夢斷紫禁城(229)_鄭萬隆

二二九

　　和珅急忙跪下，說：「皇上，你看，這孩子讓他們給嚇成什麼了，嚇瘋啦。」乾隆說：「你給我閉嘴。」豐紳殷德說：「孩兒所寫的，另有一篇。」朱珪說：「這倒奇了，一場科舉，難道會出三份署名豐紳殷德的卷子？柳中和那份，和大人說是有人誣陷，可這份卷子，卻是和公子你的親筆呀。」豐紳殷德說：「稟朱大人，那是晚輩後抄的。」乾隆喊了起來說：「不走了，回行轅，翻找所有的卷子，一定要把這事弄個真相大白！」

　　行轅大堂內，群臣跪在下麵，乾隆手裡舉著一份卷子。乾隆說：「豐紳殷德剛才背誦的文章，與這份卷子一字不差，你們都聽清了沒有，還有誰有疑問嗎？王傑！」王傑說：「臣沒有疑問。」乾隆說：「就這份答卷而言，如果朕將他點為狀元，過不過分？」朱珪說：「這份答卷與陛下此前欣賞的那份相比雖然多了幾分稚嫩，但卻少了幾分世故，赤子之心，見於言表，龍門折桂，當之無愧。」乾隆說：「和珅，你聽見了？」和珅說：「多謝朱大人。」乾隆說：「和珅，你這是聰明反被聰明誤呀，有本書叫什麼來著？」和珅說：「皇上想必要說的是《紅樓夢》吧？」乾隆說：「正是，那句話怎麼說？」和珅說：「機關算盡太聰明……」乾隆說：「好啦，別說這些了，說說科場舞弊，該當何罪？王傑，你說！」

　　王傑站出來，說：「稟陛下，此案共有主從二人，豐紳殷德是被動服從，雖然有隱瞞不報之嫌，但我朝以仁孝治天下，兒子為父隱瞞，不合法卻合情，所以臣以為，可以不究。至於和大人……」和珅說：「和某罪該處死。」乾隆說：「知道就好，就依王傑的意見，豐紳殷德不作追究，和珅，斬……」

　　朱珪站出來說：「陛下，若是斬立決，陛下須得沐浴熏香，這是祖上的規矩。」乾隆說：「朕既沒洗手也沒點香，這麼說就殺不得人了？」朱珪說：「殺得，斬監候。」

　　和珅跪著匍匐幾步，說：「不，奴才斗膽請皇上這就去沐浴更衣。奴才愛子心切，一時糊塗，犯了欺君大罪。就算陛下寬恕，奴才有何面目苟活于世，奴才這樣活著，生不如死，還請陛下看在奴才這些年來兢兢業業的份兒上，給奴才一個痛快。」

