天下糧倉(82)_高峰

八二

　　19.火場上。日。

　　兩雙官靴插在漆黑的污泥裡。米汝成與劉統勳背著手，站在火燒場的餘燼中，身旁殘煙縷縷，滿目蒼涼。那看見「火龍」的巡倉兵丁此時跪在一旁，向二位大人描繪著什麼。劉統勳：「這麼說，你真是看見火龍了？」

　　那兵丁：「真看見了！一雌一雄，絞在一塊兒，像油炸麻花哩！」

　　劉統勳怒聲：「放肆！油炸麻花能燒著了這麼多座倉廒麼？」

　　那兵了連連打著自己的嘴巴子：「小的比喻錯了！那火龍，不像麻花，像……像……哎喲喂，真是的像麻花啊！」

　　見劉統勳又欲發火，米汝成搶先開了口：「本官問你，當時有幾人看到……看到天上過了火龍？」

　　那兵丁忙答：「見著火龍的，多著哩！巡倉的弟兄們都見了！」

　　米汝成重聲：「傳！」一守備揮手，昨夜那十來個巡倉的兵丁歪歪斜斜地過來，軍衣上皆是燒焦的窟窿。「給米大人、劉大人請安！」兵丁們攙扶著，單腿跪下。

　　米汝成：「本官問你們，昨晚上，都見到什麼了？」

　　兵丁們七嘴八舌地說起來：「弟兄們聽得有人喊天上過火龍了，就抬頭看，真的是看到了火龍！這麼粗，頭是紅的，身子是紅的，爪子也是紅的！

　　米汝成輕輕舒了口氣。可他很快就掩藏下了內心的激動，厲聲道：「你們可是對著刑部劉大人在說話！要是查無實據，你們知道該去哪地方吃糧麼？」

　　兵丁們一迭聲：「知道！去牢裡吃糧！」

　　米汝成：「知道就好！你們把各自看見的，都讓書辦替你們記寫下，立即呈送刑部核證！」轉臉低聲問統勳，「劉大人，你還有話要問麼？」劉統勳失望地搖了搖頭。

　　20.馬車上。

　　車廂內坐著米汝成和劉統勳。劉統勳：「滄翁，你真信了這些話？」米汝成：「半信半疑。延清，你呢？」劉統勳沒做聲，臉硬得像塊牆磚。米汝成：「看來，你是不信這天上真的有龍。」「不，」劉統勳的聲音很低，「我只是不信會吐火的龍。」

　　21.長長的胡同內。

　　馬車在劉宅前停住。劉統勳下車，與米汝成抱拳作別。

　　米汝成坐回車內，望著劉統勳走向宅門的背影，突然問：「延清，你不信天上會有吐火的龍？」

　　劉統勳聞聲，慢慢轉過身來，沉默了片刻，說道：「如果我是你，也會信的！」說罷，他轉身跨進了宅門。

　　「延清！」米汝成喊。劉統勳回頭。他看見，米汝成的眼睛裡老淚盈滿。劉統勳：「我知道，這場火災不是你的過錯。可是，也決不會是火龍的過錯。」

　　米汝成淚眼朦朧：「延清，老夫與你此時相別，怕是永訣了。」

　　劉統勳默默地看著淚眼模糊的米汝成：「這句話，現在還不該說！——皇上在等著你的摺子！」

　　「摺子？」米汝成如夢初醒，對著車夫道，「快快送我回府。」靴聲一響，馬車急駛。劉統勳望著遠去的馬車，臉上浮起了深深的憂慮。

　　22.米汝成書房內。日。

　　一滴大大的墨點落在空白奏稿上。儒飽了濃墨的筆尖顫著。米汝成驚恐地抬起臉，急忙換了紙，儒墨再寫，卻是一個字也難以下筆。許久，他才在紙上落下了墨。才寫下幾行，筆又頓住了。門聲呀然。「含月？」米汝成急聲道，「你來得正好！」「老爺！」是龐旺的聲音。米汝成回頭：「怎麼是你？柳姑娘呢？」龐旺：「柳姑娘去皮貨行為老爺買護腰的皮子了。」米汝成：「我要護腰的皮子幹……」猛地意識到什麼，臉色黃了，忙收住口，轉過話頭，「龐旺，她什麼時候能回來？」龐旺：「不知道。不過，柳姑娘出門時讓我留一句話給老爺。」米汝成神色一振：「快說！」

　　龐旺：「柳姑娘讓我務必告訴老爺，在給皇上遞呈的摺子上，有四個字不可寫。」

　　米汝成：「哪四個字不可寫？」

　　龐旺：「火龍燒倉！」

　　「火龍燒倉？」米汝成驚，低頭往奏稿上看去，在那已落墨的字行裡，赫然有著「火龍燒倉」四個字！

　　他抬起臉，鼻尖上沁出細汗：「柳姑娘沒說為什麼不能寫這四個字麼？」

　　龐旺：「她說，要是老爺這麼問，就讓我告訴您，這四個字其實不是字。」

　　米汝成駭：「不是字？」

　　龐旺：「不是字，是刀。」

　　「是刀？」米汝成已是面無人色，「這麼說，我要是把這四個字寫進奏章，就等於往自己的脖子上架了一把刀？」

　　龐旺：「柳姑娘又說了，這把刀，不是架在老爺您一個人的脖子上，而是架在米家老小的脖子上。」

　　米汝成手裡的筆落地。龐旺彎下腰，為老爺拾起筆，沾上墨，雙手遞給老爺：「柳姑娘還有句話留著。」米汝成的雙眼泛著白光：「什麼話？」

　　龐旺：「她說，要是老爺手裡的筆落地了，一定要我幫著替老爺撿起來。」

　　「她、她……」米汝成一把推開龐旺的手，漲紅了臉，「這麼說，她什麼都替老夫算計好了！既然如此，她為什麼不替老夫把摺子也寫了！」

　　龐旺從懷裡掏出一個紙折，雙手遞上：「柳姑娘已經替老爺把摺子的稿本寫成了！請老爺過目！」

　　米汝成真正是驚呆了，下意識地後退一步：「她還有什麼要替老夫做的？龐旺，你都說出來！」

　　龐旺：「沒有了。」米汝成一把奪過龐旺手中的紙折，嘿嘿嘿地慘笑起來：「可她柳含月還是沒有想到，事已至此，老夫我已是縮頭一刀，伸頭也是一刀了！老夫今日就聽自己一回，將這把『刀』先給自己架脖子上！——龐旺，來，卷袖研墨！」

　　奏稿重新展開，啪的一聲重重地壓上了鎮紙。

　　米汝成扔去柳含月的奏稿，在自己的奏稿上奮筆疾書。

　　米汝成的畫外音：「……火龍燒倉皆為巡倉兵卒所見！……空中之龍，夭矯而行，頭角鱗雷，分明畢見……」

　　巨大的硯池裡磨著大墨，嘶嘶地急響。

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