喬家大院(86)_朱秀海

八六

　　致庸蹲下去眯著眼睛一看，不覺大驚，只見那塊土布上，真的有一幅手繪的《大清皇輿一覽圖》，大清疆域一覽無餘，上面還標有一條條藍線和紅線。致庸大大激動起來：「你真是平遙王協王老先生的後代？這張圖真是他老人家留下來的？」叫花子急扯白臉道：「我當然是了，我叫王栓，我爹叫王家瑞，我爺爺叫王遠翔，我高爺爺就是王協，不信你去平遙的王家疙瘩訪訪！這高爺爺還有瞎認的？」致庸點頭問：「你這張圖賣不賣？」叫花子一眼瞅見致庸懷裡的皮袍：「這是蒙古產的狐皮，好東西！你想要我這張圖，就把皮袍給我吧，哈哈哈！」

　　致庸立馬對他刮目相看：「啊，你還能認出這是蒙古產的狐皮袍子，說明你是個識貨的。」現在他一點也不懷疑對方真是平遙王家的後人了。「好的，就照你說的，我把袍子給你，你把這張圖給我，你幹不幹？」四周一片譁然，叫花子吃了一驚：「真的？這麼好的東西，真換給我？」致庸點頭笑道：「我原想送給別人，可現在我改主意了。既然你是商家的後輩，我也是個商人，咱們成交如何？」

　　叫花子大喜，接過皮袍，轉頭想了想，又道：「不行，我還沒飯吃呢！」致庸也不多說，掏出一串銅錢給他。叫花子大為高興，接過錢，卷起那張圖往致庸懷裡一塞。致庸接過，立刻興奮地拉著景泰走了。叫花子把皮袍穿到身上，捧著一吊錢，高興得亂跳。眾人沒想到真的這樣「成交」了，都吃驚不已。一個閒人嘀咕道：「都說喬家人是糊塗海，這喬致庸也一樣，一件上好的狐皮袍子換了一塊破布！」

　　喬家書房內，茂才久久地看著這張地圖，半晌激動道：「東家，你說的沒有錯，這條綠線從武夷山一直向北，過長江，走漢水……再看這邊，經太行山，過我們晉中，出雁門關，通向最北邊的庫倫和恰克圖，應該是茶路！」致庸點頭，興奮不已：「茂才兄，王協王老先生當年就能這樣走，可真是了不起啊。」茂才道：「你看這條藍線，從蘇浙一帶通向我們山西潞州，一定是絲路。從明末起，山西商人就從蘇浙一帶販絲，運往山西潞州織綢，再銷往全國。」話音未落，致庸又道：「那這條棕色的線，一定是王老先生走過的藥路，從雲貴川一直通向東北，又折向兩廣……還有這條白線，從山西一直通到揚州，再折向京津兩地，這應該是鹽路！」茂才細眯著眼睛，邊看邊點頭道：「不錯！東家，你再看這條紅線，還有這些紅圈，如果我猜得沒錯，一定是王老先生當年走過的商路以及在大清帝國版圖上開設的生意。」

　　兩人一時心中都大為激動，茂才忍不住歎道：「這位老前輩真不簡單，他那個年代，我們晉商前輩就已走遍了整個中國，北至大漠，南到南海，東至極遠，西至荒蠻之地，他們都走到了！」致庸長長地呼出一口氣，悠然神往道：「茂才兄，要我說，這才是真正的商人呀！」茂才一怔，忍不住深深地看著致庸。

　　致庸剛要說話，突見達慶帶著點酒氣闖進來：「哎致庸，你在家呀！」致庸臉上頓時沒了好氣：「是四哥啊，你怎麼來了？」達慶看看他，點頭笑道：「我來要我的皮袍子呀。聽達庚說，你這趟打包頭回來，給每人都帶了一件狐皮袍子，達庚的你讓人送家去了，我的還沒給我呢。我這會剛好過來，順便就……」致庸瞪他一眼道：「你的皮袍子沒有了，剛才我把它送人了！」達慶大急：「哎，你怎麼不跟我說一聲就送人了呢？」致庸氣道：「四哥，你不是瞧不起我們生意人嗎？就連生意人家的孩子念書也是白費唾沫。可巧我送你的皮袍子就是生意人從口外做生意買回來的，你瞧不上，我把它送給叫花子了。」

　　達慶又心疼又難堪，勃然變色道：「你，你竟然把它送給叫花子了？」致庸哈哈大笑：「不錯，我都到了你門口了，可知道你看不上我們生意人，所以又回來了。出了你那個門，迎面就看見一個叫花子，我隨手就拿它從叫花子那裡換了這一張《大清皇輿一覽圖》。不信你到外面問問去，好些人都看見呢！」達慶一步步退出去，又羞又怒道：「喬致庸，你耍笑我！你把我看得連叫花子也不如？你有啥了不起，不就是做生意賺了點臭銀子嗎？就不知道自己是老幾了？我告訴你，你再有錢，也是商，自古士農工商，士為尊，商為末，我就瞧不起你們商人，你生氣去吧！」致庸仍舊大笑：「四哥，我告訴你，我偏不生氣！你看看我，我高興呢！倒是你，好像氣得不輕嘛！」

