羋月傳(57)_蔣勝男

五七

　　抱著懷中的小兒，她的眼淚滴下，從此以後，那曾住深宮的向媵人已經死了吧。如今活著的，只是一個賤卒魏甲的妻子、這懷中小兒魏冉的母親，她就是一個西市的草芥婦人罷了。

　　好日子只過得一年半載，魏甲的惡劣天性在因為子嗣的到來克制得一段時間以後，又故態復萌。不久又因醉酒，丟了守城門的差使，自那以後，失業的他便毫無顧忌地暴露出人性最壞的一面來。

　　他開始酗酒、染上賭癮，家裡的東西一件件地被押上了賭桌，喝醉酒了打人、賭輸了打人，她傷痕累累，饑餓、煎熬、最終變成麻木和絕望，她生活在地獄中，沒有最痛苦，只有更痛苦。

　　但她卻不能死、不敢死，她在世間有了新的牽掛，她不敢丟下她的小兒自己解脫，這年幼的孩子，成了拴著她在這活地獄中煎熬的鎖鏈。為了孩子，她厚著臉皮，一次次向街坊鄰里乞討著一口米湯、半塊餅子，可是孩子病了，病得快要死了，要請醫者，要服湯藥，這甚至不是住在草棚區的街坊鄰里能夠相助的事。

　　她最後賣了一件東西，那是她在舊世界唯一的紀念，她本以為自己死都不會出賣的東西，但為了她的小兒，她還是賣掉了，可是換來的幾枚錢幣，又被奪走。

　　在這人生絕望的穀底，她努力忘記的舊世界，又出現在了她的面前。

　　而她的第一個反應，並不是再遇故人的驚喜，而是恐懼。命運之神對她從來都是苛刻的，如果生活有了轉機，一定是向著更壞的方向而去。

　　她的命運，已經不能再壞了，那麼，她更不要把噩運帶給她的至親之人。

　　很多時候她在想，是不是一直有一雙眼睛在看著她，見不得她能過上好日子。是不是有人不放過她，要一直看著她受苦。如果有人只是想看著她受苦受難受罪，那麼她就受著吧，是不是只要她馴服地受著苦難，那麼那雙眼睛就會滿意，就不會把災難帶給她最愛的親人。

　　她看到了向壽，看到了弟弟的殷切目光，她幾番想認，卻不敢認，她怕這一認，那雙眼睛會認為她想逃脫，認為她不夠馴服，會不會給她以更重的處罰，或者更可怕，是給那些原本生活在安寧之中的至親之人以處罰。

　　她不能認，她回避、她逃離，然而當聽到偃婆提到她的兒女的時候，那種揪心的感覺，讓她不能不詢問，不能不承認自己的身份。

　　「你告訴公主，我已經死了！」她又摸了摸席上的幼兒，燒得更重了，原來命運之神不止要她一個祭品，甚至要讓她的小兒也成為祭品嗎？她忍不住又將孩子緊緊地抱在懷中，那麼，就讓她們母子一同成為祭品吧。只要那兩個孩子能夠安好，只要那兩個孩子能夠安好，那是王的子嗣，一定要安好啊。就讓這個微賤的自己，和這個只屬於微賤自己的孩子，一同成為祭品吧。

　　向壽見她如此，心中著急，道：「阿姊——」

　　偃婆老於世故，她也是自微賤出來，也是有自己的孩子，卻多少能夠猜到向氏的心態，卻只摸了摸魏冉的額頭，急道：「向媵人，別的話休要再說，趕緊把孩子抱到醫者那兒去吧，我看著還是有救的。」

　　向氏猛然抬頭，眼中頓時有了希冀之光道：「你說，這孩子……」

　　偃婆截口道：「這當口就休要再磨蹭時間了，快抱去給醫者看病。」

　　向氏那一刻抑鬱到了極點，只欲求死，可一聽說孩子還有救，便什麼心思也顧不得了，只茫然聽從偃婆的指揮，被偃婆和向壽左右扶著，便出了草棚，在莒弓護持下，一路到了莒族所居之地，尋了一個醫者，看了病開了方子熬了湯，又送回草棚。

　　向氏提心吊膽，唯恐魏甲回來再生事端，偃婆卻安慰她道：「放心，莒弓必有安排。」

　　向氏並不明白莒弓的安排是什麼，莒弓卻是尋了幾個人，到那個地下賭場作手腳，引得那魏甲輸輸贏贏，幾日都不捨得離開。

　　這幾日為防鄰居起疑，便只有偃婆陪著向氏，那小兒魏冉也是生命力強韌，只吃了幾天湯藥，就漸漸轉好。

　　偃婆這才細細地將九公主偶聽消息，堅要尋訪生母，莒姬勸阻方才暫時消停，卻因此和莒姬母女生分，如今莒姬許下三月之約，若向氏不與小公主見面，只恐小公主思念生母，會因此惹禍之事，與向氏一一分剖明白。

