恰逢雨連天(176)_沉筱之

一七六

　　酉時已過，兩名婢女正引著花廳的一眾官員前來正院入席，不期然瞧見朱沢微與曾友諒的身影出現在府門口，忙不迭地又跪了。

　　朱沢微卻是和氣，溫聲道了句：「此處也不是宮裡，眾卿不必多禮。」這才步至院中，見到蘇晉，像是有些意外地問道：「看蘇侍郎的樣子，竟是不吃席就要走麼？」

　　蘇晉與他揖了揖：「回七殿下，衙門裡還有幾樁要緊的公務，臣不得不回去看看，也是怕耽擱了趙大人開席，是以先來道賀，宴席確實吃不成了，還望殿下，曾大人，與諸位臣工盡興。」

　　其實蘇晉知道朱沢微為何肯來湊這份熱鬧——早上廷議時，提起去嶺南平流寇的將領，朱沢微力排眾議沒讓朱祁嶽去，反而點了羅將軍。羅將軍是當朝老將，雖也曾戰功累累，畢竟年過六旬，並非最佳人選。眾臣面上不敢說，心中卻是不滿。朱沢微高高在上卻沒把皇位坐穩，恰好借著趙府的壽宴來籠絡人心。

　　朱沢微聽蘇晉說要走，倒也沒像以往一樣為難她，笑著說了句：「蘇侍郎宵衣旰食，實乃眾臣楷模。」目光移向她身後的蘇宛，又問：「聽說蘇侍郎的小妹進了京，想必這一位正是？」

　　蘇晉於是看了眼蘇宛：「跟七殿下見禮。」

　　朱沢微甫一進府，蘇宛便已跪過一回，眼下又要再跪，卻被朱沢微虛虛一扶，又笑道：「其實蘇家妹妹自進京以後，本王已聽十二弟提起過數回，說令妹雖為女子，但俠肝義膽，他實在賞識得緊。」

　　說著，目光有意無意間落在蘇宛漸漸紅透的臉皮子上，似是想起什麼，忽地道：「倒是要冒昧問一句，不知蘇家妹妹年方幾何，可曾許過人家了？」

　　蘇宛聽得這一問，將頭垂得更低，蘇晉在一旁代答道：「戊戌年七月生，雖還未許人家，但家父去歲過世，如今尚在孝期，是以臣這個做兄長的並未曾考慮舍妹的婚嫁。」

　　朱沢微笑道：「這卻不妨事，先定下來也不要緊。」

　　早在朱祁岳承諾蘇宛輕饒太僕寺邱使丞後，朱沢微便聽線人稟報說這個蘇家小妹對十二殿下甚是感激，跟著蘇大人離開時，還回頭望了殿下好幾眼。

　　一念及此，他語不驚人死不休地道，「好歹也是三品侍郎的親妹妹，不然就由本王做個主，將令妹許給祁嶽做個側妃，蘇大人的意思呢？」

　　蘇晉萬沒有想到朱沢微竟打起了蘇宛婚嫁的主意，心中懊悔不該因一時的惻隱之心將蘇宛帶來，眼下他當著眾臣的面為朱祁嶽提親，自己至多能說一句「高攀不上」，可然後呢？倘他執意要令朱祁岳娶蘇宛，自己是應承還是不應承？

　　蘇晉正躊躇，忽聽守在府外的小廝再一次亟亟來報：「趙大人，柳大人與錢大人到了。」

　　大約因一場急雨方止，這日的晚霞格外燦烈，分明已是夜將至，卻自雲頭灑下一片鎏金。柳朝明披霞而來，似是攪動了暮色，離得近了，目光不落群臣也不落蘇晉，而是看向朱沢微道：「七殿下不進堂裡坐？」

　　朱沢微笑著沒說話，朱弈珩於是代答道：「柳大人有所不知，七皇兄想為十二皇弟與蘇大人的妹妹說門親，正等著蘇大人回話。」

　　▼第125章

　　柳朝明聽了這話，「嗯」了一聲，竟也跟著站著不言語了。

　　蘇晉無奈，只好使出一計拖字訣，說道：「回七殿下，若舍妹能嫁與十二殿下為妃，自然是她的福分，只是臣離家多年，家中還有長兄主母，此事並非臣一人能夠做主，殿下可否容臣先寫信知會家裡一聲？」

