喬家的兒女(125)_未夕

一二五

　　孫小茉終於抬起頭，看著喬二強，心說這幾年這個男人並沒有見老，或許心計少的人都不大容易老，孫小茉想著，不過這男人不是自己的，他們再不會過到一處了。

　　小茉微笑起來。

　　二強被小茉臉上這一點點含糊的柔軟的笑弄得很慌張，他聽說人受了大的刺激是要傷腦子的，二強怕起來，小茉原本是受不得刺激的。

　　二強忙說：我的意思是……

　　他的話頭被小茉打斷了：二強，我今天來，是想跟你說句真心話。二強，錢我不能拿，我沒有臉拿。孩子不該你養，他，小茉直直地望著對面電視機上一個永動儀玩具，那銀亮的擺呱嗒地擺過來呱嗒擺過去，沒有個了局。人哪能活成這麼個東西呢？

　　他不是你的孩子。

　　孫小茉說。

　　他的親生父親是我的上級，我們書店以前的主任。那個時候，有一回，我糊塗了，就那麼一回，我有了這個孩子。

　　二強呆望著孫小茉，自己都似乎聽見腦殼裡咯啦咯啦生硬轉動的聲音，他有點懵。

　　那個時候，我也沒敢跟我媽說這回事，直到我們……分開了，肚子也明顯了，瞞不住了。

　　那個男人，起先賭咒起誓地說，要跟我好好地過，他說他沒有兒子只有女兒，要是我給他生個兒子，我們自然可以在一起好好地過。我媽跟我，起先是癡心妄想著，既然事情已經這樣了，不如就等孩子生下來再說。

　　二強回身給小茉倒了一杯水，遞過去，小茉伸了手來接，一個沒接穩，二強扶住她的手，那麼一觸之間，小茉手上那透骨的涼意叫二強打心底裡軟了一軟，像是有什麼東西，捧在手中的，因了這一點軟，拿不住了，直要往下墜落。二強隱隱地記起，小茉的手與腳一年四季總是這樣冰涼的，這麼多年，也沒有好起來。

　　孩子落了地，倒是個兒子。可是，他也不說要不要孩子，也不再說跟我一起過的話，就那麼一天一天地拖著，拖著孩子會走了，會說了，我媽找上門去，被罵出來了，她氣病了。原本，這也不是什麼光彩的事情，我也是，做了回不像人樣的事情，那個時候，真是……真是……就那麼一會兒的糊塗，一步錯就步步錯了。

　　小茉輕輕地吸吸鼻子，那天，碰上了你，回家孩子漏了嘴，我媽，又起了點私心，想著，要是你能認得這個孩子，她說，眼看著小孩要上學了，這麼個小人兒，戶口都沒有，現在上學都要講學區劃分，怎麼辦？那是她的一點自私，為兒為女，寧可昧了良心，二強你是好心的人，不要記恨她。

　　我不記恨，二強說，只是，這錢，小茉你得拿著。我們…….就算是親戚，親戚給小孩一點見面禮……

　　小茉說：要是拿了你這錢，喬二強，我自己會看不起自己。

　　小茉走的時候，忽地問二強：二強你還記不記得，有一年夏天，天特別熱，我們從肉聯廠裡拖了點冰塊回來，放在臉盆裡，用電扇對著吹，吹出一點涼氣來。那時候也不覺得怎麼苦，現在，一到熱天，好像沒有空調就過不得了。人都是慣出來的毛病，你說是不是？

　　二強亂亂地點頭，心裡直發著慌，心好像跳到了舌根處，得咬著牙才能阻止了它不跳出來，熱熱地噴在地上。

　　孩子不是他的，不是他的，小茉是個好人，不過，師傅是走了。

　　七七八八的念頭瘋了似地在二強的腦子裡打著架，他昏頭昏腦的，卻還記得送了小茉下樓，小茉走遠了，二強回到家，捧了大碗，那一碗麵條早就冰冰涼了。

　　喬老頭子如今也只吃得上一碗冷飯了。

　　他睡在堂屋裡，床小，硌得他渾身疼痛無比，他跟曲阿英說了兩回，曲阿英說，這堂屋也只擱得下這麼小的床了，要不你看大哥，我們把這舊八仙桌扔了吧，放在這裡又大又笨，也舊得不像話，換一個小點的桌子，又輕巧又少占地方，然後再換個床，我看到店子裡有單人的席夢思的，買個來用？要我說，有好多東西也該換一換了。

　　喬老頭子把手中一碗涼了的紅豆粥搡到曲阿英的手裡：你現替我去換一碗熱的來，我吃冷的不受用。

　　曲阿英忙說自己糊塗，趕著給他換來了。

　　曲阿英坐在喬老頭身邊，看著他吃粥，替他擦一擦嘴角流下來的米汁，老頭子吃著，兀自哼哼著，他是喘不上來氣了，病了這麼一場，他的一口牙差不多掉光了，嘴癟下去，樣子變了好多，原本就稀疏的發現在更加稀得不堪，薄薄的覆在頭頂，遮不住頭皮。臉孔上一團灰氣，脖子裡竟然起了塊塊的鱗片，像老了的樹，從裡頭被蛀得空了，曲阿英的心慌慌地亂跳起來，定定神說：大哥，我還是替你添置張床吧，把桌子也換了，你看，上一回的家用是早就沒有了…….

　　喬老頭咽下一口粥，說：桌子就算了吧，如今我又坐不到桌上去吃飯，就添一張好床，五六百塊錢也夠了。

　　曲阿英正要再說點什麼，走進來一個人，拎了大包的東西，背著光，看不表臉，身形削瘦，拖著步子踢踏踢踏蹭過來。

　　曲阿英忙站起來笑著迎上去：是小七啊，來坐。說著接過東西去，道了破費，又誇小七懂事孝順，還記得這個老爸。

　　喬七七在喬老子身邊坐下來，喬老頭正有一口痰堵著，狠命地大咳了起來，七七站起來替他捶著，好容易喘過來一口氣，喬老頭子問：齊家老大這一回沒跟你一起來？

　　七七答：我阿哥出差了。

　　聽聞老頭子生了病，齊唯民每週都會帶著七七一同來看看。

　　七七呆坐在老頭子的床邊，老頭子突然問：你的老婆還是沒有找到？

　　沒有。七七合攏了雙手夾在雙膝間，微不可聞地歎了一口氣，又說一遍：沒有呢。她可能……不會回來了。

　　老頭子喘著說：你就不會硬氣一點？在你家大哥的電視臺裡發一個告示，跟她脫離關係？

　　七七搖搖頭。

　　老頭子更喘了，一口氣呼呼地在胸間湧動著：你就窩囊成這個樣子？難不成你還替她給她娘老子養老送終？

　　七七低了頭，好一會兒說：嗯！他們待我好。

　　喬老頭子連著哼哼起來，實在是坐不住了，叫了七七替他拿掉背後靠著的被子，一點點蠕著鑽進被窩裡，七七替他把被子蓋嚴實，撲起一點風，帶起了一股子病人的酸臭氣。

　　七七說：叫曲阿姨多燒一點水，我一會兒幫你洗一個澡好不好？

　　喬老頭仰躺著望著天花，哼著說：我懶得動，渾身疼。

　　七七便又坐下去夾了雙手不吭氣，偶爾轉頭看看床上躺著的老頭。

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