叛逆者(62)_畀愚

六二

　　胭脂冷笑一聲，說，喪家的狗是遲早要被人殺了的。

　　男人們閉嘴了，風像刀子一樣刮在他們臉上。胭脂卻忽然決定下嫁劉麻子。這在祥符蕩的漁民中是流傳了千百年的規矩——哥哥死了，他的一切都得由弟弟來繼承，包括他的女人。胭脂讓老莫去了趟，說她的嫁妝就是這二十來個兄弟，請劉麻子賞口飯吃。劉麻子聽後，哈哈大笑，說送到嘴裡的一塊大白肉，不嘗上一口，那就太對不起朱七了。

　　這對胭脂是莫大的污辱，她卻一口答應下來。那天晚上，劉麻子的船在祥符蕩中央拋下錨，他派一葉小舟把胭脂載到船上。胭脂陪著他在船艙裡喝酒，然後服侍他上床，行為舉止就像個卑賤而放蕩的妓女。胭脂從未對一個男人笑成這個樣子。後半夜，船上的人都沉浸在睡夢中，胭脂鑽出被子，靜靜地聽了好一會兒，慢慢地抽出劉麻子掛在床頭的短刀，狠狠地紮進了他胸膛。這是老莫在她上船前傳授的技法，想讓人一刀斃命，除了抹脖子就是捅心臟。可胭脂不放心，她閉著眼睛一刀一刀地紮，就像在石臼裡搗年糕。一直紮到刀插進屍體胸口再也無力拔出來，她才吐出一口氣，一屁股癱坐在床腳邊。原來殺人是這麼的簡單。胭脂深吸一口氣，站起來，穿上衣服。她走出船艙，把高掛在桅杆上的漁燈放下來，一口吹滅後，重新回到船艙裡，關上門，繼續靠著床腳坐在地板上，抱緊了自己。

　　不一會兒，老莫帶著兄弟們像水鬼一樣貼著船舷攀上來，他們揮舞著砍刀很快就控制了局面。天還沒完全放亮，他們駕著這條船直奔劉麻子的老巢。戰鬥在沒有開始時就已經結束，胭脂一夜未睡，她披著一件男式的毛皮大衣，兩眼紅腫，臉色蒼白地坐在劉麻子的太師椅裡，出神地看著自己的雙手。

　　屋子裡沒有一絲聲息，男人們一個個甯神屏氣地注視著她。老莫忽然舉起一隻手，大聲說，來，我們拜見大嫂。

　　大嫂這兩個字在水匪的字典裡不光是稱呼，還是一種職務。就像他們稱呼朱七為大哥一樣。它的另一個叫法是：當家的。

　　第二年秋天過後，整個湖灘上已經看不到絲毫烈火焚燒過的痕跡。風從湖面上吹來，卷起漫天的蘆絮雪花般飛舞。胭脂產下一個女嬰。

　　（7）

　　胭脂很快成為祥符蕩裡最霸道的匪首。她放任手下肆無忌憚地搶劫，自己卻從不動手，只是抱著女兒遠遠地坐在一條小船裡，哼著兒歌，就像在遊山玩水。這些水匪什麼都搶，不光是商船，就連日本人與遊擊隊的運輸船也不放過。她仿佛就是水面上的女王，對誰都說一不二。她對手下的男人們說，做強盜的都會不得好死，但你們要知道為誰而活。

　　水匪們都看出來了，他們的大嫂跟以往的大哥們不一樣。她從沒想過在陸地上重建他們的安居之所，而是把忠義牌位安到了船頭上，把自己的床也搬進了船艙裡，還親手將偷偷跑回裁縫鋪取回的那幅肖像掛在床頭。做完這一切，胭脂站在艙口環視眾人，說，船就是我們的家，只要不上岸，誰也不能把我們怎麼了。

　　胭脂說完關上艙門，一個人摟緊女兒坐在床上，出神地看著畫框裡的自己。沒有人知道她在想什麼。但是，水匪們都明白，除了女兒，這幅畫是他們大嫂生命中最寶貴的東西。

　　為了這幅肖像，胭脂在一個雷電交加的風雨之夜忽然要去斜塘鎮上，誰都無法勸阻。通往鎮內的水道早已被日本人封鎖，兩岸的崗亭裡架著機關槍，探照燈把水面照得如同白晝。胭脂不會泅水，是老莫托著她的下巴沿河堤潛入鎮內。上岸時她已經被水嗆得奄奄一息，她趴在河埠上大口大口地喘息，好大一會兒才支起身來。

　　老莫說，當家的，你這是何苦呢？什麼事交代我們幹不就成了。

　　胭脂搖了搖頭，推開老莫的手，一個人搖搖晃晃地穿過大雨如注的街道，敲開了泰順裁縫鋪的大門。驚魂未定的寶生面對胭脂恍若隔世，嘴巴張了很久都不知道說什麼好。胭脂冷得瑟瑟發抖，她說，我來取我的東西。寶生只知道連連點頭，一個勁地說著回來就好，回來就好。胭脂站在門內，又說，我來取我的東西。

　　寶生關上門才有點明白過來，點了點頭，垂下手，也垂下腦袋進了房裡，很久才提著那個紫藤衣箱出來，放在案板上。他眯著眼睛，竭力想看清胭脂的臉，可胭脂的臉上掛滿了濕漉漉的頭髮，就像個鬼，只有那兩隻眼睛跟滴落的水珠一樣，閃閃發亮。

