喬家大院(177)_朱秀海

一七七

　　致庸一驚：「什麼？外頭又打仗了？還是又鬧饑荒了？」映霞急忙改口：「沒有沒有，這幾年天下太平，風調雨順，沒什麼事兒，咱們還是回去。」致庸正要轉身走，忽然眯細了眼睛，盯上了遠處出現的一隊災民，大叫道：「那是什麼？小栓子，快幫我看看，那是什麼？我這會兒，用胡大帥給我的望遠鏡也看不清楚了！」小栓剛要回答，映霞暗暗捅了他一把，擺擺手道：「爺爺，沒什麼，您看花眼了，那邊什麼也沒有！」致庸反復轉動望遠鏡，叫：「胡說！那是人，怎麼看著像是災民！……不對，那正是災民！映霞，你這個混小子，幹嗎糊弄我，說那兒什麼也沒有？看我揍你！」他掄起拐棍要打，映霞早已跳開。致庸神情裡一時注滿了悲傷，道：「這是怎麼回事……這是怎麼回事……映霞，你為什麼還站著，災民又來了，趕快回去搬大鍋，壘大灶，給災民熬粥哇！見到這麼多災民，你怎麼還在這裡站得住呀！我打你這個不懂事的壞小子！」

　　映霞看他這般傷感，忙笑著道：「爺爺，粥棚早就開了，在村西頭呢，您以為您讓我當了家，我什麼都不懂啊！」致庸松了一口氣：「真開了？」小栓忙道：「老爺，孫少爺真的在村西開了粥場，要不咱去那兒看看？」

　　「走……」致庸要走，又站住：「不，我不去，我不去了，我這一輩子，看到的災民太多了……咸豐五年我見過他們，光緒……我見過他們次數太多了，老天爺為什麼這樣待我，讓我死的時候，還見到他們！」說著他又哭了起來。

　　喬家大大的銀庫裡堆滿了銀子，致庸被映霞攙扶著，在銀架中間慢慢走著。小栓提著燈在前面為他照亮。致庸用手撫摩著身邊大筆的銀子，突然問：「映霞，我們家裡現在有多少銀子？」映霞想了想，半開玩笑道：「爺爺，您非要知道嗎？」致庸哼了一聲：「怎麼，我不是這個家的一家之主了嗎？」映霞道：「爺爺，您當然是，我在家裡，也就是個傀儡。」致庸有點不耐煩，又問了一遍：「多少，快告訴我。」映霞小聲道：「兩千萬兩。」致庸大驚失色，不相信地看著他：「兩千萬兩？你把天下的銀子都弄到咱們家來了？」

　　映霞看著他，歎口氣：「爺爺……」致庸接著又問：「國庫……國庫一年收入多少銀子？」映霞想了想道：「去掉給洋人的賠款銀子，最好的年景，國庫一年也就能收進去七百萬兩。」致庸又是一驚：「怎麼，我們家的銀子，頂得上兩三個國庫？」映霞點頭。

　　致庸心中大驚，怒視著映霞。映霞有點害怕地看著他：「爺爺，您又怎麼了？」致庸顫巍巍舉起拐杖：「我打你這個壞小子，我們喬家，總共一百來號人，我們要這麼多銀子幹什麼？你把這麼多銀子放到這裡不流動，怎麼為天下人生利？這麼多銀子放到你家裡，你想吃它嗎？」映霞連忙一閃，卻見致庸已經頹然放下拐杖：「走走，扶我出去，這裡讓我頭暈。」映霞趕緊扶他出去了。

　　夕陽慢慢落下，最後一片光焰似乎在筋疲力盡地收縮吞吐。喬家書房裡，致庸忽然在舊抽屜裡亂翻起來，叫道：「我的賬，我的賬在哪裡？誰動我的賬了？」映霞聞聲跑進來：「爺爺，您的什麼賬？您就沒管過帳啊！」致庸不講理道：「誰說我沒管過帳？我管過！去把二十年以前的那些舊賬，都給我找出來，我要算帳！」映霞生氣道：「爺爺，二十年前的舊賬，您這會兒還算什麼呀？人家欠咱的，咱欠人家的，早就清帳了！」

　　致庸瞪著眼：「不，我要再算算，萬一我還欠了人家的賬，或者人家欠了我的，不算清怎麼辦？我一輩子的舊賬，要是算不清，我怎麼死？」映霞看了他半晌，道：「好，我給您找去。」

　　沒過多久，致庸面前就堆滿了二十年前的舊帳簿。他顫抖著手翻了半天，道：「映霞，你找幾個記帳先生來，這些舊賬中的相與，一個一個，我都欠他們的銀子！」映霞大驚：「爺爺……」致庸繼續道：「這些相與，都是當年和我做生意的人，這些賬都算錯了，我們家至少得五倍還人家的銀子！」

　　映霞簡直不相信自己的耳朵：「爺爺，您是不是糊塗了，這些賬都清過了，怎麼還欠他們銀子？五倍地還他們，那咱們一下得還給他們多少啊？」致庸絲毫不理會，蠻橫道：「還多少都得還！這個家，今兒還是我說了算！……」映霞倒吸一口涼氣，說不出話來了。

　　映霞無奈，自個兒在心裡嘀咕半天，只能到玉菡處求救了。喬家當年的那些舊賬，都在奶奶陸玉菡心裡呢。不料玉菡聽完映霞的話，默默看了他半晌，耐心道：「映霞，好孩子，聽你爺爺的，他要怎麼辦，你就怎麼辦！」映霞沒料到她竟會這樣說，忍不住衝口而出：「奶奶，您怎麼和爺爺一樣糊塗了……」

