喬家大院(113)_朱秀海

一一三

　　雅室內，致庸正在和成青崖有一搭沒一搭地聊著，雖然致庸還是很想聊聊票號，但成青崖已經基本不接口了，只說些閒話。不多久，二掌櫃便進門遞過一張銀票。成青崖接過那張銀票，交給致庸：「喬東家，剛才你交給老朽的是一張匯票，這兒是我廣晉源的一張銀票，喬東家通過敝號從恰克圖匯來的銀子，除了若干匯水，已全部轉為敝號的存款，你拿上這張銀票，何時來支銀子自用，或者支銀子給相與商家都行。」他說著起身，擺出一副送客的架勢：「老朽近日有點難言之疾，就不奉陪了！」

　　致庸也不得不站起：「謝成大掌櫃。不過成大掌櫃，致庸今日來，還有幾句話想對老前輩講！」一陣不耐煩的表情掠過成青崖的臉，但他想了想還是道：「喬東家還有話？就請講吧。」但他不坐下，並且做出一種隨時準備送客的架勢，於是致庸和茂才也只好站著。

　　致庸仍舊笑著道：「成大掌櫃，自打在恰克圖見識貴號的分號，致庸心中一直都藏著一句話，想到廣晉源票號對大掌櫃說出來！成大掌櫃，致庸不才，認為廣晉源票號已為我商家做了一件改天換地的好事，可惜目前這件好事的局面還不夠大，能夠從這件好事中獲益的商人還太少，致庸為此深感惋惜！」

　　成青崖有點聽不入耳了，哼一聲道：「敝號地面局促，成青崖人老德薄，做的事自然不入喬東家的法眼。」致庸連忙擺手：「晚輩不是這個意思。據晚輩所知，春秋時期我們山西商人的老祖宗計然就說過，錢幣的流通應當像行雲流水，不能停滯，它流動得越快，天下的貨物就流動得越快，為天下人生利就越多。可是幾千年過去了，一直沒人能想出一個讓錢幣流動得快的辦法，廣晉源首辦票號，正是替天下商人想出了一個讓銀子快速流動、快速生利的辦法！」

　　成青崖沒做聲，但頗有點自滿地撚著鬍鬚。致庸愈加恭敬道：「成老前輩，致庸自從在恰克圖領略到了票號業的好處，就一直在思考，覺得票號好是好，只是參與這一行業的人太少。據我所知，現而今全中國的票號加起來，也只有五家，三家都在你們平遙，另外兩家是徽商開的。」成青崖欲言又止。致庸繼續道：「票商太少這是致庸的遺憾之一；這麼少的票商，開辦的分號就更少，分號最多的就是廣晉源，也只有北京、天津、杭州、福州、恰克圖五個分號。分號這麼少，自然不可能為更多的商家辦理匯兌業務。就比如我，到包頭下江南去恰克圖，銀子都得自己來回帶，又費力又操心，路上風險也大啊。

　　成青崖仍舊不說話，但面上卻明顯有了不悅之色。

　　茂才在一旁直向致庸遞眼色，致庸沒有注意到，繼續道：「致庸還有一個最大的遺憾，那就是廣晉源今天只與晉商中有名的大商家做相與。僅這一條規矩，就將無數中小商家排除在了票號能帶來的方便之外。」

　　成青崖不再急著送走他，乾脆坐下來，哼一聲道：「喬東家，照你看來，我們這票號業該怎麼辦才能讓你少些遺憾呢？」致庸一點也不介意他語氣中的嘲諷，熱烈道：「這也正是致庸今日到貴號來見成大掌櫃的目的之一。致庸是這麼想的，廣晉源首創票號業，第一次讓商人們利用自己的信用而不是現銀，使走遍天下做生意成了一種可能。這是我們商界開天闢地的事情！若能把這件事辦大辦強，讓更多的商家進入票號業，在全天下由眾多的票商織成一個廣大無邊的信用之網，讓大中小商家皆能以這個網為依託，憑信用做生意，我們就能實現晉商前輩一直夢寐以求的貨通天下的理想，做成天下從來沒有過的大生意……」

