隱約可見。高掛在旗杆頂上的「天正供」三角龍旗，在風中嘩嘩響著。突然，龍旗軟了，耷拉了下來。騎在桅杆頂上望風的兩個船工，嗅出了什麼氣味，大驚，像猴子似的從軟繩上往下滑落，狂奔著跳到下艙，各馱著一頭白羊一頭黑羊從艙底爬了上來，又揉攀到桅頂。兩面大鑼被抬出，一頭一尾敲響，鑼聲驚心動魄。猛地，舵師破嗓大唱：「懊——，起霧了！七仙女的白裙脫下了！」又一位舵師接唱：「喲——，起霧了！閻王爺的黑袍穿上了！」這是河面起霧的報信歌。後頭各船即刻應聲齊唱，聲巨如雷：「看見嘍——！黑白寡婦上船嘍——！」

　　白獻龍高站在船首，望著那河面勃起的黑霧，大聲道：「到時辰了！給寡婦送上見面禮！好生接弟兄們上岸快活！」

　　霧中響起船工的笑聲。那一白一黑兩頭羊從高高的桅杆頂被拋下了河。河裡發出兩聲重響。

　　響聲過後，船上一切複又平靜，只有下篷聲嘩嘩響著。

　　卸了篷的大桅杆像伐倒的樹林，一株接一株倒下。一頂高大的石拱橋騎船而過。橋上勒石：清江浦。

　　4.清江浦碼頭一條長街。夜。

　　這是一條店樓密佈的河岸商街，只有人了夜，才顯出了它具有的南北衝要之大埠的氣勢與繁華。此時那漫流著的霧氣卻是給這長街平添了幾分浮蕩與神秘。街上到處掛著彩燈，擁擠著南來北往的各色客人，旅店、酒肆、娼樓、戲院、藥局、賭館，五行八作的行當和買賣皆在這條長街上影影綽綽地炫耀著光彩。白獻龍穿得一身鮮亮，手裡執著一把大摺扇，登著一雙短靴，在人群中擠著。他找見了一家大門臉的戲院，看了看掛在頭頂的招牌，走了進去。不遠處，一個在暗中跟蹤的運丁踮腳張望著，見白獻龍進了戲院，急忙向一座酒樓的窗臺打了個手勢。酒樓窗臺上探出金大牙的臉。金大牙不露聲色，點了點頭。

　　5.戲院內。

　　雕樑畫棟的戲臺上正在演著包公戲《陳州集米》。看客寥寥，幾張大方桌前坐著些閑漢和陪戲的女子，嗑著瓜子喝著茶水；也有些農人腳夫像魚鷹似的蹲在長凳上。白獻龍走了進來，引戲的夥計立馬認出了人，急忙欠身笑道：「白爺來了？請！請！這兒有雅座給您老人家留著哩！」

　　白獻龍扔出幾塊銅錢，道：「勞你把班頭給我叫來！」

　　夥計答應著退下。白獻龍在一張方椅上坐下，接茶喝了口，饒有興味地看起那臺上來。臺上，戲角已經出簾，鑼鼓聲急。上來的是小衙內和兩個捧紫金錘的役卒，再後便是跟著個白鼻子楊金吾。小衙內繞台一圈，勾肩道白：「我做衙內真個俏，不依公道則愛鈔，有朝事發丟下頭，拼著貼個大膏藥。」

　　看客大笑。白獻龍嗑著瓜子，也笑了。

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