天下糧倉(55)_高峰

五五

　　11.糧倉內。

　　米汝成已看得再也沉不住氣了，正想從柱後走出來，身邊的柳含月示意他別急。他們繼續看著——

　　大桌前，米行老闆對一花戶笑道：「小麻子，您說，朝廷把這些米券發給三部六院的大大小小官員，知不知道他們用這些米券在你們官倉買不到不摻假的好米？」

　　那叫小麻子的花戶沉著頭打算盤，抬起麻臉：「知道個屁！皇上吃的米，都是禦膳房一顆顆揀過的，跟揀珍珠似的，你說皇上能知道咱這大倉裡的貢米是啥長相？」

　　米行老闆：「怪不得咱京城裡的官俸米券這麼丟價，分明是十升米一券的，能讓你們花上三升米的銀子就給換下了。那賣了米券的官員，也得吃糧，明擺著就得多掏銀子再買好米吃。」

　　花戶眼一瞪：「要不是咱哥們冒著掉腦袋的風險，往好米里摻沙摻水摻白灰，那米券能掉價？要是米券不掉價，誰還上你們米行買高價的好米？要是沒人來買你們米行的高價好米，你們這財還能發得了麼？——說正經的，帶著銀票了麼？」

　　米行老闆：「帶著！一千二百兩官銀大票！」

　　小麻子：「今兒這麼摻著沙淋著水，少說也能勻出萬把斤好米，你都帶走！等下倉新米掛了簽牌，再還你欠著的大頭。」

　　米行老闆笑得一臉堆肉：「哎喲喂！麻哥您這可是抬舉上我了！我得管您叫爹了！」

　　小麻子：「廢話少說，給銀票！」

　　米行老闆遞銀票的手有些猶豫。

　　小麻子瞪眼，一把奪過銀票：「你他媽以為這些銀子是我的？我可實話對你說了，這一千二百兩，八百兩得給坐糧廳的大人，二百兩得給倉場監督王連升，這剩下的二百兩，才輪著咱們這些幹活的爺們！」

　　米行老闆：「那坐糧廳的大人也忒黑了，一牙就咬了大半個燒餅去！」

　　小麻子：「黑？黑的還在上頭哩！」

　　米行老闆：「莫非總督大人也得了一份？」

　　「一份？操！你以為是逛窯子啊，睡一個娘們給一份價錢！」小麻子瞅瞅四下，低聲：「你可不許對外人多嘴，——聽說，給坐糧廳的孝敬銀子，八成都進了苗總督的腰包！」

　　米行老闆：「這不撐死苗總督了？」

　　小麻子：「你見過有讓銀子給撐死的麼？」

　　米行老闆：「這倒也是！銀子不是稀粥，不撐人！」

　　柱後，柳含月給米汝成點了下頭。

　　米汝成將手一背，咳了一聲，走了出來。仿佛是見著了兇神惡煞，不知誰突然發出一聲尖叫，倉房裡頓時死一般地安靜下來。

　　米汝成不急不忙地掃視了一會滿地攤著的白米，對身後的章京命道：「請王監督！」

　　12.空房裡。

　　王連升拭著額上的汗，猛聽得門聲響，抬起臉來。

　　章京進來：「米大人有請！」

　　王連升的聲音有些發顫，問：「米大人見著什麼了？」

　　章京：「王大人進了倉門就知道了！」

　　王連升硬讓自己鎮定下來，隨章京走出房門。

　　13.糧倉內。

　　倉內鴉雀無聲，只有米汝成走動著的靴子在響著。

　　做假的皂隸和花戶們個個都臉色慘白。他們怎麼也沒想到，米汝成會在這個時候來這兒查倉，更沒想到王連升竟然沒讓人來這兒給他們通風報信！

　　有人撲通一聲跪倒了。緊接著便是一片膝蓋磕地的重響。

　　小麻子更是渾身打著顫，把捏在手裡的銀票往身後一丟，跪著的身子打擺子似的，屁股底下淌出一攤黃尿來。米汝成背著手，慢慢繞著那兩大蘆席的米堆走了一圈，也不做聲，繞到沙堆前，站停。

　　跪著的人緊張地看著他。

　　米汝成不慌不忙地彎下腰，抄起一把沙子看了看：「嗯，好沙！」他把沙子扔還到沙堆上，拍淨手，聲音不緊不慢：「上回摻和的是石灰，使米發漲，這回用上了沙子，使米增重。不錯，又長學問了！」

　　他打了個手勢。立即就有一群執刀的健卒跑步在跪著的人身後站成了一排。跪著的人咚咚地磕起了響頭，連聲喊著大人饒命。米汝成冷冷一笑：「咱大清國，還沒見過磕頭磕死的！都別磕了！照著老規矩辦！——請王監督進來辦差吧！」

　　說完，他的手猛地一背，大踏步朝倉門外走去。健卒們不由分說，上前就把跪著的人頭上的帽子給摘下，往裡鏟上滿滿一鏟沙子，在各自的面前放下，就像放下了一隻只巨大的飯碗。

　　此時，王連升連奔帶跑地進來了。一見這架式，王連升立即明白了一切，一抹汗，提勁發一聲厲喝：「你們狗日的也不長眼看看時辰！摻假摻到米大人眼鼻子底下來了！——你們支上狗耳朵聽著！咱米大人今日不取你們的腦袋！可你們要是不把這一帽子沙子給吃了，立斬不赦！」

　　跪著的人個個嚇得篩起糠來。

　　健卒們鏹的一聲抽出腰刀，齊聲吼：「吃！」

　　王連升也暴聲道：「你們中的人，有好幾個不是頭一回了！——小麻子，你是第幾回了？」

　　小麻子哭喪著臉：「回……回王大人，小的已讓米大人逮了三回，吃了一回白土，二回爛米了！」

　　王連升：「可這回吃的是沙子！你就帶個頭吧，吃給大家看看！——上水！」

　　一桶水咚的一聲放在小麻子面前，桶上晃蕩著一隻碗。

　　小麻子知道已經逃不過這一關，心一橫，捧起帽子，抓了一把沙就往嘴裡送，又舀了一碗水，喝了一大口，脖一伸，將嘴裡的沙子灌下肚去。

　　跪著的人側眼看著他，看得心驚肉跳。小麻子皺著臉，艱難地吞著沙子，吞得兩眼泛白。王連升大聲喝：「都看明白了麼？誰還不明白怎麼個吃法，就先問問刀片子！」

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