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五〇 |
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且行且說,直到豫章台就在眼前,棘宦這才住了嘴,指著面前的建築道:「豫章台到了。」 順著兩邊的回廊拾階進入豫章台,羋月低頭暗中觀察著。 豫章台雖比漸台看上去似更華貴一些,卻有一股揮不去的暮氣。婢僕往來,雖然仍似在漸台一般趾高氣揚,卻也多了一份寂寥。如今威後已經是母后了,連個相爭的人也沒有了,但宮中事務,已經移交給了新王的後妃。這種尊貴中,未免蕭肅。 羋月跪坐在回廊中等了半晌,這才見威後的女禦玳瑁出來,喚了她進去。 但見威後端坐在上方,手中拿著一片甲骨蔔算著,神情有些心不在焉。玳瑁上前低聲喚了一聲,她才回地神來,瞟了羋月一眼,道:「這是九公主麼,近前來。」 羋月暗中捏了捏拳頭,走到跟前跪下行禮道:「兒臣參見母后。」 威後仍捏著甲骨看著,漫不經心地道:「站起來吧。」 羋月站了起來,威後看了她一眼,道:「倒是長高了些。」又看到她臉上,羋月竭力露出笑容來,威後瞟了她一眼,發現她比過去長高了許多,道:「人也伶俐些了,倒不是當初那般倔頭倔腦的。」 羋月沒有回答。 女葵倒有些焦急,生怕她惹怒了楚威後,連忙上前陪笑道:「公主如今也大了,自然懂事了。」 楚威後眉頭一皺,不悅道:「我自與公主說話,你是何人,膽敢插話?」 女葵一驚,連忙跪下道:「奴婢是公主傅姆,公主尚小,還請威後……」 楚威後截斷了她的話,冷冷地道:「公主尚小,你不小了。既為公主傅姆,如何這般不懂規矩。永巷令——」 永巷令連忙上前,陪笑道:「老奴在。」 楚威後淡淡地道:「將這無禮的奴婢拉下去,杖二十。」 便有兩名內侍沖進來抓起女葵拖下去。 羋月怔在當場,她曾經預想過楚威後會在見面時刁難她,甚至欺辱她,但卻沒有想到,這種她想像中的為難,不是落在她的身上,而是落在女葵的身上。 但聽得女葵被拉下去以後,便在庭院裡當場杖責,那一杖杖擊落的聲音,和女葵的慘叫聲,更是令羋月憤怒不已。 羋月猛然抬頭,卻見楚威後饒有興趣的眼神,她瞬間明白了一切。楚威後要為難她,卻不願意落人口實,她只以教訓女葵的方式來激怒她,敲打她。若是她因此失態,那就是她對母后無禮,正可讓楚威後名正言順地處置於她。 羋月強抑憤怒轉向楚威後恭敬地伏身道:「母后,傅姆自幼照料於我,一向循規蹈矩,這麼多年來沒有功勞也有苦勞,念在她年紀大了,受不起這二十杖。母后素來仁慈,請您饒過她這一回吧!」 楚威後沒趣地扔下龜甲,道:「你既為公主,她代你們受杖是本份,你們居然為了她自請責罰,才是失了體統。這也難怪,皆因為你們身邊奴僕太少了,玳瑁,讓永巷令給公子配兩個傅姆四個內侍四個豎童,給公主配兩個傅姆八個宮人。從今往後,公子戎和太子橫一起在泮宮跟屈子學習,公主月和其他公主們一起,跟隨女師學習。」 玳瑁恭敬地道:「是!」轉向羋月道:「公主,還不快快向威後謝恩?」 羋月咬了咬下唇,強抑怒火道:「謝……母后恩典。」 楚威後無聊地揮揮手道:「去吧,我也乏了。 院內的杖擊聲仍然殘酷地繼續著。 羋月走出內殿,站在廊下,看著庭院。 但見滿庭秋菊開得極鮮豔,四個內侍兩人按著女葵,兩人執杖一下下地打著。 女葵背上的衣服已經被血浸透,呻吟聲也越來越微弱。 羋月面無表情,筆直地站著,她的身後跟著楚威後剛才派給她的兩個傅姆和八名宮女。 杖擊聲一聲聲延續著,直到二十杖完畢,羋月站得筆直的身形才忽然一塌,她腳步一個踉蹌,又立刻站直了。 暗中站在一邊觀察著的玳瑁嘴角微微一撇,果然不過是個孩子而已,再倔強再會偽飾,終究也不過是個孩子。 她不再理會,悄然轉身而去。 羋月沉著臉,道:「把她扶起,去高唐台。」 