盛唐幻夜(34)_繆娟

三四

　　星慧郡主沿著臺階緩緩上前，俯身跪拜：「國師在上，徒兒不辱師命，得到三藏佛珠一枚。敬獻國師。」

　　被叫做國師的人緩緩起身，回頭，祭壇裡的火光把他他龐大的影子投在星慧的身上。

　　星慧低著頭，不知道是國師的手，還是那只手的影子慢慢地伸向自己，像一條不發聲響，無窮長的蛇。

　　星慧手裡的盒子被拿走了。

　　被打開來。

　　裡面的一顆佛珠流光溢彩。

　　就是那枚曾經屬於公子賢雅的珠子，如今經由星慧，落入了大唐國師天橋之手。

　　天橋國師輕輕地執起這枚珠子，霎時便淚如雨下：「真的……是真的……是真的。師父！師父呀！我終於找回一顆佛珠了！我終於找回一顆佛珠了！」那哭聲又變成了尖聲尖氣的怪笑，「星慧郡主，從小就聰穎敏捷，膽識過人，我沒有看錯你！若非你把自己變成魚餌，我又怎能得到公子賢雅手裡的這個三藏佛珠？只是過程頗為驚險，對不對？好懸被那個對你用情至深的薑忍壞了算盤。」

　　星慧知道自己差事辦得並非完美無缺，國師一問，她的額頭幾乎扣在了地上：「……一切都在徒兒掌握之中。可是薑忍死得可惜。販運私鹽的買賣又被洛陽縣衙捕頭趙瀾之與戶部侍郎葉甫成侄女葉遠安全盤破壞了……我不會放過他們！」

　　天橋點點頭：「錢是小事。能把失散的七顆三藏佛珠找回來才是大事。」

　　星慧的頭磕在地上，抓住時機懇求：「國師在上……什麼時候……把三藏佛珠的秘密傳授於我吧？」

　　天橋仿佛不相信自己的耳朵：「星慧你說什麼？」

　　星慧鼓足了勇氣再次懇求：「請您，把三藏佛珠內涵的精髓秘密法術技藝傳授給我吧？」

　　天橋虛虛實實影子忽然襲來，兩隻枯瘦的手緊緊扼住明慧的喉嚨，指甲都要陷在她的皮肉裡：「要你找佛珠，就跟我談條件？不怕，不怕我殺了你？」

　　星慧都要被掐死了，卻全然無懼，陰陰地笑了：「您尋找三藏佛珠十多年都沒有結果。我這麼快卻幫您尋回了一顆。這也是緣分吧？佛渡有緣人，想要得到佛珠不可強取，不能豪奪，像化緣一樣，要原來的主人願意給與才可以。除了我，國師還有別人更值得信任嗎？」

　　黑暗裡星慧能看見天橋一半的臉，那是個慈眉善目的好看的臉，有著溫柔的眉眼，和佛像一般挺直的鼻樑和厚實慈悲的嘴唇，只是他因為發怒而緊繃著，漲紅了，但是她的話，他聽進去了，思考，衡量，最終改了主意，輕輕地放下了星慧。只一眨眼，他又退回了數丈遠的高臺之上，他再說話，是和緩的，和藹地：「瞧瞧你，瞧瞧你，到底還是年輕。這麼沉不住氣。我會獎勵你的，也會把你要的東西教給你。只是現在，你還有別的事情要做。先去把其餘的佛珠找回來吧！」

　　星慧知道這一天可能並不是談生意的好時機，但是她足夠勇敢把自己的條件明明白白地告訴給了天橋：你想我幫你找回那些失散的佛珠，就要把它們的秘密告訴我！她磕頭後又轉身離開了，她給國師時間考慮。

　　明慧陰沉著臉退下了。

　　國師大殿門外，一個瘦高個，紫銅面色的年輕男子等在那裡，見星慧出來，向她施禮：「星慧郡主，在下霍陽，奉國師之命，在此待命，為郡主效力！」

　　星慧看也不看那人，只往前走，盛氣淩人：「為我效力還是監視我呀？」

　　霍陽輕輕一笑：「郡主問這話，我怎麼回答呢？這有什麼區別嗎？」

　　明慧一想也對，按捺下脾氣，回身說道：「不必多禮，起來吧。從此之後，聽我命令。」

　　星慧走後，天橋國師讓所有近侍童子都退下了。只剩下自己與手中的三顆佛珠。

　　十五年前，它們是九顆，就帶在他的師父三藏法師的手腕上。

　　十五年了。

　　天橋又落了眼淚，想起那一夜就像剛剛發生過一樣。

　　十五年前，長安城，慈恩寺的禪房裡。病老的三藏躺在床上，手裡還攥著一串九枚佛珠。

　　眾徒弟們跪坐在周圍。

　　年輕的天橋從外面拿了煮好的湯藥進來，躬身送到三藏病榻邊，輕聲地喚他：「師父，師父……喝藥吧？」

　　三藏閉著眼睛，並不回應。

　　天橋哽咽：「師父，喝口藥吧，喝一點，身上就舒服了。」

　　三藏忽然長長地出了一口氣。

　　天橋會意，連忙吩咐道：「開點窗，讓師父透透氣……」

　　有師弟打開窗子，忽然驚訝地瞪大了眼睛：「你們，你們快看……」

　　他手指著窗外的夜空，彗星拖著搖曳的光束墜落。

　　其餘的僧人們仿佛都預感到了什麼，雙手合十：「阿彌陀佛……」

　　就在此時，病榻上的三藏忽然睜開了眼睛，慢慢坐起身體。

　　天橋驚訝：「師父……您這是，要做什麼？」

　　其餘眾僧人們小心翼翼地請求：「師父，臥床休息吧。」

　　天橋把湯藥呈上：「師父，喝藥嗎？」

　　三藏輕輕地把藥盅推開：「把我的袈裟與毗盧帽拿來。請眾僧都過來。」

　　弟子們不敢怠慢，原本在佛堂裡禱告的僧人紛紛趕到三藏禪房前的院落，各自盤膝坐好。

　　天橋服侍三藏穿戴整齊，又把他扶坐在蒲團上，三藏忽然一掃病容，顯得神采奕奕，眼睛緩緩掃過眾人。

　　眾僧頷首：「師父……」

　　三藏和緩說道：「還缺一人……讓天樞也來。」

　　天橋點頭：「是……」

　　慈恩寺陰暗的囚室裡，高處的小窗打開，吝嗇的燈光析出。

　　這是關押懲罰那些犯戒僧人的地方，三藏法師最後的兩位近侍弟子中的另一人天樞，鬚髮遮面，單腳坐禪。

　　開門的光線驚動了他，是師兄天橋：「天樞，師父……師父讓你去！」

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