　　乾隆說：「那好，和珅，你犯下死罪，罪在不赦。姑念你是一時糊塗，朕就容你一步，你自己選個死法吧。」

　　和珅說：「陛下，奴才請皇上對奴才施以車裂之刑，以儆後人。」

　　乾隆不語。

　　和珅說：「陛下，當斷不斷，勢必危及江山社稷。若殺和珅，能使那些犯奸作科之人望而生畏，臨淵而退，和珅也算死得其所。」

　　乾隆想了想，說：「你還有什麼憾事，說出來，朕會盡力讓你在死前如願。」

　　和珅搖搖頭，說：「恕奴才直言，奴才的遺憾，雖然皇上貴為天子，也難以讓奴才如願。」

　　乾隆說：「怎麼，這天下還有朕辦不到的事嗎，你說出來。」

　　「奴才惟一的遺憾，就是不能再為皇上效命。除此之外，別無遺憾。」和珅說完，以頭觸地，道：「奴才想……再為皇上抬一次轎子。」

　　乾隆有些出乎意外。

　　和珅說：「奴才人之將死，實話實說。陛下想必不知，這些年來，奴才為陛下得罪了不少人，那些人懷恨奴才，在背後沒少辱駡奴才。奴才的祖宗八代早就被人不知翻了多少回。可不管他們罵得如何刻毒，都不如一句話讓奴才怒火攻心，這句話就是說，和珅什麼東西，一個抬轎子的。奴才恨呀，覺得丟人呀，所以奴才才不擇手段想讓兒子有個名分。可死到臨頭了，奴才突然想通了，我是抬轎子的，可我抬的是誰，是皇上您呀，有什麼能比把大清的江山抬在奴才肩膀上更為讓人驕傲的事情呢？奴才斗膽，想請皇上寫塊墓碑，就寫，就寫轎夫和珅之墓吧。奴才這些年抬轎子的功夫已經耽誤了，可如果皇上賞臉，奴才只求再抬一次皇上……」乾隆想了想說：「好吧。」

　　朱珪與王傑在行轅朱珪住所對面而坐，王傑一副氣哼哼的樣子。朱珪說：「怎麼，老弟仍然不能釋懷嗎？」王傑說：「我真不明白，朱大人今天為何好像變了一個人？」朱珪說：「你以為皇上離得開和珅嗎？和珅與皇上的那份默契，早已到了拈花微笑的境界。皇上為國為民操勞了一生，就這麼一個和珅善解其意，難道我們還要逼著他親手斷送了嗎？」王傑不語。

　　朱珪說：「就算皇上盛怒之下真的殺了和珅，日後後悔起來，你到哪裡去給他找這麼一個人來？殺人可不像割韭菜，割了一茬還有一茬。皇上若是不痛快，你以為滿朝文武天下百姓會痛快了？」外面傳來敲門聲，朱珪打開門，青蓮站在門口。青蓮二話不說，對著朱珪倒頭便拜。朱珪急忙將青蓮扶起來。青蓮堅持拜了三拜，也不說話，轉身走了。

　　馮月瑤端坐在客廳太師椅上，對跪了一地的下人們說：「你們怕是也知道了，老爺、少爺觸犯了龍顏，現在生死難料。」眾人竊竊私語。馮月瑤說：「現在是我和家危難之期，願意走的，我送銀兩。不願意走的，各司其職，若有趁火打劫的，一經發現，決不輕饒！」

　　乾隆的大轎擺在行轅門外。和珅一身轎夫打扮，匍匐在轎下。乾隆踩著和珅的脊背上了轎子。和珅走到轎前，抬起頭杠。驕陽似火，皇上的儀仗走在路上。大轎落下，轎夫換班。一個轎夫要換和珅，被和珅推開。和珅咬著牙抬起轎子，他的嘴角滲出血跡。儀仗繼續起程。跟在後面的王傑低聲對朱珪說：「和珅已經連著抬了三班了吧？」朱珪說：「四班。」和珅走著，步履踉蹌。轎子裡傳來乾隆的聲音說：「停下。」轎子落地。乾隆說：「和珅，後邊歇歇去。」和珅說：「主子，這是奴才最後一次伺候您了，您就讓奴才再抬一程吧。」乾隆說：「你再抬下去，只怕未到北京，你就要一命嗚呼。」和珅說：「那奴才才真是死得其所。」

　　乾隆說：「你死得其所了，百姓怎麼看朕？」和珅跪下。乾隆下了轎子，路邊，一些農民正在插秧。乾隆走到田旁，看著秧苗。一捆捆秧苗都用稻草捆著。和珅突然歪倒，大口吐血。朱珪低聲對王傑說：「看見了吧，這可裝不出來，怎麼樣，得饒人處且饒人吧。」和珅說：「奴才不敢在皇上面前作假，奴才實在不願離開主子。如果主子給奴才一線生機，奴才一定洗心革面，重新做人。」

　　乾隆想了想，對眾臣說。「你們看呢？」眾人一起跪下。

　　朱珪說：「臣等願為和大人擔保。」乾隆說：「那好吧，和珅，我剛才說的那個對子，你聽到了？」

　　和珅說：「皇上說的是稻草纏秧父抱子，倒是奴才犯罪的心態寫照。」乾隆說：「給你一天時間，對上了，朕可以法外開恩。若是對不上，那就是天意亡你，你自己斟酌吧。」和珅說：「多謝主子。」和珅看著稻草束著的秧苗說：「稻草纏秧父抱子……」

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