夢斷紫禁城(215)_鄭萬隆

二一五

　　和珅看後，抬起頭說：「哪有這麼多，算錯了吧？」長二姑一笑說：「哪裡會錯，我是將下個月的進項提前加進去了。」和珅說：「下個月？」長二姑說。「下個月不是要舉行科舉了嗎？」和珅搖搖頭說：「這筆銀子眼下還在樹上掛著，好看，可摸不到。」長二姑說：「怎麼了，吳省蘭不是已經開出明碼實價了嗎？」和珅說：「你知道什麼！王傑他們也聽到了風聲。這個吳省蘭，要多愚蠢有多愚蠢。若不看他當過我的老師，我大耳刮子把他扇出綠屎來。我再三叮嚀過，可他就是聽不懂人話！」長二姑想了想說：「到手的銀子，就這麼看著它飛了？」和珅說：「你就知道銀子，這次如果讓王傑朱珪占了上風，那些騎牆的望風的就會倒向他們一方。」長二姑說：「那些牆頭草你就算爭取過來又有什麼用，我看呀，還是先別讓那筆銀子飛了。」和珅說。「飛？只怕也沒那麼容易。我這不是正在想辦法嘛。」

　　和府花園內，幾個侍女每人面前一個銅盆，分別研著墨，公主在一旁監督。豐紳殷德一拐一拐地走了過來。侍女們將各自研好的墨都倒進一個大缸。豐紳殷德說：「這麼一大缸呀！」公主說：「這可是父親對你的懲治，每天寫完一大缸，直到折桂！」豐紳殷德看著那一大缸墨，苦起臉來。公主說：「快寫啊，鞭子抽得不疼啊！」

　　馮月瑤在屋裡看著窗外豐紳在寫字。馮月瑤皺起了眉頭，長歎了一口氣。黃昏時分，豐紳殷德仍在提筆寫文章，和孝公主獨自坐在石凳上，遠遠地看著。和珅走了過來。公主站起來說：「孩兒遵父命，督促夫君在寫文章。」和珅說：「難得公主一片苦心，只是昨天為父也是在火頭上。」和孝公主說：「父親，寬是害嚴是愛，我是贊同父親的教導，希望父親不要動了婦人之仁！」和珅說：「公主說的極是。」和孝公主說：「大比在即，父皇的大壽之日也在眼前，本宮想給父皇獻上一個狀元郎，這才是對父皇大壽的最好獻禮啊！」

　　和珅聽完眼睛倏然亮了。

　　和府帳房內，長二姑打著算盤，和珅站在她身旁。和珅說：「你都記住了吧，快去跟公主就這麼說。」長二姑算盤不停說：「我真不明白，給皇上操辦壽禮這麼好的事，你為什麼倒要拱手讓給王傑？」和珅說：「你知道什麼，給一個孩子操辦壽禮，那是錦上添花，可給一個老人操辦壽禮，那可就不那麼簡單了。哎，我說你這算盤停一停不行嗎，吵得我腦袋瓜子直疼。」長二姑說：「停？你腦袋瓜子疼，我這手指頭就不是肉長的？告訴你，吃不窮穿不窮，算計不到才受窮，看見了嗎？停不下來。」和珅說：「好好，那你就打著吧。」和珅轉身走了。

