天下糧倉(4)_高峰

四

　　8.刑部大獄過道間。

　　嘩的一聲，聖旨在孫嘉淦手中展開，他對著那一雙伸出木柵的血字大手重聲道：「盧焯接旨！」

　　牢裡的盧體一怔，伸展的雙掌狂顫起來。

　　「盧焯接旨！」孫嘉建又大喊了一聲。

　　盧焯如夢初醒，收回雙手，重重地跪了下去。

　　孫嘉淦宣旨的聲音也因激動在微顫著：「原浙江巡撫盧焯之海塘失修一案不實，今著免罪，恢復原職，克日赴任！卿當自勉，為朕切實辦理浙江公務！欽此！」

　　盧焯淚流滿面，以枷叩地，大聲泣喊：「盧焯接旨謝恩！」

　　孫嘉淦的目光從盧焯身上收回，掃視著這滿廊間伸出的一雙雙血手，對典獄官馮大品道：「取水來！」

　　馮大品撣手，兩個獄卒提來了一桶清水。孫嘉淦默默地摘下頂戴，脫下官袍，露出一身雪白的內衣，沉聲：「潑！」馮大品一怔：「孫大人……您這是……」「潑！」孫嘉淦提聲厲喝。

　　馮大品遲疑了一下，對著獄卒做了個手勢。獄卒拎起水桶，對著孫嘉淦的身上澆了下去。孫嘉淦的內衣頓時濕透。漸漸的，他眼裡湧起了淚光，猛地抓住從柵裡伸出的一隻血掌，往自己的身上重重按去，白衫上拓出一個通紅的血字：求。他又抓過另只血掌重重一按，白衫上又拓出一個通紅的血字：死。

　　牢柵裡的罪臣們看得震驚了。

　　孫嘉淦的臉在火光裡閃著紫銅的光澤，掃視著那一雙雙伸出柵外的血手，動情地道：「十天前，我孫嘉淦在出獄之時，在自己的手掌上，也寫過『求死』這兩個血字。我咬破手指寫下這兩個血字的時候，只有一個念頭：以死報國！以死忠君！以死洗冤！……可我孫嘉淦沒有死成。是當今天子救了我！天子改元之始，政尚寬大，群臣心服，萬民身受！……今晚，我借得諸位手中的這兩個血字，叩呈天子，代各位以『求死』之望換『求生』之願！此舉若是有錯，我孫嘉淦甘願再荷重枷，歸返天牢，無憾無悔！」

　　話音甫落，牢柵裡的罪臣們已是淚流滿面，紛紛跪了下去，以枷觸地，叩首泣喊：「罪臣若有生還報國之望，粉身碎骨定當不辭！」

　　孫嘉淦大聲道：「各位都站好了！拓下血字！」

　　一隻只血手伸出柵欄！一個個血字拓上白衫！孫嘉淦在柵前移走著，白衫漸紅。矮胖的馮大品在一旁也早已淚水滿面，突然咬破手指，高高舉起血指頭，對孫嘉淦喊道：「孫大人！下官馮大品也要留下兩字！」

　　孫嘉淦：「你非受冤罪臣，為何也要留字？」

　　馮大品：「我這兩個血字，是替死去的葛大人留的！」

　　孫嘉淦動容，抱拳一拱：「本官替葛大人謝你了！葛大人雖死猶生，你就寫上『求生』二字吧！」

　　衫上皆是血字，已無處可再添字跡，馮大品不知該如何下手。

　　孫嘉淦道：「就寫在我的額頭之上！」說罷，他單腿跪了下來。

　　馮大品咬緊牙關，在孫大人高隆的額間一筆一畫地寫下了兩個通紅血字：「求生」！

　　9.北京城的夜空。

　　一隻鴿子飛著，飛過宮門、街市，朝一條狹長的胡同飛去……

　　10.胡同深處的米府大門外。

　　漆皮斑駁的府門匐然打開，管家龐旺急步迎出門來。一頂綠呢大轎停下，從轎裡鑽出臉色難看的米汝成。

　　「老爺這麼快就回來了？」龐旺挑高燈籠照著路。

　　米汝成匆匆進門，邊走邊對龐旺道：「龐旺，你把柳含月叫來，我有話問她！」龐旺：「我立馬就去叫她！對了，是讓柳含月去老爺的臥房，還是書房？」米汝成眉一皺：「當然是書房！半夜三更的，你見過我讓女婢進臥房了麼？混帳！」

