夢斷紫禁城(143)_鄭萬隆

一四三

　　小桃紅驚恐地望著和珅。和珅說：「你現在要想活命，只有一個出路，跟我們合作，你把你知道的所有情況都告訴我們，我們不僅能保你活命，而且還能保你出這珠紅院，還你一個自由身！」

　　小桃紅疑惑地問：「你們，你們到底是什麼人？」

　　青蓮掏出龍牌在小桃紅眼前一晃，說：「我們是皇上派來的，專查你們安慶的貪官污吏！」

　　和珅進而誘惑小桃紅，說：「只要你幫助我們，我們今天晚上就可以把你悄悄地接出珠紅院，這個交易對你來說蠻划算的，你只要開口說話，就可以讓自己永遠脫離苦海，怎麼樣？」

　　小桃紅此時心動了，她思索著道：「徐達前日酒醉之後，曾跟我說過，賑糧其實不是被盜，他說被他藏起來了。」

　　和珅激動地說：「太好了。」

　　青蓮也很高興，問：「他說過藏在什麼地方嗎？」

　　小桃紅說：「讓我想想，讓我想想，好像他說了，哎呀，想起來了！」

　　密探張彪來到客棧中吳省蘭的客房，吳省蘭一聽來者要他去見個人，頓時緊張起來。他一步一步退向窗口，密探張彪慢慢地逼近。吳省蘭連說：「別過來，別過來，再過來，我可要跳窗子了，我要是跳了窗子，你可就麻煩了……」

　　張彪說：「老先生，不要緊張，不要緊張，我們大人只是想跟您見個面，說兩句話，看把您嚇的。」

　　吳省蘭說：「你們大人是誰，報上名號來！」

　　張彪說：「嘿，給你個臉，你還蹬鼻子，我們大人的名號是你隨便叫的？拿下！」

　　張彪一發令，從窗子外面跳進兩個密探，從後面扭住了吳省吳省蘭說：「你們，你們敢欺負我老頭子？」

　　張彪得意地說：「老先生，你逃出大獄容易，逃出我張彪的手心可就難了，帶走！」

　　恒春抽著煙，很舒服地坐在總督行營客廳裡，正閉著眼睛聽曲，張彪進來報導：「大人，在下抓到一個逃獄的亂民！」恒春鬧著眼睛說：「押上來讓我瞧瞧。」張彪向門外招手，吳省蘭被捆著扭了進來。恒春聽著曲，獨自陶醉，不睜眼睛，還打著拍子。倒是吳省蘭看看情形，認出了恒春，帶著哭腔道：「恒春年兄，救命啊！」

　　恒春一聽，大驚，坐直了身子，說：「誰，誰，誰喊我年兄？」

　　吳省蘭說：「年見，是我呀！」

　　恒春定睛一看，是吳省蘭，他也詫異地問：「吳年兄，你怎麼變成亂民了？」

　　吳省蘭委屈萬分地說：「一言難盡。」

　　恒春朝張彪喊叫：「快，鬆綁，鬆綁，這是我多年的知己，同科進士，你們這些混蛋，怎麼，唉——」說著，恒春自己下來給吳省蘭鬆綁。

　　張彪哭喪著臉說：「大人，在下只知道他是個逃跑的亂民，不知道他是您的知己。」

　　恒春說：「欽差王大人的手下前去劫獄，那劫的肯定不是一般人物，我早就交待過了，不要為難他們，不要為難他們。」

　　恒春請吳省蘭沐浴更衣，吳省蘭經過一番沐浴，重又神氣活現，愜意地在恒春書房裡吃著精美點心。

　　恒春問：「這麼說，吳年見跟和珅是專為賑糧被盜一案而來？」

　　吳省蘭說：「賑糧被盜，龍顏大怒，皇上讓我們抓住首惡，從速嚴懲。」

　　恒春問：「既然你們來安慶查案，到了地方，為什麼不同我兩江總督商量？」

　　吳省蘭道：「我原來就是這麼想的，找到你，你還能虧待了我？可是和大人他多了個心眼，堅持要微服私訪。他是正差，我得聽他的，否則怎會有這牢獄之災，繩索之苦！」

　　恒春說：「看來和珅對我恒春是存有戒心啊！」

　　吳省蘭說：「年兄你不必多慮，和大人出外查案，向來都是這樣。查福長安是微服私訪，查李侍堯是聲東擊西，和大人就信八個字——真真假假、兵不厭詐。」

　　恒春說：「聽說，和珅在昆明，把李侍堯整得很苦。」

　　吳省蘭說：「和大人對付李侍堯，用的兵法是貓捉老鼠，玩夠了才下口，為的是讓李侍堯口服心服。」

　　恒春說：「和珅如此對待封疆大吏，讓各地的官員頗有微詞。」

　　吳省蘭說：「這是大家不瞭解和大人，誰攤上和大人辦案，那是他的福分。」

　　恒春說：「如此奇怪的說法，我倒想聽個究竟。」

　　吳省蘭說：「和大人辦案，往往是嚴查在前，寬恕在後。你看李侍堯、福長安，哪個不是天大的案子！結果怎樣，他們個個毫髮無損，現在還神氣活現。」

　　恒春問：「安慶這個案子，年兄以為和珅最後會如何處置？」

　　吳省蘭道：「這個案子，本是皇上親自督辦，況且民怨極大，如果有官員牽扯進去，我以為，前景不妙。」

　　恒春思索良久，歎息道：「吳年兄，咱們私交多年，我跟你說真心話，我也正為此事憂心如焚哪。」

　　吳省蘭看出苗頭，問：「莫非年見已經知道案件的真相？」

　　恒春點頭，道：「情形我都知道了，但是如何收場，可就難煞我了。吳年見既然來了，正好幫我出出主意！」

　　吳省蘭說：「你我同場進士，自然形同兄弟，再加上我跟恒善在京裡也是常來常往，無話不說，現在你這兒有事，幫助是應該的。不過，我只是一個副差，如果事情干係太大，恐怕我也無法逆轉乾坤。」

　　恒春明白了吳省蘭的意思，走到書桌邊，從抽屜裡拿出兩張銀票，對吳省蘭說：「吳年見來得突然，我這兒也來不及準備，這裡有一萬兩銀票，吳年兄就拿去打點吧！」

　　恒春把銀票放在吳省蘭的面前，吳省蘭看了一眼，只是說：「年兄對我如此信任，我也當盡力回報，年見能否將詳情告知一二，你我也好商量個萬全之策。」

　　恒春歎道：「唉，都怪我對下屬管教不嚴！」

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