天下糧倉(46)_高峰

四六

　　8.鼠爺家。夜。

　　這是一間老舊的平房，屋裡燭火如豆，倉役鼠爺獨坐在桌邊喝著酒。鼠爺五十來歲，長著一張貓一般寬圓的臉，鼻子扁長，眼睛泛著綠光，若是不經意看他，會誤以為看到的真是貓臉。

　　土牆上，到處釘著曬于的鼠皮。鼠爺此時披著一件用鼠皮縫成的「皮襖」，喝一口酒，吃一塊肉，自得其樂地哼著什麼曲子。

　　響起敲門聲。鼠爺眼睛沒抬：「門關著呐！從窗戶上爬進來吧，爬出鼠樣來，鼠爺賞你酒喝！」窗戶推開了，從窗外爬進來的是盧焯。盧焯落了地，拍拍身上的土，笑道：「給酒吧。」鼠爺將個空酒盅篩上酒，一推：「自己喝！」他突然抬起臉，打量著站在桌邊的盧焯：「你是誰？」

　　盧焯笑：「你當我是誰？」

　　鼠爺：「我當你是九大姐。」

　　盧焯在桌邊坐下：「九大姐是誰？」

　　鼠爺怔怔的：「我先問你是誰？」

　　盧焯從懷裡掏出幾錢銀子，往桌上一放：「來請你滅鼠的。」

　　鼠爺打量著不速之客：「要我鼠爺滅鼠的主，可是開著米行糧肆的掌櫃人家！在這錢塘縣的介面上，有多少只老鼠得由我鼠爺去滅，我肚裡可是清清楚楚！恕我不恭，你這位老爺，我沒見過！」

　　盧焯：「小號在米鎮剛買下了一間米鋪，還未曾開行，怕日後有鼠耗糧，特意來請你老人家出手滅上一滅。」

　　鼠爺笑起來：「原來是這麼回事！——來，喝酒！你一敲門，我還以為是九大姐來了哩。我那九大姐，可是窯子裡最沒人看得上的女人，長得跟個老鼠似的，不討人喜歡。可我鼠爺跟老鼠周旋了大半輩子，喜歡的，就是長得跟老鼠一樣嘴臉的女人。——喝酒，你一到米鎮，就聽說了我的大名？」

　　盧焯：「鼠爺的名聲莫說小小的錢塘縣米鎮，就是連堂堂杭州府，也是路人皆知。」

　　鼠爺笑得沒了眼，臉愈發像是貓臉了。他忽地收了笑，歎出一聲：「唉，想當年，我鼠爺在錢塘縣衙門的官倉當倉役，別的本事沒有，捉鼠可是手到擒來！」他伸手在床頭的枕底下摸出一根大樹權，往盧焯手中一遞：「你看，這就是我吃飯的傢伙！」