　　軍機處內，和珅猛拍著桌子。吳省蘭站在和珅面前，大氣不敢出。和珅控制住自己，轉怒為笑。和珅說：「和某一時失態，讓老師見笑了。」吳省蘭說：「師之失算師之過，還是我的過錯。」和珅說：「我不是為別的，你糊塗呀，直隸道的主考，怎麼能給別人呢？這個楊鳳畸，什麼來路？」吳省蘭說：「他也是進士出身，和王傑是同一榜的。」和珅說：「那就更不能派他去了。」吳省蘭說：「中堂有所不知，有道是同行是冤家，同科也未必見得就都是朋友。這楊鳳倚和王傑就是一對冤家。楊鳳倚說王傑冥頑不化，王傑說楊鳳倚首鼠兩端，兩人不來往已經很久了。」和珅說：「不管怎麼說，也不能派他去。」吳省蘭說：「可他一個人就掏了三萬兩銀子。」和珅說：「就算是五萬兩也不行。」吳省蘭吃了一驚。吳省蘭定下神來問：「這是何故？」和珅說：「因為阿德今年也要參加科舉，就在直隸道參考。所以，直隸道的監考官，必須你親自去。」吳省蘭還要說什麼，和珅板起臉說：「這事就不用再議了。是我兒子重要還是那三萬兩銀子重要？那個楊鳳畸，你把他放到別的道上去，他銀子掏得多，就給他派個甜活，去江南道，你看如何？」吳省蘭只好點點頭。

　　楊鳳倚氣衝衝地走出柳府，杏花從後面追了出來。杏花說：「老爺，你去哪裡？」楊鳳倚說：「找吳省蘭那老狗去。這老雜毛，紅口白牙應許我擔任直隸考場的主考，眼下又反悔了，我三萬兩銀子難道是白花的嗎？這老小子，以為文人斯文好欺負不是？他別忘了，文人若是無行起來，比那無賴混混差不到哪兒去，我是流氓我怕誰！」

　　和孝公主和幾個侍女在和府後園外放著風箏，豐紳殷德在一旁專心地寫著文章。長二姑走了過來，誇張地拍著巴掌說：「你看你看，還是公主放得最高，我說呀，你們也不用和公主比了，公主是什麼人，那是天上的星宿，你們還能高過她去？」公主冷冷地說：「稱看錯了，那個高的是她放的。」她指著一個侍女。長二姑毫不尷尬地說：「你看，公主帶來的下人都能放那麼高，更說明公主不是凡人了。」公主不理睬長二姑。長二姑卻湊上來說：「公主，我有個不平的事情，非得跟你說說，要不，得堵死我。」公主說：「你有不平要對我說，莫非本宮是修路的？」長二姑說：「看公主說的，其實我也是替公主鳴不平。」公主說：「替我？」長二姑說：「誰不知道。皇上的壽辰就要到了，我早就對老爺說了，讓他好好操持一下，可他說皇上壽辰固然重要，可江山社稷更重要。眼下他忙於科舉事物，因為是皇上親口交代的，他不敢分心。你看，皇上過生日，他竟然不聞不問，這還說得過去嗎？別的不說，皇上也得想呀，我這個女兒我那麼疼她、她怎麼不想著我呀。」公主思索著，手一松，風箏飄走了。公主說：「那你說我該怎麼辦？他最聽你的，你說都不管用。」長二姑說：「咱們可以將他一軍呀。」

　　公主看著長二姑，長二姑一臉神秘地將公主拉到一邊。長二姑說：「老爺在朝裡最煩誰，公主想必知道。」公主說：「我從來不過問政務。」長二姑說：「王傑呀。公主，你只要去找王傑，讓他出面招呼此事，老爺為了不讓王傑獨佔頭功，必定更加賣力。公主是明白人，看我說得是也不是？」公主思索著說：「好，我這就去找王傑。」

　　楊鳳倚的轎子堵在吳府門口，周圍困了一群看熱鬧的。楊鳳倚站在門口，解著衣帶。吳府一個下人走上前來說：「楊老爺是否要找個方便之處？」楊鳳倚說：「找什麼，你們吳老爺這裡就最方便，我告訴你，就算是廁所茅坑，都比你們老爺乾淨。」圍觀人群中的女子連忙轉過頭去。

　　吳省蘭趴在門上向外張望。一個家人對吳省蘭說：「老爺，要不要將他大棒子趕走？」吳省蘭低聲地說：「算啦，由著他鬧吧，鬧得沒趣了自然就走了。」

　　和府院子內，豐紳殷德還在蘸著大缸裡的墨汁寫著字，和珅走了過來，往大缸裡看了看。

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