恰逢雨連天(275)_沉筱之

二七五

　　蘇晉道：「是，當年祖父在世時，嘗與阿雨提起杭州柳府，讚歎說柳氏一門，大儒世家，華光難掩。」

　　柳胥之道：「既然柳昀將你請到府上，想必他已與你道明原因。你如今親人皆已離世，當初孟良又將你託付於老夫，老夫今只有一句話想問你。」他一頓，「你日後可願入我柳府？」

　　這話出，一旁立著的柳朝明目色一怔，不由轉頭去看柳胥之。

　　蘇晉也愣了愣：「柳世伯，恕晚輩不明白您的意思。」

　　柳胥之道：「你畢竟是女子，不能一世為官，當今晉安帝雖重用你，但有朝一日你身份曝露，逃不開一個欺君之罪，擇一個時機急流勇退不失為良策。孟良說得對，你一身才學，若退居後宅實在可惜，老夫可容你繼續為男，來我柳府做傳業授道的先生。」

　　蘇晉聽了柳胥之的話，知道他是為自己著想，起身先對他施以一揖，爾後才道：「多謝柳世伯相邀，只是日後如何，阿雨心中已有打算，世伯的好意阿雨心領了。」

　　柳胥之道：「你還要繼續留在京中？京中險難，於你而言不啻為步步為營。」

　　他一歎：「也罷，你是故人之女，老夫曾出於禮教律法，對你置之不顧，雖無愧於禮法，到底枉顧了與謝氏，與孟良這麼多年的交情。聽齊帛遠說，這些年你歷經大難，是老夫對你不住。」

