羋月傳(2)_蔣勝男

二

　　她也知道楚王商身為一國之君，或寵愛妃子，或親近嬖人，本就是常態，她也犯不著吃這個醋。她身為嫡後，長子又早封為太子，況莒姬母國已滅，並無倚仗，國君寵愛于她，倒好過寵愛那些來自其他強勢諸侯國的女人。且莒姬為人玲瓏，對她頗為恭敬避讓，她本也不甚在意。這些後宮妃嬪，於她看來，也不過是如螻蟻一般，看著順眼便容下，看不順眼一指尖兒抹去便罷了。唯有觸到她的根本利益，才會是遷怒不容。

　　倒是一邊的太子槐忍不住開口了：「母后何憂之有，兒已立為太子多年，且行過冠禮。父王出征，多交托國政與兒，一個尚未出生的嬰孩，何必如臨大敵？」

　　王后看著兒子漫不在乎輕佻無比的樣子，心中氣恨不打一處來，指著他罵道：「豎子，大王出征托政，不過為的是你如今是嫡子，可你立為太子至今，這些年來所行之事，何時稱過你父王之心懷？我當年懷長子，才住過椒室。如今那向氏只是懷孕，便已入椒室，更何況有唐昧星象之說，倘若那向氏生子，挾稱霸之天命，再過得十餘年，稚子長成，到時候我年老失寵，安知你父不會廢長立幼？」

　　她母族強大，又身為王后，早生下數子皆已經成人，長子立為太子，其餘諸子也皆得封地，數十年來在楚宮獨尊已久。

　　但是此時，她看著站在眼前的兒子，心中卻有著多年來未曾有過的危機和恐懼。雖然楚王商志在霸業，並不在女色上頭用心，因此哪怕這些年再多寵妃，也不會影響到她的王后地位。而她的長子槐以嫡長之尊，早早就立為太子。

　　太子雖然是按著儲君的教養成長，文武兼備，處理政事上有師保相鋪，倒也四平八穩無甚大錯。然而太子漸長，卻越來越顯示出他性格上的致命缺點來。

　　太子好色、好酒、好田獵，這原沒有什麼，這春秋戰國時代對國君的要求，遠不如後世這般嚴苛。齊桓公曾謂管仲曰：「寡人有大邪三。不幸好畋，晦夜從禽不及，一。不幸好酒，日夜相繼，二。寡人有汙行，不幸好色，姊妹有未嫁者，三。」管仲不以為意，認為這是貴者之享受，不害稱霸大業。

　　可太子槐身上卻更有管仲所說的「害霸」之弱點，所謂「不知賢」、「知而不用」、「用而不任」、「任而不信」、「信而複使小人參之」這五條，這些年來漸漸在太子身上多少有些展示出來，他並不像楚王商那般可以一眼看穿人的素質；師保向他推薦的賢人，他能夠猶豫好久不能發落；用人有時候未必能夠把賢人放到適當的位置上；更容易耳根子軟，東聽東是，西聽西是。

　　因此近些年來，太子便漸漸失了楚王商的歡心。然而楚王商雖然漸有失望，然而其餘諸子雖然也有才能勝過太子者，可卻也不曾突出到可以讓楚王商願意付出易儲的代價。

　　王后年紀漸長，爭寵之心越發淡了，只在意一件事，那便是太子的地位務必要穩若磐石。作為床頭人，她能夠敏感地發覺了君王對太子漸漸有些不滿意，但作為深宮婦人，她卻不知道，君王真正不滿意的是什麼。唯有心中不安，加緊約束太子謹言慎行，不可以在私事上出錯，被人抓住把柄。

　　任何影響到太子的風吹草動，她都務必要在第一時間將它拔了去，不能任其蔓延成為不可阻止之勢。

　　然則，對於這個忽然出現的天命霸星，卻令她惶恐無策。從來老人愛少子，如若此子出生，當真不凡，再過得十幾年，這孩子長大成人以後，豈不勢必把步入中年的太子槐給比下去。

　　雖然依照周禮，儲位應立嫡立長，而保持政權的穩固。照常理說，廢長立幼、廢嫡立庶都是禍亂的根源，一個守成的君王也不會輕易改變儲位。

　　但是她與楚王商夫妻數年，自然對其性情十分瞭解。此時楚王諸子不過只有守成之才，如若當真向氏生下一個霸才，那麼以楚王商的為人性情，那是哪怕引得宮庭大亂，血流成河，只要能夠讓楚國稱霸，他自然會不惜代價，必定易儲的。

　　太子槐本來自以為生就嫡子之命，又立為太子多年，地位穩若泰山，不曾還過還能夠有此一重變故。聽得母親這番言語，猶豫道：「這……不至於吧！」

　　王后冷笑：「列國之中，君王愛幼子而廢嫡子的事例還少嗎？便如周幽王廢太子宜臼而立幼子伯服，晉獻公殺太子申生而立奚齊，難道這些事例，太傅都不曾教過你嗎？便如我楚國，當年平王廢太子建而立幼子壬，引得伍子胥之亂，舊都被毀，被迫遷都於此……」