　　達慶已退到院中，當下跳著腳喊道：「我生氣？我也不生氣！我知道，你大哥一直眼紅我們家中了五個舉人，從小讓你念書，想考個功名，回頭好裝點你們家的門面，可你怎麼沒考取呀？說是你大哥死了，你回來管事，其實你自個兒不是那塊料，聽說你去太原府鄉試，頭張卷子就胡說八道了一通，跑題跑大了。哼哼，你是中不了舉，才跑回來做生意的，你當我不知道，我都知道，全喬家堡、全祁縣的人都知道！」說著，他怒氣衝衝地一路小跑著走了。致庸看著，笑容驟落，不禁怒顏頓起。

　　早就聞聲過來的景泰見狀，上前道：「二叔，別生氣。我娘剛才都說我了！說我心胸小，沒志氣！」致庸歎道：「我不是生氣，我是傷心，他怎麼就忘了，他自個兒也是商人之後！」景泰半懂不懂地點點頭：「二叔，咱不跟四大爺一般見識！」致庸蹲下去，拉住他的手道：「好侄子，二叔眼下就是因為你沒長大，才不能去念書，中舉，才讓你四大爺這麼得意！你要好好念書，別念那些八股文章，要念好書，正經書，學做人的道理。等你長大了，把喬家的生意接過去，二叔回頭去讀書，清清白白考個舉人，給他們瞧瞧！」

　　景泰大人似的昂頭道：「二叔，都是景泰不對，景泰受不了胯下之辱，被四大爺從家塾裡氣回來，給二叔惹氣。二叔，以後他就是再拿話奚落我，我也不哭了，我要好好念書，好好長大，接過你的擔子，讓你去中舉，中進士，讓我們家也能光耀門楣！」一聽這話，致庸一下將他抱著舉起，笑道：「好侄子，有志氣，二叔就等這一天了！」曹氏倚門遠遠地看著他們，悄悄地拭起淚花。茂才在致庸身後站著，一直默默地看著曹氏。突然曹氏的目光向這裡轉來，他只覺臉上一熱，趕緊轉身又走進了書房。

　　夜裡，喬家書房內，致庸仍在舉燭看那張圖。茂才走進來笑道：「東家，怎麼還沒看夠？」致庸回頭，激動道：「茂才兄，以前我只會說嘴，哪裡真知道什麼是貨通天下，什麼是天下那麼大的生意！今天見了王協老先生的商路圖，才算有點明白了呀！」茂才坐下，點起旱煙，拉長聲調道：「噢，那說來聽聽，讓我也知道知道，什麼叫做貨通天下，什麼叫做天下那麼大的生意！」

　　致庸也不在意他的玩笑，激動地說：「茂才兄，像王協老先生一百多年前那樣走遍全中國做生意，才能叫貨通天下，才能叫做天下那麼大的生意。喬致庸棄儒經商，救喬家，打退劉黑七，以為自己是個英雄，做了大事；喬致庸去包頭解複字型大小之圍，捎帶著也救了達盛昌，重建包頭商界的秩序和行規，又以為自己是個英雄，做了大事；喬致庸帶頭給朝廷捐海防銀子，改店規，將晉商的天捅了個窟窿，鬧得自己成了孤家寡人，還以為自己是英雄，做了大事……不，直到今天，喬致庸才明白，以前那些根本算不上大事，我喬致庸也算不上英雄，真正的英雄應當做的大事我還根本沒有去做呢！」

　　茂才激賞地看著他，連連點頭：「說得好，東家，再說下去！」致庸兩眼放光，道：「茂才兄，景泰今年八歲，再有十年，他就是十八歲，可以接管喬家的家事。我只有十年，這十年我們一天都不能虛度。當年王老先生能做到的，我也一定要做到；他老人家走到的地方，我也一定要走到。若做不了這些事，我喬致庸簡直就是虛度人生啊！」

　　茂才看看他，道：「當年王老先生為了實現晉商貨通天下的夢想，北到大漠，南到南海，東到極邊，西到蠻荒之地，可真是做到了貨通天下，莫非東家也要這樣？」致庸慨然道：「對！既然喬致庸做了晉商，就要有晉商前輩的胸懷和目標，只有貨通天下，才能為天下生財，為萬民謀利。王老先生能走到的地方，喬致庸在這十年間，也一定要走到！」茂才聞言也心情頗為激蕩：「恭喜東家有這樣的雄心！東家，你心裡有些什麼具體的想法，快對茂才說說！」

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