夢斷紫禁城(91)_鄭萬隆

九一

　　青蓮惱了，邊走邊叫，頭也不回道：「不贖，不贖了！」青蓮走了，和珅又伏身敲打石頭，老伙夫來了。老伙夫問：「大兄弟，聽說剛才有人來贖你，你怎麼不走啊？」和珅笑道：「我是捨不得老哥你呀！」老伙夫說：「笑話，天底下沒有心甘情願做苦役的！」和珅說：「誰說沒有，和二就是一個！」老伙夫說：「兄弟，你不是累糊塗了吧？」

　　和珅興高采烈，道：「誰說我糊塗，老哥，我腦子清醒得很啊，實不相瞞，我留在這裡，那是有大事要幹哩！」

　　老伙夫說：「還說自己不糊塗，石料場能幹什麼大事？你得罪了一個如花似玉的大姑娘，才是誤了大事呢2 」

　　和珅說：「得罪是得罪了，以後還會有機會。再說她既然來了，就不會走開的。可我要幹的事卻機不可失，時不再來了！」

　　石料廠許秉義宿舍內，許秉義坐在太師椅上，喝茶抽煙，還用眼睛端詳著屋中的一個石佛。看了一陣兒，他心裡有了主意，就拿起工具上去雕刻一番。

　　老伙夫帶著和珅來了。

　　「大侄子，和二我給你領來了！」老伙夫說。

　　許秉義頭也不抬，繼續幹活，說：「和二，你人在石料場，就該好好幹活，整天求人找我幹什麼？我也沒本事把你放了啊！其實，想走人，很簡單，就十兩銀子，他們就放人！」

　　和珅看那石佛，和鄂桂家的竟然十分相似，和珅心裡有了底，說道：「你就是許秉義？」

　　老伙夫一看和珅說話不卑不亢，還有點傲慢，著急了，說：「和二，你怎麼能這樣跟大師傅說話？」許秉義也很吃驚，一個苦役敢這樣跟自己說話，他停下手中的活，看著和珅，問：「你是誰？」和珅不回答他的問題，單刀直入地問：「鄂桂大人的石佛可是你親手所送？」許秉義大驚失色，看著和珅，和珅繼續追問：「石佛中的金佛究竟是怎麼回事？」

　　許秉義驚恐地問：「你，你到底是什麼人？」老伙夫大惑不解地望著他們。

　　役們氣勢洶洶沖上街道。「快跑，快跑，閻王進街了。」百姓們叫著。街上氣氛緊張，行人四散，做小生意的紛紛捲逃。店鋪也開始關門。街邊飯館裡老闆正在收拾東西，準備關張。差役們上來就拖住他，說：「你以為關門就能躲過去，今天這事，你是跑了和尚跑不了廟。」

　　差役端著老闆的錢箱過來，說：「大哥，錢箱裡就這點銀子！」

　　一差役說：「拿走！」說著，就往外倒銀子。老闆叫起來：「你們這不是搶劫嗎？」差役說：「什麼叫搶劫？真正的搶劫你見過嗎？這是巡撫大人向你借錢你懂不懂？」老闆問：「有這樣借錢的嗎？」差役道：「巡撫大人向你借錢是抬舉你，這是收條，拿好！」說完，差役們拿著銀子走了。老闆哀叫：「天哪！這就是王法嗎？」

　　庫裡，一袋、一袋的碎銀被差役倒出來，好大的一堆，都是福長安搜刮來的。另一邊，工匠們正在改鑄銀兩。爐火熊熊，銀汁奔湧。新鑄的官銀擺放一邊，福長安陪著李侍堯過來視察。

　　福長安討好地說：「老中堂一計定乾坤，市銀改鑄官銀，這府庫的虧空，眼看著就能填平了！」

　　李侍堯自負地說：「和珅、王傑這些嫩娃娃跟我鬥，還差些火候呢。」

　　福長安說：「老中堂上過沙場，鬥過官場，和珅他們這些人，初出茅廬，乳臭未乾，哪兒是中堂您的對手！」

　　李侍堯得意地哈哈大笑，說：「咱們這邊準備好了，和珅在石料廠喝稀湯也喝得差不多了，現在是放他出來的時候了。」

　　福長安說：「中堂，我有個建議，是不是再拖他兩天？」

　　李侍堯說：「時間拖長了，他幹苦役幹出個三長兩短，在皇上那兒也不好交待，畢竟，他還有欽差大臣身份！」

　　福長安說：「中堂說的極是，下官—切都按中堂的意思去辦！」

　　管事領著李侍堯、福長安來到石料廠工地，巡視石料場。苦役們賣力地幹活。管事跟在李侍堯、福長安後面絮叨，道：「二位大人，石料場現有苦役108名，每人每天供應熱湯三碗、饅頭六個，每天開支共需二十兩紋銀，可是，衙門那邊每天才給我撥來十兩銀子，根本不夠開支。」

　　福長安說：「行了，行了，這種事情你找布政使說去，跟我吵吵有什麼用？」

　　李侍堯問福長安，道：「走遍全場，沒有和珅的蹤影，莫非你手下辦事有誤？」

　　福長安搖頭，說：「不會，我明令他們將和珅押到石料場幹苦役，這麼簡單的事情，我想不會有閃失的。」

　　李侍堯擔憂起來，說：「和珅要是出了差錯，你我可是擔待不起的！」

　　福長安追問管事：「哎，所有的苦役都在這兒了嗎？」

　　老伙夫把蘿蔔洗得淨淨地跑過來，說：「和大人，這麼多蘿蔔怎麼辦？」和珅摩拳擦掌，操起大刀，說：「醃了！」和珅把蘿蔔削得片片飛舞。李侍堯、福長安站在工地高處，俯視整個石料場，卻找不到和珅。

　　李侍堯擔憂，說：「莫非和珅遭遇不測！」福長安連忙說：「剛才下官多了個心眼，問過管事，他們說這兩天石料場沒有死人！」

　　李侍堯說：「難道和珅故意躲避，有心讓你我難堪？」

　　福長安說：「我這就回去安排差役，仔仔細細地搜，這裡搜不出來，到城裡搜，挨家挨戶地搜，不信把他找不出來！」

　　李侍堯擺手，說：「不行，不行，如此大張旗鼓尋找和珅，要是傳到王傑、朱珪那裡，被他們抓住把柄，他們跑到皇上面前奏我一本，至少弄個保護欽差不力的罪名，恐怕你我都得吃不了兜著走了！」

　　福長安問：「依老中堂之見，下官該如何？」

　　李侍堯說：「悄悄地查找，就從這裡查起，查他和什麼人過往密切。」

　　福長安點點頭。這時，石料場管事來稟：「已是飯時，敝處特備飯菜，請二位大人賞光！」

　　福長安問李侍堯：「老中堂意下如何？」

學達書庫(xuoda.com)