　　盧焯掂著這沉甸甸的大木權，見這權上紮著兩根粗粗的牛筋，便知道這是一把彈弓，笑道：「鼠爺是用這把弓打鼠的？」

　　鼠爺接回彈弓，從桌上拾起一隻田螺殼，往牛筋上一繃，說：「看好了，我給你打下一隻來瞧瞧！」

　　話音剛落，只聽彈弓一聲震響，那牆上便傳來啪的一聲，一張幹鼠皮掉了下來，落在床上。盧焯側身拾起鼠皮，笑道：「好手勁！你看，皮子上打出了個窟窿！」

　　鼠爺哈哈大笑：「這算什麼？要是打活鼠，哪怕它腦袋還沒探出洞窩，啪！那小腦袋就碎了。」

　　盧焯：「你是照著窩裡打？」

　　鼠爺搖頭：「這可是絕活，不能說。」

　　盧焯：「憑著鼠爺這一手絕活，那縣衙的官倉，怎麼不留你了？」

　　「你怎麼連這也打聽到了？」鼠爺又重歎一聲，「唉，自古英雄多絕路。絕活在手上，那絕路也就在腳下了！——別提這些！說吧，明日怎麼找你？」

　　盧焯：「明日一早，我會差人來請你老人家的！」指了指桌上的一碗肉，「這碗裡，不會也是老鼠肉吧？」

　　鼠爺用手拎起一塊肉：「嘗嘗！——這正是本爺的又一手絕活：燴全鼠！」

　　他拎起的果真是一隻醬紅全鼠。

　　盧焯笑起來：「好！嘗嘗！」他咬了一口，品著味，笑道，「不錯！趕得上杭州知味觀的醬兔了！」

　　9.縣衙大門外。日。

　　昨夜打燈籠的老書辦此時已是一身吏服，領著鼠爺走來。

　　鼠爺望著高高的縣衙大門，納悶：「這不是到了縣衙麼？」

　　老書辦做了個手勢：「請！巡撫大人在等著你呐！」

　　鼠爺愣怔。

　　10.縣衙大堂。

　　鼠爺進來，見巡撫大人高坐堂上，急忙跪下：「小人該死！小人不知巡撫大人在此，誤入公堂，冒犯了尊顏！」

　　穿著一身巡撫袍服的盧焯笑道：「鼠爺，可曾認出我？」

　　鼠爺抬起臉來，驚得口吃不已：「大人你……你不就是那位……開米行的盧老爺麼？」

　　盧焯笑：「本官不是開米行的盧老爺，而是吃燴全鼠的盧大人！——給鼠爺看座！」

　　衙卒端來座椅。鼠爺從地上爬起，卻是不敢坐下，說：「巡撫大人！昨夜小的有眼不識泰山，讓大人爬了窗戶，真是罪該……」

　　「罪該不問！」盧焯笑著接口，「昨晚上，你讓本大人品嘗了天下美味，本大人還得謝你！——來人呐，把我的謝儀送上來！」

　　從屏後走出來的是錢塘知縣王于炬，手中捧著個大盤，盤裡是一套倉役的外套和帽子。王知縣：「鼠爺！這是撫台大人恩准你穿的倉役衣帽，還不快給大人謝恩！」

　　鼠爺怔了一會，對著盧焯問道：「盧大人，在下有幾句話要問問王大人，不知可否問得？」

　　盧焯：「你是我盧焯的客人，今日請你來，就是讓你來說話的！」

　　鼠爺顯然明白了盧焯的意思，看著王縣令，突然笑起來：「王大人，還記得去年你是怎麼給我剝下這套役服的麼？」

　　王幹炬面紅耳赤：「記得！記得！你不就是好喝兩口酒麼？喝多了，誤了捉鼠的大事，本官就……就端了你的飯碗。」

　　鼠爺：「怕不是這麼回事吧？——我鼠爺雖說是個管鼠的，可糧倉裡的那些個見不得人的事，我也沒少管。王大人免了小人的差事，不正是嫌小人多長了一雙貓眼麼？」

　　盧焯：「王大人，鼠爺說的，可是實情？」

　　王知縣急忙跪下：「回撫台大人話，免去鼠爺差事的主意，與下官無關！」

　　盧焯：「這麼說，不是你的主意？」

　　王知縣：「不是。」

　　盧焯：「那是誰的主意？」

　　王知縣支吾著。

　　盧焯濃眉一軒。

　　王知縣：「是……是孫敬山、孫大人教小的這麼做的！」

　　盧焯一驚，冷聲：「胡說！堂堂杭州知府，官居四品，會管到你縣衙的倉房裡來麼！」

　　王知縣：「小的不敢胡說！上年冬天稱收漕糧的時候，孫大人將本縣官倉的陳糧借走了三千五百石，運糧的時候，鼠爺看到了，就對下官說……說……」

　　盧焯厲聲：「說什麼？」

　　王知縣抹著汗，哭起來：「小人忘了！」

　　盧焯：「鼠爺，當時，你對王大人說了什麼？」

　　鼠爺：「當時我對王大人說，孫大人把本縣庫存的陳糧運走，是為了換下新收的漕糧！」

　　「啊？」盧焯吃了一驚，站了起來，「這麼說，孫大人督收的漕糧沒有運往京城？」

　　鼠爺：「沒有！」

學達書庫(xuoda.com)