　　朱沢微竟是不強求：「也好，婚姻大事乃父母之命，媒妁之言，蘇侍郎應該去信。」他頓了頓，忽地將話鋒一轉，連笑意都更深了，「近日宮中諸事繁多，蘇侍郎公務纏身，想必不能多陪家人，蘇府小姐遠到而來，未免寂寞，趕巧過幾日穀雨踏春正是由內人張羅，蘇府小姐既是堂堂侍郎大人的妹妹，不如就由本王做主，予蘇侍郎兩日休沐，由侍郎陪同令妹一併前去。」

　　蘇晉還道朱沢微何以如此突兀地要為朱祁嶽納妃，原來提親是假，以退為進，讓自己與蘇宛跟去踏春才是真。

　　她方才已去信為由，半推半拒了親事，眼下當著眾臣的面，斷斷不能將踏春也一併拒絕。

　　蘇晉於是只好應承下來。

　　一旁的朱弈珩道：「七哥這兩日休沐真是給到了緊要當頭，蘇大人自升任侍郎，日日裡都察院刑部兩處奔波，可謂當朝操勞第一人，趁著穀雨節養一下精神，也算磨刀不誤砍柴工。」

　　他說到這裡，目光自柳朝明身上一掠而過，忽地抿唇而笑：「本王真是後知後覺，才發現昔日都察院的四位大禦史都在此聚齊了，以諸位之勤勉，想必自蘇大人離任後，還未曾得空與她飲過一杯餞別酒，今日是個難得的吉日，不然就由本王與七哥做鑒，你四人碰杯吃上一盞，也遙祝蘇大人去了刑部後，還能百尺竿頭更進一步。」

　　自沈府出事，蘇晉與柳朝明錢月牽再沒說過一句除公務以外的話，朱弈珩這麼一提議，三人面上雖無異樣，心中卻各有各的浮沉，還好趙衍打了個圓場，說道：「十殿下所言甚是，是臣等忙得疏忽了。」隨即命人斟了酒。

　　蘇晉在四人中到底是後生，當下也不遲疑，對著柳趙錢三人舉杯：「昔日在都察院承蒙三位大人照拂，餞別實在不必，這杯酒合該由下官敬上。」

　　先頭的霞色已褪了，柳朝明這才自沉沉暮色裡望來，與趙衍錢三兒一併將酒飲盡，淡而又淡地回了句：「你做事勤巧，這是長處，但偶爾卻有些浮躁，如今既任侍郎，掌刑罰政令，更該一日三省吾身。本官知你近日勞苦，仍望你在穀雨二日不懈怠散逸，凡事三思而行，休沐過後，便不必來都察院了。」

　　蘇晉恭敬稱是，再與諸王大員拜過，隨即領著蘇宛離去。

　　得到蘇府已近中夜，覃氏雖早已將客房打理妥當，但沈奚與沈六伯只住一夜，明日去太僕寺領了官印，便要搬去雲湖草場的典廄署。

　　蘇晉得了空閒，責問覃照林：「你今日去趙府為何去遲了？」

　　覃照林道：「這事確實是俺錯了。俺趕馬車趕到半途，路過十王府，看到他們在招募府兵，心想著時辰還早，就停下馬車過去瞅了幾眼，哪曉得後來應招的人越來越多，把路給堵了，俺這就去遲了。」

　　沈奚聽了這話，不由問：「朱弈珩在招募府兵？」

　　覃照林見蘇晉眼裡仍有責難色，不敢與她搭腔，聽得沈奚問話，忙應道：「是，沈大人，俺也是覺得蹊蹺才過去瞅了瞅，您說眼下各地都在徵兵，十殿下趁著這個當口招募府兵做啥？」他頓了頓，實在覺得自己近日是長了腦子，忍不住自告奮勇，「沈大人，蘇大人，俺有幾個靠得住的兄弟，要不俺讓他們去十王府應招，借機摸摸這裡頭的虛實？」

　　誰知蘇晉與沈奚對看一眼，皆搖了搖頭。

　　沈奚道：「朱弈珩這個人，最愛攪渾水，弄出這麼大陣仗，豈知不是虛晃一招？此事等有了別的眉目再說，他這麼正大光明，現在查也是白費功夫。」

　　蘇晉想起一事，問：「照林，今日路過沈府取回來的信呢？」

　　覃照林一拍腦門：「哎，俺咋將這事忘了。」說著，連忙從懷裡取出一封信函擺在桌上，又盯著封口處澆了火漆的軍印問，「沈大人，這火印是四品宣武將軍印，俺記得這樣的信不走通政司，是由將軍親兵快馬送至，除收信人外，任何人不能拆封，否則軍令處置，這寄信的是跟大人相熟的哪個將軍麼？七殿下派人日日守著沈府，咋沒將這信偷走哩？」

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