夢斷紫禁城(217)_鄭萬隆

二一七

　　豐紳殷德在書房看書，他的眼中佈滿血絲。和珅走了進來。豐紳殷德說：「父親。」和珅說：「聽公主說，你已經接連幾日不睡了？」豐紳殷德說：「孩兒不願讓父母親和公主失望。」和珅說：「光為我們，你呢？」豐紳殷德說：「不瞞父親說，孩兒實在不覺得會做幾篇八股文于天下百姓有什麼用處。若是真依著孩兒，孩兒更願意馳騁馬上，為國戍邊。」和珅歎口氣說：「處盛世，河晏海清，疆土安寧，哪有你金戈鐵馬建功立業的機會？大比就是戰場，為父先教你傻勁，那就是一天寫一大缸墨，再教你巧勁，四兩撥千斤……」豐紳殷德不說話，神情分明是有些茫然，說：「巧勁？」

　　「孩兒不知道什麼巧勁，孩兒知道君子有所不為……」和珅說：「真君子首先是要造福鄉里。如果不參加科舉，討個晉身的出路，你憑什麼發揮自己？」豐紳殷德不語。和珅說：「好了，你去睡吧。」豐紳殷德說：「怎麼，父親對孩兒徹底失望了嗎？」和珅說：「怎麼會呢？不過，一口吃不成個胖子，現抱佛腳怕是來不及了。你的事，為父自有安排。」豐紳殷德說：「請父親明示。」

　　和珅說：「此事重大，為父一時還不想讓你知道。」豐紳殷德說：「父親若是不說，孩兒難以人眠。」和珅說：「好吧，父親給你找個人，考試的時候你就不必去了……」豐紳殷德吃驚地瞪大了眼睛。和珅說：「眼睛瞪那麼大幹什麼？我告訴你，多少王公貴族的後代都是這麼過來的。」豐紳殷德說：「難道父親忘了你昨日對我的教誨了嗎？讓我學朱珪的文膽、王傑的人品，這難道說都是假的？你就讓我這樣愛惜自己？」和珅說：「那也都是真的。孩子，你是錦衣玉食中長大，哪吃得了在考場上的那份苦楚？望孩兒能知道父親這顆心。等你有了功名，再好好造福百姓，啊？」

　　豐紳殷德說：「可孩兒實在不願以這等齷齪方式獲得功名呀！如果父親相信孩兒，就讓孩兒自己上場，一字一句博個功名。」和珅說：「好，你上考場，但你得按我的吩咐辦。父親真的希望你能成為王傑朱珪第二，成為千古流芳的直臣廉吏！」豐紳殷德說：「可是父親……」和珅說：「在機會面前沒有選擇，只能撲上去，不能退下來！為父給你說這些，關係重大，你也不能告訴任何人，聽見啦？」豐紳殷德不語。和珅說：「我再問你一遍，聽見沒有？」豐紳殷德不情願地點點頭。

　　和孝公主正在臥室作畫，豐紳殷德垂著頭走了進來。公主興奮地說：「你看，我怕你在書房裡想我，正想畫幅自畫像給你送去呢。你快看看。像是不像？」豐紳殷德有心事，只是敷衍地看了看說：「好，好。」公主不高興了，說：「你怎麼啦，難道嫌我畫得不像，還是不願意見我？」豐紳殷德說：「看你說的。」公主說：「那為什麼帶搭不理的？」豐紳殷德說：「你不知道，我父親讓我……」公主說：「讓你做什麼？」豐紳殷德說：「算了，我不能說。」公主更不高興地說：「就算讓你納妾，你也總得對我說一聲吧。」豐紳殷德說：「看你又想到哪裡去了。」公主生氣地走了。