　　茂才拽了拽致庸的袍角，示意他打住。這邊成青崖已猛然拂袖站起，背身而立。致庸將茂才的手撥拉開，追上去急道：「成老前輩，咱們平遙的晉商老前輩王協王老先生，為了實現晉商貨通天下的理想，一生北上大漠，南到南海，東到極邊，西到荒蠻之地，但他到底沒有做成天下那麼大的生意，因為那時沒有票號。現在這個機會由廣晉源為天下商人創造了出來，我們這一代晉商既然已經看到了這個機會，就不應當再放棄。只要有了票號業這張巨大的信用之網，我們就能做成王老先生想做而做不成的事，實現貨通天下，造福萬民！」

　　成青崖再也忍不住，轉過身來，逼視致庸道：「喬東家對我們票號業的事有如此多的興趣，不是也想做這行生意吧？」致庸毫不回避地點點頭，誠懇道：「成老前輩，致庸現在覺得，票號業的興衰將決定中國商業的興衰，致庸一是敬慕前輩，二是深感作為晉商的一員也有責任追隨老前輩，將票號這一新的行業發揚光大！」

　　成青崖瞪了他半晌，終於冷笑道：「我明白了。喬東家今天競不是來兌銀子的，而是來讓老朽知道，喬東家要進入票號業與廣晉源分庭抗禮，是這樣嗎？」致庸沒料到，他熱切地說了半天，成青崖竟然這麼回答他，當下有點尷尬，急忙強笑著誠懇道：「老前輩不要誤會。廣晉源是天下票號業的創立者，老先生又是今日我山西票商的領軍之人，致庸即使真的進入票號業，也只是想追隨老先生，譬如廣晉源是那張遍及天下信用之網的綱，喬家大德興就是那網上的一個小目。」

　　成青崖冷冷地哼一聲，臉色極為陰沉。茂才趕緊在一旁打圓場道：「成老前輩，請允許在下插一句話。鄙東家的意思是，要將票號業辦好，實現貨通天下、匯通天下的夢想，需要許多票商一起努力，鄙東家非常想跟在老前輩身後，成為這許多磕家中的一員。」

　　成青崖沉沉地看著他們，突然哈哈大笑：「喬東家，還有這位孫先生，今天你們真是抬舉老朽，什麼將票號開遍天下，讓天下所有的商家都變成票商的相與……」他神色一變，笑容頓落，道：「喬東家的心胸，不可謂不遠大，老朽佩服。不過這可不是老朽的師傅當初辦票號的初衷。老朽的師傅當初辦票號，只是為了減少相與商家來往使用銀_子的麻煩，同時自己也掙點銀子，並沒想過什麼貨通天下、匯通天下。老朽也老了，你今天說的這些事情，我就是想做，也是力不從心。對不起，我讓兩位失望了！二掌櫃，送客！」說著他背轉過身，不再理睬致庸和茂才。致庸看看茂才，面呈失望之色。茂才趕緊向他使了一個眼色，於是致庸也不再多說，拱手告辭。

　　長栓甩了一個響鞭，駕車前行。車內致庸與茂才對視片刻，忍不住道：「怎麼？今天我又說錯什麼了嗎？」茂才搖了搖頭，開口道：「不過你今天好像有點兒對牛彈琴。」致庸臉色微變：「茂才兄，你的意思……」茂才看看他，卻不再說話，徑直點起了旱煙。致庸也不再開口，車內的空氣好像一下子冷了起來。長栓忍不住回頭看了他們一眼。

　　3

　　他們回來時一路都沒有再說話。晚飯過後，致庸再也忍不住，拉住茂才便到了書房。茂才也不客氣，一進門就道：「東家，你要是覺得只要事情有益於天下，別人都會像你一樣一顆熱心，滿腔激情，恨不能立馬就去辦，那就錯了！」致庸被他兜頭潑了一盆涼水，一時說不出話來。茂才繼續道：「據我所知，成青崖並不是心胸闊大之人，自從他接管了山西第一票號廣晉源，便把票號業視作自己的禁地，臥榻之旁，不容別人安睡。平遙另外兩家票號的大掌櫃，一個是他的師弟，一個是他的徒弟，同樣為他所不容。你今天對他說那些話，一則對牛彈琴，二則打草驚蛇。」

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