　　向氏聽完，默然，良久方苦澀地道：「我如今這個樣子，如何能再見小公主，便是見了，日後……又如何安排？」

　　偃婆支吾道：「這……奴婢是奉夫人之命，將此事說與媵人，讓媵人去見公主，至於以後，尚要聽夫人安排。」

　　向氏低下頭，輕聲道：「那我便也聽夫人安排就是。」

　　日後……又如何安排？」

　　偃婆支吾道：「這……奴婢是奉夫人之命，將此事說與媵人，讓媵人去見公主，至於以後，尚要聽夫人安排。」

　　向氏低下頭，輕聲道：「那我便也聽夫人安排就是。」

　　§第十三章斷腸別

　　「找到了？」羋月聽到這個消息，不禁又驚又喜，直握住了莒姬的手，驚呼道。

　　莒姬看著羋月，心中憐惜，實不欲她知道生母遭遇，當她得知找到向氏的經過時，也是又驚又悔，只道向氏出宮必不會太好，可卻萬萬沒有想到竟會悲慘至此，那一瞬間實是心頭痛極。她與向氏亦是從年少時就閨中相伴，只是她經歷過了莒國滅亡，一路上戰爭洗劫，許多事向氏不知道，她作為莒國獻女卻是知道得更多，再在深宮這步步殺機過來，心腸早已經硬了許多。當日她為了自保，為了這一雙兒女，不敢去打聽向氏下落，如今再知道經過，不免心疚神明。

　　看著女兒，她定了定神，才點頭道：「是，找到了。」見羋月欣喜，她欲言又止，有心想先提醒羋月一下，但話到嘴邊，卻出說不出口，心中暗歎罷了，反正只是短短見上一面，畢竟只是孩子，有些事，大人知道就是了，何必讓這麼小的孩子，也直面這麼殘忍的事呢，便想了想，道：「再過數日，便是秋獵之期，今年大公主要遠嫁齊國，你若能夠說動公主姝帶著你們參加秋獵，我便安排到時候讓你阿娘去西郊獵場與你相會，如何？」

　　羋月一怔道：「那戎呢？」

　　莒姬苦笑道：「你道你母親為何出宮，又為何毫無消息？」

　　羋月怔了一下，旋即明白，看了遠處豫章台方向，方道：「是她嗎？」

　　莒姬沒有回答，她的不回答，便是回答了。

　　羋月也沉默了。

　　莒姬方道：「你年紀大些，懂得事情，有些話能夠藏得住。至於戎——我現在並不想讓他知道太多，讓他無憂無慮地好好學習，將來長大了能夠獨當一面的時候，再讓他知道不遲。否則的話，如今除了讓他徒增煩惱，影響學業甚至洩露機密引來禍殃以外，又有何益呢？」

　　羋月輕歎一聲道：「就依母親。」

　　莒姬道：「那麼，你若是秋獵中能夠出來，便告訴我，我好安排你們相見。」

　　羋月上前一步，想要表示一下對莒姬的感激，卻見莒姬滿臉厭倦，已經扭過頭去。她自知因為對生母的查問之事，傷了莒姬的心，如今的莒姬對自己，亦是多了一層隔閡。

　　她心中微覺得愧疚，但這點愧疚在即將與生母相見的喜悅中也沖得淡了。

　　卻不知道莒姬之所以回避，卻不是生了她的氣，而是因為向氏的事，而有些逃避再面對於她。

　　羋月離了莒姬住所，便籌畫著如何達到自己的目的。羋姮將嫁，如今高唐台中都在說這件事，這個時候，她若以「大姐就要遠嫁，姐妹們最後一次相聚遊玩」的名字說服羋姝去向楚威後要求一起去西郊行宮，當真是毫無問題。

　　她並沒有自己來說，而是有意讓羋茵知道了此事，好勝的羋茵果然向羋姝提起此事，羋月便敲著邊鼓，果然引動羋姝也順理成章地鬧了一頓楚威後，讓她准許諸姐妹一起秋獵，作為對大公主羋姮的一次送別。

　　然後就是漫長的等待，每一天都讓羋月覺得是如此的無窮無盡。她想著如果見了生母，第一次話應該是說什麼，是埋怨她扔下自己姐弟毫無訊息呢，還是表示自己能夠理解她的苦衷呢，或者說向她表示自己已經長大了，可以照顧弟弟了……

　　對了，還有一件極重要的事，便是自己終於圓了父王的心願，已經拜屈子為師了，而且還有一個師兄待她很好，他的名字叫做黃歇……

　　如此輾轉反側，每每都是上半夜睡不著，下半夜睡到天亮幾乎起不來，弄得女澆女岐不知道她出了何事。直至女葵幾番暗自相勸，這才讓她稍稍收斂了些，不敢叫人看出來。

　　終於等到正日，車馬轔轔，宮車成排，千軍萬馬直出北門。

　　雖然只西郊行獵，但畢竟是王室出行，羋月等天未亮俱都起身，按著身份等級穿好服制，然後是等著出行。宮門前亦是軍隊、百官等排隊出行，諸內侍女奴們隨行。等到楚王出後之後，方是後宮隨行，再是公主們隨行。

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