　　龐旺弓弓腰，露出笑容：「龐旺說錯嘴了！——對了，老爺的灰哥兒已從江南老家飛回來了，捎來了少爺的信，這會兒，柳含月在給灰哥兒飲水餵食哩。」

　　「是麼？」米汝成臉上浮起喜色，「你怎麼不早說！——領我見灰哥兒去！」

　　11. 女婢柳含月屋內。

　　暖融融的燈光下，鴿子在一粒粒揀吃著紅嫩的手掌中托著的綠豆兒。這是米府的年輕女婢柳含月坐在桌前，懷裡抱著一羽鴿子，托著紅嫩的小手掌，歡笑著逗引鴿子吃食。「灰哥兒，」她對著鴿子說，「灰哥兒，你飛了千里路，把米少爺的什麼信兒捎來了？」

　　灰哥兒咕咕叫著。柳含月學著鴿子的叫聲也咕咕了兩聲，笑起來。她長著一張極其聰慧秀美的臉，一笑用民裡便充滿了光彩，她撫撫鴿羽，說道：「灰哥兒，你要是能說話，該有多好啊。少爺有什麼話兒讓你捎著，你開口說出來，那有多方便。」

　　她被自己的話逗樂了，親了鴿子一口：「你看我多蠢，要是鴿子呀，鳥兒呀；都能說話了，這世上不也就亂了？你們在哪個府上受了氣，就往宮裡一飛，對皇上說，我家那主子呀，在罵著您哪！皇上一聽，罵我皇上，可是死罪呀！得，你領著路，帶上三百內宮錦衣衛，把你主子家給抄了

　　「吉利！」門口響起米汝成嚴厲的聲音。柳含月一驚，急忙站起來，紅著臉道：「老爺回來了？」龐旺重咳一聲：「含月，你不瘋不癡的，怎麼跟個鴿子說起話來了？還說得這麼難聽！」柳含月：「正是這鴿子聽不懂人話，我才跟它說著玩兒哩。」米汝成走進屋來：「要是聽懂了，真領著內宮的錦衣衛來抄家，你也說是玩兒麼？」

　　柳含月笑道：「可老爺也沒罵過皇上呀！」

　　米汝成的臉鬆弛下來，笑道：「老夫是跟你說笑的！與鴿子說話，正是你天性純良所致。——含月，這麼晚了，老夫還來找你，是想問你一件事。」柳含月把油燈挑亮：「請老爺坐下說。」米汝成：「不必了，只有一句話。」示意龐旺出去。龐旺欠身退出屋子，順手帶上了門。米汝成壓低聲音：「今晚上，苗宗舒親自去查倉了——他可是從來不查倉的！你說，這裡面，有何文章？」

　　柳含月眼裡睿光一閃：「起風之時，何處先有動靜？」

　　「樹葉兒。」

　　「不，鳥窩兒。」

　　米汝成不解：「鳥窩兒？」

　　「知風莫如烏。鳥窩裡有了動靜，必是起風的徵兆。」

　　「你是說，苗宗舒知道有大風將至？」

　　「不，苗宗舒就是風，糧倉才是鳥窩。」

　　米汝成一驚：「依你的意思，苗宗舒想要在倉場之中來個飛沙走石？」

　　「或許，他還想連根拔起一棵大樹。」

　　「他要拔起哪棵大樹？」

　　「當然是您這棵大樹！」

　　米汝成背著手，在屋裡來回踱了幾步：「你早已提醒過我，苗宗舒遲早會對我下手，看來，這惡時辰到了！」

　　柳含月輕輕一笑：「這到底該是誰的惡時辰，還難說。」

　　「說得好！」米汝成多皺的老臉上露出笑意，「有你這句話，老夫就放心了。……含月，平日老夫遇上難解之事，總有你助我一臂之力，讓老夫屢渡難關。你的名分雖是女婢，可在老夫眼裡，實是輔佐我這位二品京官效命朝廷的女師爺廣

　　柳含月輕輕搖了搖頭：「老爺這麼說，女婢就有難當之罪了。我柳含月，可沒在替老爺做官，而是在替老爺端茶送水。要是這不實的名聲傳出去，老爺萬一出了什麼事，我也就難逃罪責了。」

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