　　他說到這裡，微微一頓，從袖囊裡取出一物：「過幾日老夫就要起行回杭州，沒什麼好留給你的，這枚玉玦，你且收下。」

　　柳胥之的語氣不容置疑。

　　蘇晉知道推脫不當，上前兩步將玉玦接在手裡，說道：「多謝柳世伯。」

　　這是一枚清透溫潤，觸手生溫的玉玦。

　　柳朝明移目一看，霎時便愣住了。

　　▼第189章

　　柳胥之道：「玉玦算是信物，老夫今日許你一諾，若有朝一日你退無可退，我柳府始終會為你留一條後路。」

　　言罷，他吩咐：「安然。」

　　安然點了一下頭，從蘇晉手裡接過玉玦，也是一愣。

　　這環玉玦跟當年少爺佩戴在腰間的那一環幾乎一模一樣。

　　可是，少爺的玉玦，不是早在十餘年前便被四殿下砸了麼？

　　待他將玉玦仔細收在匣子裡，才發現手裡的這枚與少爺當初的那一枚還是有些許不同。

　　看紋路，應當是一對。

　　蘇晉接過木匣，跪地對柳胥之行了個謝禮。

　　三人又在書房裡敘了一會兒話，無非說些早年舊事，言語間物是人已非。

　　直至申時，蘇晉起身告辭，稱自己今日雖休沐，仍需回刑部一趟。

　　柳胥之也沒留她，只道：「柳昀，你代為父送阿雨。」

　　柳朝明應了，沒讓安然跟著，一路將蘇晉引去先時更衣的廂房。

　　蘇晉換回男子衣衫，對柳朝明道：「出府的路時雨知道，讓阿留一人引著便可，柳老先生不日就要離京，大人在府時間不多，早些回去陪令尊才好。」

　　柳朝明看她一眼，淡淡道：「無妨。」

　　得到府門，馬車已候在道旁了，蘇晉似是想起什麼，對柳朝明道：「不知柳老先生何日離京，時雨願前往相送。」

　　她是晚輩，今日來柳府受了柳胥之的玉玦，算是續上了柳謝兩門的交情，去送柳胥之理所應當。

　　柳朝明道：「初五。」又提醒道，「你自初四始，要去京師附近幾個州縣巡視。」

　　去臨近州縣巡視是升任一部尚書後的要務之一，蘇晉兩年前出任刑部尚書，因出使的緣故，將巡視置後，今返回京師，是再不能耽擱了。

　　蘇晉道：「是，但柳老先生是長輩，我這裡是可以調一調日子的。」

　　柳朝明道：「不必，父親已言明當日有文遠侯相送便可。」便是他也只能去去就回。

　　蘇晉點頭：「好，那就有勞大人轉達，待時雨日後去杭州府，一定登門拜訪。」

　　柳朝明站在府門前目送蘇晉的馬車遠去，直到看不見了，才折回東院書房，柳胥之手裡握著一卷書冊子，問：「走了？」

　　柳朝明道：「已走了。」

　　頓了片刻，又問：「父親，您方才送蘇時雨的玉玦——」

　　「不是什麼稀罕物。」柳胥之目不離書，「當年你母親的嫁妝，原是一對，我這裡留了一枚，你母親的那枚，十幾年前就不見了。」

　　他的語氣輕描淡寫，那頭的人聽了卻沒有反應。

　　柳胥之看柳朝明一眼，見他眸色深深，目光裡仿佛什麼都有，又仿佛什麼都無，只覺這個兒子連自己都看不透了。

　　「我此來京師，原是為著你的終身大事，但齊帛遠近日勸我不必操持。」柳胥之擱下書，「他說，你心裡已經有人了。」

　　柳朝明合手作請罪禮，不露聲色：「古來婚娶皆從父母之命。」

　　齊帛遠的原話其實是：柳昀的天資百年難得一見，生性內斂且自持，兒時在柳府修身，少年師從孟良，性情極韌極忍，最擅斷情絕念，待他人狠，待自己更狠，這是成大事的脾氣。但我是儒生，遇事總是悲天憫人，柳昀到底也是我的學生，看他如此慣於自苦，免不了心疼，寧肯他平凡一些，活得自利一些，說不定還能多享幾分清歡。

　　柳胥之道：「罷了，我過幾日便要離京，無暇為你的事操持。你位至首輔，已可為自己做主。」他自案頭取出一方木匣打開，裡頭是一根純金的簪子，「這簪子是比著你母親當初最喜的那一支做的，你若心中有誰，便將它並在聘禮裡，算是為父與你母親的心意。」

　　柳朝明將木匣接在手裡，應道：「是，兒子近日公務繁忙，待忙過了，一定擇一名溫良恭順的女子為妻。」

　　自初入仕途一直繁忙至今，何日才能忙過呢？

　　柳胥之聽他連這話都像打官腔，忍不住想叮囑兩句，話都到嘴邊了，生生咽了下去。

　　說了他就能聽嗎？

　　柳胥之覺得自己是真地老了，連心腸都不如以往硬。

　　昔年為了讓柳昀成材，不惜伐了他院中玉蘭樹，看著小柳昀在樹樁子旁枯坐一夜，他甚至不曾勸慰一句，以至於後來柳昀離家獨自上京，柳胥之也不曾命人追過。父子倆自此三年沒有往來，直到孟良尋蘇時雨歸來，雙腿壞死，仍領著柳朝明重返杭州柳府，柳胥之才看在孟老禦史的面子上，重認了這個兒子。

　　這麼多年過去，那個四歲就會自字為昀的柳朝明，已經徹徹底底地成了柳昀，而柳胥之，已不是昔日的柳胥之了。

　　成長是苦修，是不覺乏味的漫漫酷刑，但蒼老只是一瞬間。

　　柳胥之擺擺手：「你且去忙吧。」

　　蘇晉這回巡視擇了三個州鎮，雖都在京師附近，往來皆需一兩日行程，她初四出發，回京已八月十七。

　　剛下了馬車，候在正午門的吳寂枝便迎上來道：「這個月初九，湖廣災民起了暴亂，死傷十餘人，消息昨日傳到宮裡，聽說是竟與築堤有關，大理寺的張大人提議說，由三法司一起指派兩名欽差去武昌府辦案，柳大人讓下官在這裡等著大人，請大人回宮後立即去都察院。」

　　蘇晉點了一下頭，一邊往都察院走一邊道：「此事我昨日已聽說了。」

　　吳寂枝又道：「四殿下與四王妃明日就進京了，禮部與兵部想以秋禮犒賞四殿下的戰功，羅大人已與沈大人差不多商議好了，但諮文該由內閣出，沈大人說今日晚些時候要與大人您商議。」

　　蘇晉道：「待會兒你跟禮部的人打聲招呼，讓他們先將諮文寫好，我看了如有不妥再改。」

　　得到都察院，她腳步一頓，問：「陛下有消息麼？」

　　「陛下八月初啟程返京後，兵部那裡日日有消息，行程十分順利，與原定計劃一般無二，蘇大人要看兵部的急函？」

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