　　玉菡歎口氣道：「孩子，你爺爺這輩子，掙了上千萬的銀子，身上卻從來不帶一兩銀子。別人都以為他做生意是為了掙銀子，可是你們喬家人應當知道，他從來就不是為了掙銀子而做生意，一輩子都不是！」映霞有點不服氣：「奶奶，那您告訴我，爺爺這樣做，到底是為了什麼？」玉菡道：「你這麼聰明，十九歲就掌管了家事，像你爺爺當年一樣，你能猜得出來！猜不出來就回去猜，哪天猜出來了，再回來告訴奶奶！」

　　映霞離開太谷，回祁縣來，走到半途，突然大叫道：「奶奶，我知道爺爺這麼做是為什麼了！爺爺一定是覺得中國的銀子流到外國去的太多了，他這些天是在找理由，想讓這些銀子重新散到民間去，他想為中國人留住這些銀子，讓它們在民間流動，為天下人生利！」他調轉車頭趕回去，向玉菡跪下道：「奶奶，我懂了，我這就回去，照爺爺的吩咐辦！」

　　又是一天，喬家在中堂內，致庸原地不動地坐著，目光呆滯。小栓害怕地站在他身邊。映霞匆匆趕來，有點擔心道：「爺爺，您又怎麼了？」致庸突然激動道：「你昨天說了一句話，你再把那話說一遍我聽聽！」映霞賠笑道：「爺爺，我昨天說了那麼多話，您要我把哪句話再說一遍？」致庸拐杖搗著地道：「就是那一句什麼，『爺爺一生北上大漠南到海，東到極邊西到蠻荒之地，可世道要變，他做的事情沒有一件是能夠留存下去的！』你說過這話沒有？」映霞吃了一驚道：「爺爺，我那是胡說，您饒了我吧！」致庸堅持道：「不，你不是胡說，你說的是真心話，你以為你們這一代人心裡想的是什麼，我都不清楚？」映霞不由得笑了：「爺爺，我們想什麼，您說說？」

　　「你們這一代人，認為大清國要亡，我們這些人一生中做的事情，一件也留不住！」致庸叫道。映霞臉上的笑容落了：「爺爺，大清國照這樣下去，如果不亡，再無天理！」

　　「不行，……」致庸的聲音哆嗦起來，「我一輩子……我這一輩子不能白活，我想救國，救民，我一輩子就想做這一件事……可我就是救不了國，救不了民，也一定要在世上留下點牢靠的東西，我非要留下一件牢靠的東西不行！映霞，把咱家的銀子拿出來，我要蓋房子！」

　　「爺爺，您要蓋房子？」映霞遲疑了一下問。「這個國家的事我管不了，也不讓我管，我就用我的銀子蓋房子！映霞，你現在就去！把周圍還剩下的一些空地全買下來，人家要多少銀子，咱給他多少銀子！買下了這些空地，你給我去請天下最好的匠人，好好地蓋一座喬家大院！」

　　映霞激動起來：「爺爺，我們家新添的人口不少，都擠在一起住，是不方便。只是不知道爺爺打算花多少銀子！」致庸哼了一聲：「能花多少銀子花多少銀子！告訴那些匠人，不要著急，房子要慢慢蓋，用最好的石料，最好的磚，砌牆的時候，要用江米汁摻和白灰、蜂蜜，再加上糖稀，用天下最黏的東西給我抹縫，所有的樑柱都給我用豬血泡，泡完了再給我塗上桐油，保證它們二百年內不受蟲蝕！」

　　映霞伸伸舌頭，開玩笑道：「爺爺，您要是年輕，能把人家這一行的飯碗也奪了！」致庸又道：「還有石匠和木匠，你要給我請來全山西最好的，告訴他們，房子蓋好後，我要看到天下最好的石雕、木雕和磚雕，要把那些一蔓千枝、和合二仙、三星高照、四季花卉、五福捧壽、六合通順、七巧回紋、八駿九獅、葡萄百子等等我們這個年月的好東西都給我刻上，留下來……」說著不知怎的他又哭了起來：「國家的事我做不了什麼主，天下的黎民百姓我也救不了多少，這個院子的事我還做不得主嗎！辦去！」

　　半年過後，一座全新的喬家大院落成了。這一天，映霞又陪致庸去銀庫看，這時銀庫裡的銀子已經去了三分之二。致庸慢慢地走著，心中突然一動，猛地站住，臉色蒼白，低聲叫道：「我把想了一輩子的大事忘了！我怎麼了？真是糊塗了嗎？」映霞緊張問：「爺爺，怎麼了？」

　　「映霞，咱們家裡還有多少銀子？」映霞一愣：「還有六百二十萬兩！」

　　致庸心中一寬，流淚道：「好，好，你給我寫兩張銀票，一張三百萬兩，一張三百二十萬兩，我要還債！」映霞大驚，哭腔道：「爺爺，您還要還債？」致庸點頭，神情蒼涼而悠遠：「當然要還！爺爺一生都是生意人，生意人當然要講誠信，欠債就要還！我快死了，不能欠著這兩個人的債走啊！」映霞心疼道：「爺爺，把這些銀子還了，咱們家就一兩銀子也沒有了！」

　　「那就是你的事情了！你爺爺接管家事的時候，不但沒有銀子，還欠了人家許多債呢！」

　　映霞聽他說得悲涼傷感，一時間也不好多問，點點頭去了，轉眼拿回了兩張銀票。致庸接過來，一張一張看仔細了，塞進靴筒。他對映霞說：「明天給我套車，我要去兩個地方見兩個人，我一輩子欠她們的債，該還了！……」

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