夢斷紫禁城(256)_鄭萬隆

二五六

　　袁夫人急忙跪了下去，說：「求和大人救救我們全家老小！」

　　「那就看你們是否合作了。你看，這印章還未刻字，想必袁淳清是自己捨不得用，要送給什麼人吧？」和珅說。袁夫人疑惑一下，馬上點頭。「哎呀，什麼人這麼大的膽子，敢向袁淳清索要這麼大的印章呢？袁夫人，你若想起這個人來，只怕不但無罪，而且有功呢。」和珅說。

　　「可他從來沒提起過，若不是大人抄出來，罪婦尚且不知家中有這個物件……」袁夫人說。「不會吧，你再想想。」和珅說。「罪婦實在想不起來。」袁夫人說。「這麼大的印章，官小的怕是也消受不起吧？」和珅說。「或許是送給哪個侍郎？」袁夫人說。

　　和珅搖頭。「尚書？」袁夫人說。和珅依然搖頭。「這我可猜不著了。」袁夫人說。「袁夫人是聰明人，這麼大的印章，除了王公貴族，哪個敢用？」和珅說。「要麼，是個王爺？」袁夫人說。「哪個王爺呀？」和珅說。「罪婦不知。」袁夫人說。「來人，給我用刑。明明是你自己說出來袁淳清要送王爺，怎會不知是哪個？」和珅說。「罪婦不敢。」袁夫人說。「說，究竟是誰？」和珅說。袁夫人惶惑地想著。

　　「要說尋常王爺，袁淳清也未必肯擔這麼大的風險，這個王爺顯然勢力大不一般呀。」和珅說。「愚夫長年在外，很少對罪婦提及朝中之事，罪婦實在不知道哪個王爺勢力大些。」袁夫人說。「胡說，朝中眼下最為勢大的是嘉親王，你如何會不知道？」和珅說。「罪婦知道了，定是預備送給嘉親王的。」袁夫人說。「這可是大事，你想好了，免得一來一去又改口，多挨一頓板子。」和珅說。「沒錯，我想起來了，就是送給嘉親王的。」袁夫人說。

　　外面傳來兵丁的喊聲說：「王大人到。」和珅笑了，說：「來得正好。」王傑走了進來。「王大人好興致，這麼晚了還出來散步。」和珅說。「我是來看看袁淳清抄家之事。」王傑說。「怎麼，皇上有旨讓王大人協助和某辦理了？」和珅說。「這個案子不是從一開始就是我們兩個合辦嗎？何況我又是當朝的監察禦史。」王傑說。「這我倒忘了。你來得正好，看看這個。」和珅說。和珅舉起印章。「袁淳清竟敢私藏這麼大的印章？」王傑說。「他哪有這個膽子，是嘉親王找他要的。」和珅說。「嘉親王？此話屬實？」王傑問。和珅一指袁夫人，說：「罪犯之妻已經如實招來。」

　　「是嗎？」王傑問。袁夫人點頭。

　　王傑沉吟著。「這可是大事，耽擱不得。我在這裡監督，分不開身，就請王大人立即進宮，奏明聖上吧。」和珅說。王傑思謀著，和珅不由分說，將大印章塞到王傑手裡。王傑剛要走，和珅又拉住他。「慢著，咱們還是量好尺寸，免得讓人調了包去。」和珅說。和珅量著印章，量好尺寸，寫在紙上。「王大人，辦個手續吧。」和珅說。王傑在紙上簽了名。「那就要勞工大人了。」和珅說。王傑只好點點頭。

