羋月傳(35)_蔣勝男

三五

　　織績桑麻，乃是當時對女子的要求，《詩·大雅·瞻卬》有雲：「婦無公事，休其蠶織。」，即「婦人無與外政，雖王后猶以蠶織為事。」放到貴族女子的教養上，禮樂詩歌固然是不可少的，但紡織裁衣，亦是必要的課程。史上亦曾有賢德的後妃，在戰事吃緊的時候，為前線戰士親制軍衣。

　　雖然就羋月這個年紀身份，要做到織績桑麻，自是不可能的事，不過是讓小姑娘看看紡車的模樣，搖搖紡車作個樣子；或者是比出絲線來，知道一些質感，學一些顏色辨識。莒姬說這樣的話，不過是把這個好奇心過盛的小姑娘打發走而已。

　　可是羋月卻很想告訴她，自己今天遇上了什麼，如何和黃歇又相遇了，如何讓屈原重新收了她為弟子，甚至是她自己對這個事件的想法和企圖。

　　羋月張口道：「母親，我有件事想告訴你……」

　　莒姬的心卻還沉浸在剛才的會面中，敷衍地道：「好好好，今日我有些疲累了，有事情明日再說吧。」

　　羋月急著道：「我今日見到黃歇了……」

　　莒姬漫不經心地道：「黃歇是誰？」

　　女葵忙道：「便是上次進宮來的那個小兒……」

　　莒姬聽說不過是個孩子，便漫不經心地揮手道：「哦，你想找人玩耍，待過些時候再說吧。這段時間還是要安靜些，休要生事。」

　　羋月頓足道：「母親，我見到屈子了，屈子要收我為弟子！」

　　莒姬歎息道：「收你有什麼用，等你弟弟長大些，倒要尋個好夫子！」

　　羋月急了道：「不是，屈子收我收徒，便能……」

　　話音未完，卻見走廊上蹬蹬的聲音傳來，莒姬精神一振，擺擺手阻止羋月的話，扭頭對外笑道：「是戎嗎？」

　　原來傅姆知莒姬回來，連忙把睡醒的羋戎打扮停當了，抱去見莒姬。

　　莒姬見了兒子來，頓時眉開眼笑，雖然已經是很疲倦了，但仍抱起羋戎打起精神來哄了一會兒，如此一來，更是無心聽羋月的話了。

　　對於羋月來說這是極為重要也是極為驗證自己能力的事，她滿心期待地要與莒姬分享，但眼見莒姬卻似乎精神都在羋戎身上，根本無心聽她說話，心裡一時不痛快起來，素性將撲上來將羋戎按在席上一通亂揉，將他頭上的小辮也弄亂了，臉也被捏了好幾下。

　　羋戎哇的一聲哭了，莒姬手忙腳亂地哄著，埋怨道：「你快出去，不做好事，淨是搗亂。」

　　羋月作了鬼臉，砰砰砰地跑了出去。

　　莒姬見羋月跑走，抱著羋戎半天哄好了，讓傅姆帶了他下去，莒姬這才倚在隱囊上，看著窗外的竹林綠蔭，露出了快意的微笑。

　　她今天在西園見的，正是新王的寵妃鄭袖。

　　她當年身為寵妃，雖然自知無子，沒有爭位的可能，但肯定會成為王后的眼中釘，必得為將來早作籌謀。她早就有意無意地對一些容顏嬌美、聰明伶俐且有著一些野心的小宮女施以恩惠，或者幫助如她這般國破家亡、被楚威王賜給左右親貴的舊族獻女，鋪以道路。

　　如今，撒下的種子果然發芽，為她獲得回報了。

　　當年的獻女鄭袖，不過是個悽惶無助的小姑娘，她不過是送了幾件華服首飾，又指點她走到了當時的太子槐身邊。如今她果然已經成為新王的寵妃，甚至有了可以隱隱與新王后南氏分庭抗禮的架式。

　　自然，她也不指望當年的一點小小恩惠，能夠讓今天的新王寵妃能夠繼續給予多大的還報。那不過是先結下的香火人情罷了，她真正的殺手鐧，是讓如今的鄭袖夫人，依然有倚仗她的地方存在。