　　太子槐怔了一怔，這才猛醒那些曾經血淋淋的奪嫡故事也同樣會降臨到自己身上來，嚇得呆住了，忽然拔出劍來：「吾當先撲殺此婦！」

　　王后見他這般經不得事，氣得腹部隱隱作痛，她按住腹部怒道：「豎子，豎子！若是此時可殺她，我還找你商議作甚？氣煞小童也！」

　　太子槐這才慌了，轉頭問母親：「然如母后所言，計將安出？」

　　王後面沉似水：「來人，召女醫摯。」

　　宮中向來有女醫，侍候後宮病疾，此次向氏有孕，楚王商便召女醫保胎。此時女醫摯聽說王后有召，只得前來。

　　王后凝視著跪在下方的女醫摯半日，忽然喝道：「爾稱女醫，從何學得醫術，習得何書？」

　　女醫摯松了口氣，這是她術業所長，自然對答如流：「小醫師從秦越人習帶下醫，所修之書為《內經》、《醫經》、《五十二病方》、《胎產書》等，至今已治婦人病一百三十有二，助產胎兒四十有七。」秦越人即為後世所稱的扁鵲，女醫摯能夠師從秦越人，自然醫術不淺。帶下醫即為婦科，史載扁鵲在趙國時專門從事「帶下醫」，也將此術傳與她了。

　　王后嘴角一絲冷酷的笑意：「爾既助產胎兒四十有七，可知以百人計，懷娠後滑產幾人，難產幾人，出生後死胎幾個？」

　　女醫摯只覺得心中寒意陡生，卻又不得不答：「懷娠至險，滑產者十有二三，難產者又如此數，死胎又如此數……然宮中不比民間，椒室諸事皆備，疾醫侍娠……」

　　「夠了！」王后笑得極為森然：「小童已知詳盡，懷娠至險，滑產者十有二三，難產者又如此數，死胎又如此數，看來這順產者十不足五，乃是常例。女醫但放心耳，若有差池，必不罪爾！」

　　「這……」女醫摯直覺到了危機，卻惶然不敢再想下去，驚恐地抬頭看著王后。

　　王后優雅地跪坐撫膝：「滑產者十有二三，難產者又如此數，死胎又如此數，爾機會不算少，且都名正言順……」她悠悠說到這裡，便停住了，她知道跪在下面的這個女醫應該能夠聽明白她的意思。

　　「小君——」女醫摯自然聽得明白了，也唯有聽明白了，才嚇得魂不附體，伏地顫聲道：「小君，小醫學的是救人之術，並非殺人之術，求小君莫——」

　　王后冷冷地截斷她的話：「倘若向氏平安產子，爾當合族禍臨矣！」

　　女醫摯再也撐不住跪姿，伏倒在地，渾身戰慄不已，像是被人扼住了咽喉似地呼吸困難，頓時喘不過氣來，只覺得眼前一片模糊，眼前高貴的美婦人，恰似化身旱魃山魈般可怕……

　　而此時，在諸人眼中走了好運的向氏，並不像大家想像中那樣得意歡欣。

　　她身穿軟滑精美的刺繡綢衣，容光素淡，靜靜地躺在椒室之中。抬眼望去，有夜明珠照明、犀角掛壁，床上有齊紈為帳、魯縞為被、黃金為鉤……一絲絲幽香從香爐中冒出盤旋而上，明亮溫暖的室內泛著絲綢和黃金的幽光，恍如最華美的夢境。這本是個極其舒適的所在，可是自踏入椒室的時候，那種惶惶不安的感覺就始終籠罩於她的心中，

　　對於這種忽然間從天而降的好感，向氏只覺得似乎在夢中一樣，完全沒有半點真實的感覺。而事實上，以她的出身她的經歷她的性格，她是連作夢都不曾想過自己會有這樣的好運。

　　向氏，本是山東的一個小國向國後裔。春秋戰國，征伐多戰，大國併吞小國，小國併吞更小的國家。一百多年前，莒人入向，向國為莒國所滅。但是莒人還算得厚道，向國雖滅，卻仍然還算善待向國的王族，向氏一族自此成為依附莒國的一支小貴族。向氏一族生得甚美且聰慧，所以男丁多為莒國王族的伴讀，而女子多為莒國公主的陪嫁媵從。

　　世事如輪轉，至如今楚國勢大，曾經滅了他人之國的莒國，也同樣被楚國所滅。莒國的王室舉族遷入楚國的國都郢都，而向族和其他一些小族，也作為莒族的附屬品一起遷入郢都。莒國公主成為了楚王商的姬妾，帶著數名陪嫁的媵從入宮，其中就包括向氏。

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