夢斷紫禁城(267)_鄭萬隆

二六七

　　嘉親王問：「和中堂為何要送與本王？」

　　和珅說：「如此祥瑞玉如意，除了嘉親王，誰還能享用？」

　　嘉親王說：「那……恭敬不如從命，本王就收下了。日後，本王諸事都要仰仗和大人輔佐！本王恭聽心受啊！」

　　和珅說：「王爺折煞奴才和珅啦！嘉王爺文韜武略，蓋世無雙。奴才願為王爺排憂解難，肝腦塗地！」

　　嘉親王站在臺階上，手裡拿著那柄玉如意。和珅站在臺階下，他向嘉親王磕頭，然後轉身離去。和珅說：「王爺好自為之！奴才告退啦。」嘉親王說：「和中堂珍重！」和珅邊走邊自言自語道：「朱珪教導出來的，如此而已！玩於股掌之上，歸於把握之中，此子不過爾爾！」嘉親王見和珅遠去，臉色就變了，道：「必誅此獠！」說完，轉身回既慶宮。

　　朱珪來到院慶宮，將和珅送的那柄玉如意拿在手裡，反復觀看，嘉親王恭敬地站在朱珪面前。

　　嘉親王說：「和珅就送了這個，說了一些肉麻的廢話。」

　　朱珪說：「和珅在為自己安排後路，莫非皇上向他吐露了什麼，他這是投石問路！」說著，他跪在嘉親王面前，恭恭敬敬地叩首。

　　嘉親王急忙攙扶朱珪起身，說：「師傅這是怎麼回事？」朱珪說：「我心裡一塊石頭落地了！」

　　皇宮裡，永琰在乾隆面前跪下。乾隆說：「朕意已決，朕就在這千叟大宴上告退，將這皇位傳給你，永琰，自此以後，大清的天下就在你的肩頭上了。」

　　永琰垂淚道：「多謝父皇聖眷，兒臣以為父皇掌管天下要比兒臣輔助父皇親政更好。」

　　乾隆說：「你就不體諒一下父皇，讓父皇過幾天散淡日子？父皇辛苦了一生，就不能當一個真正的大閒人？」

　　嘉親王說：「兒臣聽從父皇安排，並謹記父皇教誨。」

　　花園裡，火燭照如白晝，莊嚴的鼓聲中，千叟大宴開場。乾隆走上臺階，眾人山呼萬歲。乾隆說：「今日是千叟大宴，可以不拘君臣之禮，但願大家一醉方休。各位請就座。」眾人坐下。乾隆示意永琰在自己身邊坐下。

　　乾隆說：「既為千叟大宴，當有千叟，不知有人數過沒有，今日的客人共有多少？」站在乾隆身後的大臣們無人作答。乾隆說：「王傑，你是經辦書吏，你先說。」

　　王傑說：「總有千人之多。」

　　乾隆說：「和珅，你說呢？」

　　和珅說：「共有九百九十九人。」乾隆低聲對永琰說：「看見了吧，這就叫各有千秋，和珅這份細緻，滿朝哪個能比？」

　　乾隆說：「和珅說得對，不過，今日確實來了千叟。和珅，你沒有看見，這裡還坐著一位嗎？」

　　乾隆指著自己。眾人都不解地看著乾隆。

　　乾隆說：「朕雖然名為天子，但畢竟不能壽與天齊，這個道理，朕是再明白不過的。秦皇漢武雖然英明，卻為長生不老而殃及百姓，貽笑大方。他們的覆轍，朕是不會重蹈的。朕即位之初曾經對天盟誓，在位時間決不敢超過聖祖康熙爺。這個六十年十全圓滿的日子已經到了，朕雖貴為天子，但豈能失信於天。所以今日趁此千叟大宴之機，朕就向天下宣佈，朕從即日起正式讓位於皇十五子永琰。」眾官員面面相覷。

　　和珅率先站了出來，說：「聖上英明。嘉親王殿下登基主政，是吾皇恩澤大清百姓，微臣與李侍堯有一奏摺，請皇上御覽明鑒。」和珅將奏摺遞了上去。

　　乾隆看著奏摺說：「和珅，李侍堯，這就是你們的不是了。禪讓就是禪讓，什麼階台聽，難道你們就不肯放過朕，讓朕穩穩當當安享晚年之樂嗎？」

　　李侍堯有些緊張地看著和珅。

　　和珅說：「嘉親王文治武功，但畢竟年輕，離不開聖上你的點撥呀！奴才冒萬死之罪請求皇上，皇上萬不可以一己之安而放棄天下百姓。」和珅跪下，李侍堯也跪下。

　　乾隆說：「什麼話，倒好像朕是個貪圖享樂的昏君。朱珪，你看呢？」朱珪說：「和大人說得是，皇上本該對嘉親王再扶上一程。」乾隆說：「朕意已決，皇位傳給永琰就決不收回。既已退位，再來指手畫腳，成何體統。」

　　和珅說：「奴才已經想好了，請主子就依前朝之制以太上皇署證，不知皇上以為如何？」乾隆說：「太上皇，這倒有意思。」朱珪急忙暗中推了永琰一把。永琰跪下說：「請父皇切莫推辭，和中堂說得有理，此乃舉國上下的共同心願。」和珅轉對廣場上的老人們說：「諸位前輩說呢？」廣場上的老人一起跪下，山呼起來：「太上皇萬歲萬歲萬萬歲，皇上萬歲萬歲萬萬歲！」

　　乾隆說：「好吧，既然是眾望所歸，朕就再辛苦些日子吧。朕今年春秋六十八，康強一如往時，自然應該代替上天躬親指教永琰，愛養百姓，治理百官，以不負祖宗的重托。和珅……」和珅說：「奴才在。」乾隆說：「軍機處明日就擬旨告諭天下。永琰，朕已經為你想好了年號，你既然是嘉親王，年號可謂嘉慶，普天同慶，你看如何？」永琰說：「兒自當朝夕聆聽父皇訓諭，以便將來知道有所秉承，不致出現差錯。此乃國家之大福！」乾隆舉起酒杯說：「諸位，今天須得一醉方休。」眾人乾杯。

　　和珅走到永琰身前說：「陛下，奴才本是侍衛出身，不擅長舞文弄墨。可今日大喜之日，舉國同慶，也是沾陛下的靈氣，奴才突然福至心靈，得一上聯，請陛下指教。」

　　永琰和藹地笑了笑。和珅說：「我這上聯是說：壽比南山松，松不老，老來坐享皇天榮華富貴。」

　　永琰說：「誰能對？」

　　王傑站了出來說：「和大人上聯如此工整，臣王傑一試，臣只能做到字面對應，至於意思是否相稱，臣實在不敢保證。」

　　永琰說：「說來聽聽無妨。」

　　王傑說：「和大人，上聯怎麼說來著？」

　　和珅說：「壽比南山松，松不老，老來坐享皇天榮華富貴。」

　　王傑說：「福如東海水，水長流，流去都是民眾血淚憂愁。」

　　一時間，滿座皆靜，眾人忐忑地看著乾隆。乾隆笑了起來說：「好，好，民眾的血淚憂愁若都隨水而逝，那剩下的豈不都是歡樂幸福了嘛，王傑這個下聯，聽著不大吉利，細思量起來，倒也是一片好意。」

　　朱珪上前對王傑說：「王大人，今日大家都在這裡，軍機處無人當值，王大人是不是喝了這杯酒，委屈你這就先回去值更呀？」

　　王傑帶幾分醉意說：「朱大人，我能不如一女子？」

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