　　胭脂費了很大的勁才用一塊油布將畫框包嚴實，隨手拿起一支蠟燭，就著油燈化開，把接口封了一遍又一遍。寶生默默地看著她，始終一動不動。這時，他忽然說，這是你的家，這是你的鋪子。

　　胭脂垂下眼瞼，說，我走了。

　　寶生一把拉住她，說，下個月就到你爸的忌辰了。

　　胭脂撥開他的手，說，你就當我也死了。

　　說完，她拉開門沖進風雨中。遠天的一個閃電過後，很久才響起一聲沉悶的雷聲，斜塘鎮上卻像什麼也沒發生過，就連胭脂自己都覺得這一次離開，是她對這個地方的訣別。她最後回望一眼後，對老莫說，回吧。

　　胭脂回到祥符蕩裡的第一件事就是學會游泳。一個水匪不會泅水，那就只有死路一條。胭脂深知這一點，到了女兒五歲那年，整個夏天她都在教女兒游泳。可是，女兒不會說話，當然也聽不到任何聲音。整個世界對於她來說，就如同祥符蕩的水底，朦朦朧朧無聲無息。這讓胭脂寢食難安。她四處尋醫問藥，把方圓百里內的大夫都找遍了，就連鄉間流傳的那些偏方都不肯放過。她不惜花三根金條買一張路條，帶著女兒進縣城，為的就是向名醫周大庸求一劑藥方。年過花甲的老中醫參佛多年，他把完脈，捋著山羊鬍鬚卻連連搖頭，說這是神仙也治不了的病。他勸胭脂還是多燒香積德吧，這是前世的冤孽。胭脂還沒開口，老莫已經拔出手槍頂在老中醫的腦袋上，大罵，放你媽的狗屁。

　　胭脂擺了擺手，什麼話都不說，抱起女兒轉身離去。她在一天夜裡攔下一條途經祥符蕩的航船，抱著女兒搭乘到了上海。她深信這個世界上總有人能讓女兒開口說話。

　　這是胭脂第二次來到上海，她混跡於逃難的流民之中，躲過日本兵的盤查，走進一家教會醫院。眼睛湛藍的德國醫生做了仔細的檢查後，用生硬的漢語說這個孩子既沒有耳鼓，也沒有聲帶，她永遠聽不到聲音，也永遠不會發出聲音。但胭脂不相信，這是絕不可能的。她在上海住了一個星期，在這七天裡面，她幾乎找遍了所有的醫院，但醫生的話差不多就是這麼一句——這個孩子沒有耳鼓，也沒有聲帶，她是個畸形兒。

　　胭脂徹底地絕望了，走在大馬路上抱緊了女兒，卻在不知不覺中淚眼模糊。

　　最後一天晚上，胭脂躺在旅社的床上輾轉難眠。她忽然捂住嘴巴哭泣起來，她的哭聲不可抑制，越來越響，驚醒了旅社中所有的客人，但她渾然不覺，就像熟睡中的女兒。胭脂完全沉浸在自己難以言傳的悸痛之中。

　　（8）

　　秦樹基忽然出現在胭脂面前，是在一個薄霧散盡的清晨。胭脂正埋頭在船艙裡蒸臉，這個習慣總在片刻間讓她覺得往事如夢。這時老莫在門外叫當家的，說兄弟們都回來了，昨晚的收成不錯。胭脂渾然不動，沒有人可以打斷她每天早晨的蒸臉。老莫的聲音有點遲疑了，他說，我們帶回了一個人。

　　胭脂好一會兒才從臉盆裡抬起頭，慢慢地擦去臉上的水跡，對著鏡子開始梳妝。一切都已習以為常，她的臉上看不出絲毫表情。可是，在她拉開艙門後，這張臉一下子漲得通紅。她盯著站在船頭的秦樹基，好像整個世界在頃刻間轟然倒塌。

　　秦樹基的雙手被反綁著，他的頭髮上還沾著晨露凝聚的水珠。

　　老莫說，當家的，這小子說死也要見上你一面。

　　胭脂不出聲，她輕輕合上眼睛，慢慢伸手扶著門框。

　　秦樹基說，我在這個蕩裡已經找了你三天三夜。

　　三天三夜？胭脂仰起臉，長長地吐出一口氣，轉身進了船艙。她的聲音過了很久才傳出來，那樣的無力與沙啞。胭脂說，鬆綁吧，請他進來。

　　那是男人們的禁地，除了女兒還從沒有人能進入胭脂的船艙。秦樹基揉著手腕，就像回家那樣，一低頭鑽進船艙，在一張籐椅裡坐下來。秦樹基是來遊說胭脂的。早在上海的時候，他就是地下黨的聯絡員，負責傳遞情報與策反工作。由於叛徒出賣，他的逃亡從離開靜安寺路公寓的那天清晨開始。他從十六鋪坐船去了蘇州，再從蘇州步行一直走到皖南。現在，秦樹基長長地吐出一口氣，好像又一次歷經了千山萬水那樣，看著胭脂，很久才說，我總算是見到你了。

　　你不光為了見我。胭脂淡淡一笑，不等他開口，接著又說，知道嗎？日本人來找過我，中央軍也派人來過，他們還帶來了金條、現大洋、委任狀。

　　秦樹基一怔，說，可你沒跟他們走。

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