恰逢雨連天(4)_沉筱之

四

　　任暄心中生出些敬重之意，言語上也親厚幾分：「不瞞蘇賢弟，晏少詹事上頭就是東宮，等閒得罪不起，不如這樣，明日一早，你扮作隨侍與為兄一同進宮。晏子言每日五更必從金水橋畔過，為兄幫你攔下他，你也好問個明白。」

　　是夜，蘇晉依任暄之言，就近歇在侯府。

　　翌日四更起身，匆匆用過早膳，上了馬車，任暄又問：「這朝廷上下，除了翰林那老幾個，賢弟便不再識的誰了罷？」

　　蘇晉應道：「彼時在翰林院只顧修書撰文，與人結交甚少，且只有區區數月，當不會有人認出下官。」

　　任暄道：「這就好，你是不曉得新上任的左都禦史柳大人，治紀甚嚴，若叫人瞧出端倪，發現我與賢弟綱紀不振，就不好收拾了。」

　　蘇晉愣了一愣，眼看皇城已近在跟前，做出一副眼觀鼻，鼻觀心的態勢：「哦，倒未曾聽說過此人。」

　　正午門前，車馬止行，又因宮中為消弭火患，禁了諸臣燈火，只有二品以上大員可乘轎提燈而入。

　　五更不到，金水橋畔寥寥站了數人，都在等掌燈內侍前來引他們入宮。

　　任暄領著蘇晉等在橋頭，到了五更正刻，晏子言果然踩著梆聲來了。

　　任暄上前寒暄一二，將話頭引到殿試，道：「昨日核對貢士名錄，本該有八十九名，沒成想失蹤了一個，去衙門一問，生不見人，死不見屍的。禮部這頭要應付差事，報的是家急返鄉，但你也曉得羅尚書愛究細的性子，我怕他問起，又差下頭行走去貢士所打聽了打聽，可巧了，武衛說這貢士失蹤前，你去過一趟。」

　　晏子言「哼」了一聲：「胡說八道。」又眯著眼問：「小侯爺拿這話來問我是什麼意思？疑心我將人劫走的？」

　　他生的長眉鳳目，一身朝服也穿出廣袖長衣的氣度，宛如古畫裡的魏晉名士。只是大英雄能本色，真名士自風流，晏子言一副眼高於頂的模樣，是曲高和寡得過了。

　　任暄笑道：「若是懷疑你，我還來問你做什麼？通風報信麼？」

　　晏子言低眉暗忖半刻，也以為是，目光不經意落到蘇晉身上，不由道：「怎麼，身邊換人了？」

　　任暄道：「阿禮病了，就帶了另一個，也巧，昨日就是差他去貢士所上打聽的。」

　　蘇晉上前打了一個揖：「小人賈蘇，拜見少詹事大人。」

　　晏子言沒有接話，上下打量著她，一時沒移開眼去。

　　蘇晉又道：「少詹事大人恐怕是貴人多忘事，貢士所的武衛並非空口無憑，他們說少詹事去過，是有一枚晏家玉印為證的。」

　　晏子言抖了抖袖袍，以為在聽笑話：「一群莽夫信口開河，晏家玉印乃晏氏身份象徵，本官從來愛惜如命，絕不外帶身側，如何能落入他人之手？」

　　蘇晉抬頭直視晏子言，攤開右手：「那麼依少詹事所言，小人手裡的這枚玉印是假的了。」

　　天盡頭只有月色，羊脂玉所制的印章瑩潤生輝，晏子言的臉色瞬時變了，伸手就要奪，蘇晉卻先他一步收回手，淡淡道：「看樣子卻不是假的。」

　　晏子言怫然怒道：「你是什麼東西，竟敢問責本官！」只是月色下，蘇晉煢煢孑立，淡漠冷靜的樣子，叫他覺出一絲似曾相識，「不對，我像是見過你的，你是——」

　　金水橋另一頭照來一星光亮，眾朝臣本來湊在一處瞧熱鬧，被這光亮晃了眼，作鳥獸散。

　　二品以上大員不必等候燈火，沒幾個早來的，能五更天到正午門的，大約只有都察院新上任的鐵面菩薩了。

　　任暄心道不好，只盼著菩薩的轎子能隔開全世界，什麼動靜都聽不見才好。

　　偏偏菩薩就在他跟前落了轎，轎前的掌燈隨侍還和和氣氣地招呼：「小侯爺早，少詹事大人早。」

　　蘇晉聽聲音耳熟，抬起眼皮看了一眼，正是那日在大理寺給她送傘的那個。

　　不用猜，另一位一露面就叫天下肅靜的便是左都禦史柳大人了。

　　柳朝明不言語，連神色也是寂寂然的，

　　掌燈隨侍又道：「老遠就聽見小侯爺與少詹事大人興致正高，不知是聊什麼，叫小人也來湊湊趣。」

　　任暄道：「安然小哥說笑了，少詹事不過是瞧著我換了個面生的隨侍，隨意問了幾句。」言罷還給晏子言使了個眼色，意思是大事化小。

　　哪裡知晏子言不吃這一套，涼涼道：「面生？我看是面熟得很。」

　　他往前兩步，對面站到蘇晉跟前，「我已記起你是誰了，景元十八年的進士，蘇晉蘇時雨可是？」

　　昔日與晏子言不過在瓊林宴上有過一面之緣，連話都沒說過，實沒成想他竟記得自己。

　　眼下百官俱在，還有個察覈官常的左都禦史，假扮官員隨侍，這錯處說起來也不大，就怕旁人往死裡扣帽子，因此是萬萬不能認的。

　　蘇晉只當自己是個長重了樣的，旁若無事地看著晏子言，張口問道：「什麼蘇時雨？大人是不是記岔了？」

　　晏子言冷笑一聲：「你大可以不認，卻不要以為只我一人記得你！」雙袖一拂，轉首走到柳朝明跟前拜下：「柳大人，景元十八年恩科，您去杞州辦案，回京後，在詩禮會上提起當地的解元蘇晉蘇時雨，說其文章有狀元之才，正乃眼前之人也！」

　　夤夜只得一星燈火，映在柳朝明眸深處，輕輕一晃，如靜水微瀾。

　　半晌，他淡淡道：「是麼？」順手拿過提燈，舉在蘇晉近前照著看了一會兒。

　　巧言令色，冥頑不靈，跟那日在大理寺風雨裡見著的樣子一般無二。

　　柳朝明將提燈遞還安然，轉身回轎，冷清清說了句：「不認得此人。」

　　任暄沒想到這一茬兒瞞天過海落到柳朝明眼皮子底下竟被一筆帶過，大喜之餘又有點劫後餘生的僥倖，忙拉著晏子言拜別了禦史大人的官轎。

　　正巧引群臣入宮的掌燈內侍來了，晏子言再看蘇晉一眼，「哼」了一聲，甩袖往宮裡而去。

　　任暄扭頭盯著他的背影，等人走遠了才對蘇晉道：「晏子言這個人，脾氣雖壞點，但為人還算敢作敢當，我看他方才的反應，實不像去過貢士所，可你手裡這枚玉印分明又是真的。」

　　蘇晉道：「是，我也疑心這個。」

　　任暄來回走了幾步，說道：「這樣，你先在此處等著，待會兒為兄送完密帖，抽空子去詹事府打聽打聽，看看晁清失蹤那日，晏子言究竟做什麼去了。」

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