　　軍機處，王傑和朱珪看著案子上的名單。王傑說：「不知先生就這份各道上的考官的安排如何回奏皇上？」朱珪說：「如何回奏，自然別無他言。」王傑說：「與我同榜的那個活寶楊鳳倚正天天在吳省蘭的府上鬧呢。先生你看，是不是可以分而化之，探聽一些虛實。」朱珪說：「這裡的虛實還用探聽嗎？定然是花了銀子，沒弄到滿意的差使。」王傑說：「先生明見千里，為何還要附議和珅這份安排？」

　　朱珪說：「不附議又怎麼樣？今年的科舉非同往常，一者皇上甚為重視，你不可掃了皇上的興頭；二者豐紳殷德也要參考，他既是和珅的公子，更是皇上的駙馬，你更不可掃了皇上的面子。事已至此，我們還能做些什麼？」王傑說：「我與先生見解不同。算啦，不說了，先生等著看好戲吧。」朱珪說：「如果你一意孤行，戲是有得看，只是不知你是唱古城會還是走麥城。」王傑自信地笑了。

　　在和府書房，和珅對吳省蘭說：「這柳中和，真有這麼厲害？不會是盛名之下其實難副吧！」吳省蘭說：「為師識槍手，一識一個准，這柳中和吃這碗飯十多年了，光他代考，就代出過兩個狀元四個榜眼六個探花……因而他用當槍手的錢買房子置地，日子過得很殷實，所以他開價甚高……得五千兩呀！」和珅想了想說：「錢倒是小事，只是此事有關阿德前程，我得親自會他一會兒，見識一下這柳大槍手。」

　　和珅穿著便裝，與吳省蘭一道走進柳府院子。杏花在前邊帶路。和珅低聲地說：「這柳中和，為何不出來迎客？」吳省蘭說：「此人既然本事大，架子也就大，從不出門迎送客人。」和珅哼了—聲。

　　杏花將和珅和吳省蘭帶進柳府書房。柳中和將腳蹺在桌子上，手裡拿著一本書，兩眼望天，一語不發。吳省蘭說：「柳先生，這位是申先生，久聞柳先生大名，特地來見你一見。」柳中和哼了一聲。和珅有些惱，逕自坐下。柳中和也不說話。和珅也不說話。僵持片刻，柳中和繃不住了，悄悄掃了和珅一眼，見和柳一派威勢，不由收斂一些。柳中和說：「不知申先生所為何事？」和珅說：「也沒什麼大不了的，讀書人，以文會友，有兩個對子，清柳先生對上一對。」柳中和說：「你畫出道來吧。」杏花端著一盤西瓜走過來，和珅眼一亮，他拿起一塊西瓜吃了兩口，換了個座位，將瓜皮放在另一邊，然後看著柳中和。吳省蘭不解地看著和珅。

　　柳中和掃了和珅一眼，拿起一本書，逕自看了起來。和珅站起來，豎起大拇指說：「先生果然才思敏捷，佩服，佩服。」柳中和一撇嘴。和珅站起來說：「申某甘拜下風，柳先生，告辭了。」柳中和說：「不送。」和珅與吳省蘭走了出去。

　　街道上，吳省蘭說：「大人不是說要出個對子試一試他嗎，怎麼就走了？」和珅說：「我出的是啞謎，那是對子裡最高難的，你沒看出來？」吳省蘭說：「慚愧。」和珅說：「柳中和可不含糊，連想也沒想就把我的對子給破了，我再呆下去，還不是自取其辱。」吳省蘭說：「還望大人細說周詳，在下心中仍是一個疑團。」和珅說：「我看見他那小妾端出一盤西瓜，靈機一動，換到北邊坐下，吃完將瓜皮放到東首，這上聯就是說：坐北朝南吃西瓜，皮往東放。」吳省蘭感興趣地說：「那柳中和是怎麼對的？」和珅說：「你沒看他馬上拿起一本《左傳》來嗎？他分明對的是說：自上至下看左傳，書往右翻。怎麼樣，何其工整！」吳省蘭也佩服地說：「嘿，這小子，果然好功夫。」

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