天下糧倉(13)_高峰

一三

　　第3集

　　1.運河高岸。日。

　　明燈法師爬上高陡的河岸，眼前立即映入了一幅令人難以置信的畫面——堤坡上，千頭攢動，吼聲鼎沸，火光逼天！

　　這裡正在舉行祭河儀式。法師摘下了脖間的念珠。

　　高高的祭臺上，架著一面丈八大鼓，身穿淄衣的祭師敲響了鼓面，鼓聲震耳欲聾。十二條光裸著上身的漢子牽著十二條披著紅袍的水牛走了出來，在河邊一溜排開。十二把雪亮的牛刀當嘟出鞘！

　　法師手中的念珠在飛快地轉動。

　　2.閣樓上。

　　四幅祖宗畫像一卷卷打開，掛在了牆上。

　　上了樓來的牛大灶掛完像，對著呆立在一旁的米河說：「少爺！您別怨我牛大灶，是老爺要我這麼做的！您……您就跪下吧！」

　　米河沒動。牛大灶：「少爺，米家的祖宗像都掛出來了，我要想不動家法，也不行了！」

　　米河還是沒動。牛大灶幾乎要哭起來：「少爺！自從我接到老爺從京城捎來的信，我就天天給你燒香，求菩薩保佑你別往樓下逃，別讓我這個連雞也不會殺的老奴拿鞭子打少爺！……可少爺你……你沒接住我燒的香火，還是要逃！……少爺，這就叫老奴不能……不能不打你了！——你、你跪下！」說著，他撩起寬大的棉袍，從腰帶上取下鞭子，往一桶冷水裡浸了浸，提在手裡。

　　米河似乎沒有注意到牛大灶手上的鞭子，只顧看著牆上的畫像，笑問：「這麼說，這畫上坐著的，都是我的祖宗？」牛大灶：「是你祖宗！」

　　米河：「他們也都在鋸了樓梯的閣樓裡讀過書？」

　　牛大灶不知如何回答，硬著頭皮道：「就是！」

　　米河：「他們想下樓，也得跪著挨鞭子？」牛大灶：「就是！」

　　米河：「他們後來都做上官了？」牛大灶：「就是！」

　　米河：「他們做了官，就把兒子送上閣樓，再把樓梯鋸了？」

　　牛大灶：「就是！」

　　米河：「我將來做了官，也要變成一幅畫，往牆上掛？」

　　牛大灶：「就是！」

　　米河：「這麼說，你打我，就是打牆上的這些畫？」牛大灶：「就是！」

　　米河：「那好吧，你把牆上的畫給我打爛了。」牛大灶愣了：「少爺你……你不是嚇唬我麼？老爺可沒讓我打畫上的祖宗，老爺讓我打的是你！」

　　米河回臉看著牛大灶：「這就是你的不對了。我早晚要變成牆上的畫，你打畫，也就是打了我！」牛大灶哭喪著臉，跺腳：「少爺讀了那麼多年書，怎麼越讀越犯糊塗了？你、你莫再說話了，我……我今日要是不打你，就對不起老爺！」

　　他嗚嗚哭著，舉起了鞭子。米河：「你真要打我？」

　　牛大灶：「不是我真要打你，是你逼著我打你！你要是敢給我發個誓，從今往後不跑了，我就不打你！」

　　米河：「你把鞭子都舉起了，要是不打我，你就是對老爺失信了。」

　　牛大灶又跺起了腳，哭著：「小祖宗！你讓老奴這也不是，那也不是了！老奴不如學你的樣，往樓下跳去，摔死算了！」

　　他朝黑窟窿撲去。「慢！」米河喊了聲。

　　牛大灶一隻腳已經懸在窟窿裡，急忙收回了身。

　　米河不再做聲，默默脫去身上的衣衫，裸著上身，對著祖宗畫像跪了下去。牛大灶顫著厚厚的嘴唇：「少……少爺，你……你讓打了？」

　　米河雙手俯地，低聲：「讓打了！」

　　牛大灶：「老爺說……說了，要打就要……鞭鞭見血！」

　　米河：「鞭鞭見骨也行。」牛大灶抹去淚，狠狠心腸，重又舉起鞭：「少爺！你閉上眼睛，要是痛了，你就喊一聲！」

　　米河：「打吧！」牛大灶扭過臉去，萬般艱難地重重抽出一鞭——

　　啪！米河的背上浮出了一條長長的血痕！又是啪的一聲。米河背上血珠飛濺！牛大灶放聲大哭：「少爺！你快喊痛啊！快喊啊——」

　　米河咬著牙，伏地不動。牛大灶突然發瘋似的對著自己揮起了鞭子，嘴裡嚎嚎叫著。他的臉上、脖上淌起了血。鞭梢呼嘯。牆上的祖宗畫像被鞭梢掃得紙片飛揚！

　　窗臺上，棲落著灰哥兒，一雙黑黑的眼睛在看著這一切……

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