羋月傳(55)_蔣勝男

五五

　　玳瑁忙道：「哎呀，公主受這般委屈，老奴也替您不平，莒夫人說什麼來著，為何公主竟是委屈到哭了？」

　　羋月摔袖賭氣道：「我才不曾哭呢，是沙迷了眼。」說著，便站起來，噔噔地跑進內室去了。

　　玳瑁連忙向女澆施了個眼色，女澆會意，卻隨手拉了小宮女薜荔隨自己一道進去。

　　羋月坐在窗前，臉色陰沉，女澆連忙端了銅盤上來，替羋月淨面，重新梳頭。薜荔便道：「公主休要惱，下回見了七公主，她如何罵你，你只管罵還她就是……」

　　女澆卻故意斥道：「休要胡說，宮中自有規矩，別人胡說八道，只休聽就是，如何拿這種事當正經。公主是尊貴之人，當怒不失儀，言不失矩。」

　　羋月忽然一伸手，將銅盆打翻，怒道：「她也這般說，你也這般說，她說自罷了，你又算得什麼？」

　　女澆連忙伏身請罪，心中卻是得意，終究不過是個孩子，有些話一套便能出來。

　　見女澆走了，想是向玳瑁處稟報去了，羋月心中冷笑，這點婢僕之輩的算計也來賣弄，就算是她年紀尚小，又豈是能如她們所料呢。

　　玳瑁聽了女澆的回稟，便猜想羋月必是因了羋茵的話去質問莒姬，不料反被莒姬斥責，心中倒松了一口氣，這樁事，若是就此掩過了，自是再好不過，大家無事。否則的話，倒真有得亂子。

　　當下便令女澆女岐二人注意羋月近日言行，看她是還會追究此事，還是就此掩過。

　　女澆女岐二人觀察了數日，見羋月果然不再提起此事，便是見了羋茵，也不曾再追問過，每日裡不是與羋姝羋茵一起學習玩耍，便是回自己房中看書，或是同兩個小宮女薜荔女蘿一起遊戲。

　　玳瑁聞言，這才真正松了一口氣，回頭又去警告過了揚氏，揚氏回頭，又密密地囑咐了羋茵一回。

　　羋茵初時被揚氏淚流滿面的樣子嚇到了，後來又被玳瑁接連處置了兩個侍女，才暗悔自己逞一時口舌之快，險些闖下大禍。次日見到羋月，便提心吊膽，深恐她繼續追問此事。擔心了數日，見羋月似乎也忘記此事，才慢慢放下心來，但亦不敢再表露出對羋月的嫉恨之意，連在羋姝面前，也要竭力裝出姐妹相處甚好的樣子來。

　　然而，每到夜深人靜處，羋月摸著手中的竹簡，用小刻刀，在上面用力刻下一道痕來。

　　「一、二、三……四十四、四十五。」黑夜中，羋月睡在席上，摸著枕邊的竹簡默默地數著，一個半月了，莒姬那邊，到底找到了她的生母沒有？

　　西市。

　　一個城市的格局，素來是東貴西賤，東廟西市。西邊是最下層的人居住的地方，市井之地，魚龍混雜。

　　在這裡，最貧窮、最粗俗的人們混雜一堆，每日苦苦掙扎在生存和死亡的邊緣上。為了一飯而乞，根本不希罕見，人與狗爭食，甚至也不奇怪。

　　莒弓帶著向氏的弟弟向壽，已經在西市尋找了將近一個月了，然而西市窩棚遍地，難民群聚，這些底層之人，多半無名無姓。便是男丁，也都是隨便起一個甲乙丙丁豚臀犬尾之類的名字，若論婦人，更是多半連個稱呼都沒有。

　　莒弓乃是莒姬族中得力之人，奉了莒姬之命，尋訪向氏下落。他自忖雖然曾見過向氏，但那也是當年向氏入宮之前的樣子，如今事隔十幾年如何能認得出來。向氏一族，也早已經人丁飄零，如今能找到的只有向氏的幼弟向壽。

　　向氏入宮之前，這向壽也不過四五歲，自然也是不記得向氏是何模樣，然而畢竟屬一母同胞，莒姬身邊的寺人荊看了向壽模樣，便說他與向氏頗有四五分相象，莒弓便帶著向壽一起，莒姬又藉故將一個昔日服侍過向氏的僕婦偃婆逐出宮去，卻是讓她和莒弓等一同尋找。

　　莒弓身形魁梧，起到保護作用；向壽畢竟與向氏一母同胞，便於尋訪；但向氏畢竟是婦道人家，那偃婆正可便於向市井中的婦人打聽情況。

　　三人這日又出來尋找，市井之中，每日都有許多熱鬧可看，卻見前面人頭湧動，似又有什麼事發生了。

　　莒弓皺了皺眉頭，有些不耐煩。莒國雖亡，但到底莒姬得寵，莒氏一族還算有些莊園，有些田地出產，他雖是族中旁支，但亦是每時膳食有定、衣著體面，從來只在城市的東面行走，到這西市忍了一個來月，實是不耐煩已極，便道：「不知道又是何等無賴之人鬧事，不必去理會了吧。」