　　從太子寵姬到新王寵妃，鄭袖面臨的同樣是新奇和惶然。在太子宮，她可以倚著太子的寵愛，讓太子婦南氏對她無可奈何。但是當南氏成為南後的時候，便具著有一國之母的超然地位，她可以執掌王宮、執掌內庭，有無數內侍宮娥為助，要找機會對付一個妃子，那就不是太子的偏愛可以護住。

　　所以，鄭袖必須要急迫地尋找新的保護自己的手段。而此時，曾經身為前王寵妃的莒姬，在宮中曾經有過的人脈和影響力，卻是正好是鄭袖所需要的。

　　楚威後成了母后，莒姬曾經倚重過的人脈舊屬，必然會受到打壓，他們也急切地想要有一個新的主子可以投靠，更需要有人為他們推薦、保住他們曾經身份地位，而不至於一朝淪落被過去的敵手打壓報復。

　　莒姬，就成為舊宮人和新寵妃的一座橋樑。

　　鄭袖不止需要得到莒姬的勢力，更需要她這個前王寵妃在多年宮闈生活中的智慧和處理事務的應變能力。

　　而這一切的相交，不能急，得慢慢地，一點點地建立信任，建立友情。

　　在搬離雲夢台的時候，她讓人給鄭袖捎了個口信，給她送了幾個得用的內侍，這幾個內侍給新搬進王宮的鄭袖添了極大的助力。但這一切是不夠的，在急需人手和幫助的鄭袖眼中，是遠遠不夠的。整個王宮的舊宮人都在向新王后投效，鄭袖僅憑這幾個手下，是不夠的。

　　而同樣，那些還未得到推薦的舊宮人，眼看著當日與自己差不多的幾個人手混得風生水起，未免著急，打聽了一下他們的發跡經過，再忖思一下自己有沒有足夠的底牌可以走楚威後和新王后的路子，便不免要個個都暗暗地來向莒姬示好了。

　　這幾個月過去，莒姬和鄭袖的新一層聯盟，也到了開花結果的時候。西園一會，兩人都互相交換了對友誼的新認識。鄭袖甚至暗示自己可以幫助莒姬回到宮中來，但莒姬卻拒絕了。

　　她微笑說道：「不急。」

　　她要為先王守喪三年，獲取宗族的好感和大義的名份。她的養子和養女尚小，她要用三年以上的時候讓他們長大，讓他們可以走到人前爭取一些利益，而不是現在的孩童模樣不能擔事；她要在這三年裡，通過鄭袖的枕邊風讓新王建立起對她的好感，抵銷楚威後灌輸的惡感；她更要讓這三年裡，新王后南氏和楚威後為誰才是這個後宮真正的主人展開爭鬥，鬥到不可開交的程度。只有為楚威後培養起一個新的敵人，她才會忘記她這個舊敵。

　　鄭袖也自然樂意看到最後一種情況的。

　　她已經說服鄭袖，不要著急。鄭袖比她更有優勢的地方在於，鄭袖有一個親生的兒子公子蘭，現在已經三歲了。

　　鄭袖比她更有野心，她要為子蘭爭取儲位。而這種爭取，必須要建立在子蘭足夠年長，足夠展現他的聰明才智的時候。現在讓一個三歲的孩子與已經十幾歲的太子橫爭位，那是必輸無疑的下場。

　　「穩住，」她對鄭袖說道：「南後容顏會早于夫人衰弱，當子蘭成為翩翩少年的時候，太子就是個討嫌的成年男子了。夫人只要穩定，就已經立於不敗之地。」這原是她在楚威王身邊的經驗之談，眼看著後來太子槐年紀漸長，便從倚重的嫡子，變成討嫌的蠢貨，這就是男人的通病。

　　等待，她看著庭前的竹子，那些竹子的根在地下慢慢延伸，等到春天一場春雨來臨的時候，任何東西都無法阻止它們在幾天之內沖天而上。她的子戎，會在她的教養下成為一個最優秀的公子，成為一個在楚國讓人無法忽視的存在，他會上戰場，立軍功，受封賞，得封地，然後，她這一輩子的煎熬，就可以結束了。

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