　　永破與乾隆一起坐在永琰書房。「白天的事，你如何看？」乾隆同。「兒臣以為，王傑之言雖然逆耳，卻是肺腑之言。」永琰說。「即便如此，冰凍三尺，遠非一日之工。該當如何解決？」乾隆問。「射人射馬，擒賊擒王。」永琰答道。「永琰，朕不是來與你議論誰忠誰奸的。朕只想告訴你，水至清則無魚，這個道理你一定要懂。朕再問你，朕若有過，該當如何？」乾隆說。「過而改之，善莫大焉。」永琰說。「今天犯了一過，改；明日又犯一過，改；倘若後日再犯呢？」乾隆說。「依然是改。」永琰說。「做臣子的是這樣。做皇上的該當如何？你今日也錯明日也錯，百姓如何還能信賴你？」乾隆說。「人眼如秤。」永琰說。「倘若大錯已鑄，不拿下一兩個好臣，百姓如何會直抒胸中塊壘。這就是奸臣的用處了！」乾隆說，「朱珪設教你讀過《宋史》嗎？奸臣秦檜伏法後，他的皇帝是怎麼說的？他說朕終於可以不在靴子裡藏匕首了。聽聽，倒好像他受了老秦的欺負，把責任推個一乾二淨。永琰，你讀書不要食古不化。我知道朱珪是正人君子，一心輔助朕，但朱珪不會教給你如何與小人打交道。這也是一件憾事呀！」

　　永琰想了想，說：「朱珪教兒臣遠小人近君子，不與小人來往。」

　　「朱珪還搞些孟母三遷的把戲！你身為王侯，要管理國家，如何能避得開小人？那些削尖腦殼想在仕途有所發展的，又有幾個不是小人？但這些有才華有能力的小人，你都遠而棄之，又用什麼人來治理國家，又如何平衡百官，牽制各方，教化百姓？為君之道就是善於與小人打交道……」乾隆一語道破天機。

　　朱珪在書房半仰於臥榻上，看著那方印章。「朱大人，此事該當如何？」王傑問。「和珅倒是真精細，居然連尺寸都記下來了。智者千慮，必有一失，和珅忘了記錄一點，這印章上有沒有刻字。」朱珪說。「我當據理力爭，查清事實。難道僅憑犯婦之口，就能認定是送給嘉親王的？就能定嘉親王僭越之罪？」王傑說。「人主最忌諱的就是這事，和珅這招真是陰損。由此，我看和珅也快走到頭了。老夫略使小招，為嘉親王化解此事……」朱珪說。「這樣最好。」王傑說。朱珪拿起刻刀，戴上眼睛道：「眼也花了，刀也拿不穩了，不知這樓石之術還能否拿得出手呀！」朱珪說著，在印章上刻了起來。

　　朱珪刻完印章，欣賞片刻，遞給王傑。王傑看著印文，吃驚地說：「朱大人真在上面刻上了嘉親王之印？」朱珪淡然一笑，說：「皇上一向多疑，這叫欲蓋彌彰。你來……」王傑說：「朱大人好妙計，我明白了。」

　　和府臥室外面傳來腳步聲，長二姑連忙假裝睡著，卻將被子踢到地上。和珅走了進來。見床上俯懶迷人的長二姑，走上前去。長二姑睜開眼睛，嗔怪地說：「等了你一天，這時候才回來。」

　　「我何嘗不想二夫人，殺人抄家，難以分神呀。」和珅說。「先說話還是先報帳？」長二姑說。「還是先報帳吧。」和珅說。長二姑技起外衣，在桌子前坐下，拿出帳本。和珅看了一眼，馬上指著其中一行，問：「怎麼今年的租子少了這麼多？」

　　「租子的事，都是劉全在外面打理。」長二姑說。和珅惡狠狠道：「又是劉全！今年年景不錯，為何倒少了租金？他是怎麼打理的？」

　　「我問了問，他還給我夾槍帶棒的，說大夫人知道，好像我不在他眼裡，欺負我是妾！」長二姑說。「我還得用他給我打理袁淳清家的玉石鋪子。等用不著他了，由著你收拾他！」和珅說。

　　「老爺真是腳下生金，一趟迪化把李家、袁家的玉石鋪子都搞到手了……」長二姑說。和珅一笑，說：「這算什麼？」

　　「怎麼？大頭還在後邊？」長二姑說。和珅拉住長二姑，說：「好啦，賬報完了，你得還還老爺我的溫柔賬了……」長二姑吹滅了燈。和珅突然又坐了起來。「老爺，又怎麼樣了？」長二姑問。「我真是銀子迷了心竅了，差點忘了收拾水淡。」和珅說。「永琰可是王爺呀！」長二姑說。「沒錯，我得讓皇上廢了他，永琰要是當了主子，我們怕是沒有好果子吃了。」和珅說。和珅說著，穿起衣服。

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