高唐台是目前諸公主所居之所,先王共育有九名公主,除了夭折的二公主五公主以外,其餘自大公主到八公主皆等六名公主皆住于此。 羋月住進高唐台,便也依制有一間小小院落,傅姆宮人的配製,也皆如其餘人之列。 她站在廊下,兩名傅姆一個陪著她,監督著院中諸人收拾,另一個則指揮將女葵扶入僕役房中,過得片刻,過來回報導:「稟公主,奴婢已經安置好女葵,為她用了傷藥。她傷得不重,只皮肉之傷,將養上一二十天,便能大愈。」 羋月看了她一眼,點頭,問道:「你叫什麼名字?」 那傅姆看了諸人一眼,眾人皆停下手中的活計,到了她身後排隊成列向著羋月行禮,那傅姆自我介紹道:「奴婢女澆。」 另一個傅姆自我介紹道:「奴婢女岐。」 那八名小宮女也上前行禮,自報名號道:「奴婢奚甲」、「奚乙」、「奚丙」……等,卻原來是奚字型大小依著甲乙丙丁戊己庚辛而列。 女澆卻甚是會察顏觀色,見羋月微皺了一下眉頭,忙道:「這些不過是內侍初選,依著方便起的名字,若是公主喜歡,只管替她們再起一個名字罷了。」 羋月點了點頭,便指了兩名稍顯老練的小宮女指作頭領,取名「薜荔」、「女蘿」,又將餘下的六人分別取名為道:「石蘭、杜衡、靈修、晏華、葛蔓、雲容。」這卻是取自屈原的詩篇《山鬼》中,眾人念了一遍,只覺甚是拗口,卻也只得依從。 羋月初入高唐台,心中甚是惶恐,步步留意,唯恐行差踏錯,便萬劫不復,對楚威後派來的傅姆宮女更是小心對待。 羋月冷眼看那八名小宮女,雖然聰明,畢竟都只有十餘歲,就算心懷鬼胎,也作偽不來。那兩名傅姆卻是精明能幹,心中便多了幾分警惕。 不想那兩名傅姆女澆和女岐卻極有眼色,事事不待羋月張口,便辦得妥妥貼貼,體貼入微,處處合意。 只這合意處,卻有許多不如意,那便是將她步步緊跟,兩人輪班侍候,羋月一舉一動,無一刻能離了她們的視線去。 羋月素來野慣了的人兒,被這般亦步亦趨地跟著,實是如被捆了十餘道繩索一般,十分不自在。然這兩人低眉順目,便是心中再窩火,又如何能發作得出來,便是發作了出來,想來這兩人也不理會,只會當她是小孩子脾氣,若是落在楚威後口中,又不知會造出何等敗壞名聲之事來。 她畢竟學了三年禮法,知道這其中的關節要害,只得忍了氣不能發作。 兩人服侍了她更衣,洗去一路塵土,更細心體貼地問過她是否要看望女葵以後,也領著她去看了女葵,見女葵已經敷了藥,雖是傷痕累累,女澆卻道並不曾傷著筋骨,只是皮外傷,十幾日二十來日便能好。 女葵見了她,雖有滿心的話要說,怎奈見著兩個傅姆跟著,一臉的忠心體貼狀,只得將滿心的憂慮咽下,強顏歡笑道自己無妨,又「勸」羋月要多聽從這兩位「母后」派來的傅姆之言,休要任性云云。 羋月心懷沉重地回到自己的內室坐下,女岐奉上晡食,羋月冷眼看去,見菜肴亦是豐盛,簋中有稻、盂中有湯、鼎中有肉、豆中有醬。她知道楚宮中只有主人才是一日三餐,奴僕之輩也如外面平民一般,一日二餐。想到女葵挨了這一頓打,此時又過了膳時,必是肚子還餓著。 想到此,便指了面前的一道魚膾對女澆女岐二人道:「這道魚膾,便賞了你二人罷。」 女澆與女岐對視一眼,雖然表情沒有大變,眼中卻不免露出喜色。她們畢竟只是女奴身份,雖然宮中飲食有定,但畢竟主奴之別不能相提並論。這些只能由貴人享用的食品,她們只有得到主人賞賜,才能開一次葷。女澆與女岐雖然是楚威後宮中之人,但若是得勢的,也不會派來服侍這個明顯不招楚威後待見的公主。 然則主奴之分畢竟是天塹,兩人縱有異心,卻也不免心懷僥倖,只想在兩頭主子那裡都能討個好,便是再好也不過了。 雖是如此,兩人卻只是謝過羋月,依舊服侍羋月用食,羋月知其意思,便勉強用了些,將幾乎未動的魚膾讓二人端了下去,又指了簋中尚餘下的稻羹道:「這些便賜與女葵,其餘的便賞與其他人罷。」 |
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