　　因向氏一族早已經衰落，對於向壽而言，西市的混亂倒不似莒弓這般難以忍受。他心中牽掛著自己的阿姊，便道：「弓叔，不如到前頭看看，熱鬧之處人多，或可打探到我阿姊下落。」

　　莒弓無奈，只得隨他擠進人堆中，心中卻滿是不耐煩。他們走到近處，見人們圍成了一圈，中間卻只是一個粗漢在毆妻。

　　那粗漢長得醜陋而蒼老，滿臉酒糟之氣，口中罵罵咧咧，與一個蓬頭跣足的婦人搶著一個錢袋。

　　那婦人雖然形容狼狽，卻不似市井婦人與丈夫對打時的粗俗兇悍。須知這市井婦人，與人相爭，滿地打滾也有，污言穢語也有，甚至裸衣撕打亦有之，但那婦人卻顯得甚是纖弱無力，僅是一手護住頭臉，一手扯著錢袋，竟只挨打不還手，哀哀哭道：「夫君，小兒病得甚重，這是小兒的救命錢，你不能拿走。」

　　那粗漢卻是下手並不留力，用力一腳踹中那婦人腹部，不顧那婦人痛得彎下腰來，只罵道：「那小畜命硬的很，花這些錢請醫者買湯藥都是浪費，我輸了九天，蔔者說我今日必能翻盤。快放手，把錢給我，若是壞了我的手氣，看我不打死你。」

　　那婦人痛得半蹲在地下，卻只是哀哀而哭道：「你便打死我吧，小兒已經燒了數日了，今日再不請醫者便不成了。小兒若是不治，我還活著做甚麼，你便打死我吧……」

　　那粗漢怔了怔，一隻腳已經提起欲踢，到底沒踢出去，只扯著那婦人抓住錢袋的手，用力拉扯。

　　這一拉扯之下便見那婦人的手上也是傷痕累累，顯見素日也是常受虐待，圍觀的諸人不免議論紛紛，都說那粗漢的不是。那粗漢雖然有些愧意，但畢竟賭徒之性占了上風，終於還是扯斷了錢袋的繩索，搶過了錢袋就走了。

　　那錢袋繩索斷了，散落開來，在地上滾落了幾枚鬼臉錢。那婦人伏在地上，一邊哭，一邊一枚枚地拾起那幾枚錢幣。

　　向壽看得心生憐憫，上前幾步從錢袋中取出一把錢來，遞給那婦人道：「大嫂，這錢你拿去給小兒治病吧……」

　　那婦人聞聲抬頭，兩人乍一照面，莒弓和偃婆不禁啊了一聲。那婦人雖然滿臉泥灰淚痕，狼狽不堪，面容卻與向壽頗為相似。

　　那婦人見了向壽，也是一怔，再一轉頭看到站在向壽身後的陌生男女，不禁臉色一變，抓緊手中的幾枚錢幣轉身就跑。

　　向壽也是一怔，旋即明白過來，與莒弓兩人連忙追上去。

　　那婦人赤著雙足跑在爛泥地裡，卻是極為迅速地在人堆裡一擠一扭，轉入拐角處便不見了。

　　向壽等三人不熟悉道路，竟是轉眼就不見了對方。

　　向壽急了，抓住了莒弓道：「這是，這是……我阿姊嗎？這如何是好？如何是好？」

　　莒弓卻是老於世故，安慰他道：「無妨，這是好事。我原也怕那是個錯誤的消息，如今既是知道她確在西市，便不怕找不到她。」說著看了偃婆一眼。

　　偃婆會意，朝著那婦人消失的方向打探消息，這回她既有了目標，便不是原來那般盲目打探，只問一路上看似長舌的婦人，那個家有小兒生病，丈夫酒糟賭錢，又愛毆打妻子的人家在何處，這一問之下，果然是極容易地問出了對方的下落。

　　原來那醜陋粗漢姓魏，原是一個守城門的士卒，前些年因為好酒而被免了職，如今只是混跡於市井，是個無賴之徒。

　　「那家的婦人，倒是個斯文賢慧的，不知這廝是從何處拐來，可憐啊，素日經常聽到她被打得哭求之聲……」向壽聽著那長舌婦人用看似同情、實則有些幸災樂禍的語氣說著那酷似向氏之人的事，氣得握緊了拳頭，牙咬得格格作響。

　　莒弓站在偃婆身後，聽著偃婆打探，一隻手按著向壽，防止他因衝動打斷了消息的探聽。

　　那長舌婦指了向氏的住所，便心滿意足地捧著幾枚鬼臉錢進自家草棚去了。

學達書庫(xuoda.com)