夢斷紫禁城(21)_鄭萬隆

二一

　　和珅回到李侍堯身邊來。李侍堯說：「沒告訴老闆娘，我是誰。」和珅說：「沒有。我哪裡能給前輩找麻煩。」李侍堯說：「打開天窗說亮話，王傑的事，是你一手製造的。你幹點什麼不好，出餿主意讓王傑幫著河工告禦狀。」和珅一愣，繼而笑了，說：「真什麼事都瞞不過李總督的慧眼……」李侍堯說：「哎，說好的，怎麼又落俗了。」和珅忙改口：「瞧我。……其實，晚生為這事挺後悔的，特向前輩請教。」李侍堯說：「請教嘛，談不上。但我至少不會像朱珪那樣，把你領上歧途。」和珅吃驚地問：「什麼，朱大人會把我領上歧途？」

　　老闆娘走出知遇酒肆，在街上四下張望。泰安府清兵小頭目帶著一隊清兵走了過來。這個小頭目就是上次在知遇酒肆與青蓮交過手的那位。老闆娘迎著小頭目，神秘地告訴對方：「這位爺，我們樓上有個老傢伙在說」罪己詔「。你們快去抓人，我開酒肆，可擔不起這責任。」小頭目說：「正好差一個人。」轉身對兵卒道，「走，抓了這個老東西，咱們的名額就夠了。」說著，帶著兵卒沖進知遇酒肆。

　　小頭目領著兵卒走上知遇酒肆樓梯，背對樓梯的李侍堯沒有注意到他們，但坐在李侍堯對面的和珅卻看見了。李侍堯說：「那當然，你若跟著朱珪學，賣直取忠，這是一條死路。」和珅低聲問：「依前輩看，偽造」罪己詔「的人，用意何在？」李侍堯大聲說：「」罪己詔「的目的就是阻止皇上南巡……」

　　「大膽，你口傳」罪己詔「。」清兵小頭目大喝一聲。李侍堯一怔，回頭問：「幹什麼？」小頭目說：「你剛才說」罪己詔「。」李侍堯惱怒，道：「我說了」罪己詔「，怎麼啦？滾！」小頭目說：「嘿，你還敢橫？來呀，給我拿下。這老東西口傳」罪己詔「。」

　　李侍堯喝道：「放肆！你們知道我是誰？」小頭目回答：「不想知道你是誰。」和珅急忙向李侍堯暗示，說：「前輩，咱們是來喝知遇紅。秀才遇見兵有理說不清。別跟他們一般見識。」說著，和珅就給小頭目手裡塞銀子。李侍堯聽信和珅，就不亮明自己身份。

　　小頭目問：「你們幹什麼的？」和珅回答：「做藥材生意。我是和老闆，這位前輩是袁老闆。」小頭目說：「李總督、巡撫大人有令，嚴查傳抄、口傳」罪己詔「的人。」他對和珅說：「放你一馬。這老東西，我們得帶走。我們要抓三十六個傳抄者，就差一個。」

　　李侍堯說：「大膽！」小頭目對兵率下令：「帶走！」兵卒一擁齊上，不由分說就把李侍堯拿下，李侍堯雖然掙扎，但無濟於事，根本掙脫不了。李侍堯說：「奶奶的，你等著後侮！」小頭目上來掌了李侍堯一個嘴巴，斥責：「老實點！」兵卒們押著李侍堯走下樓梯。小頭目臨下樓梯，問和珅：「老東西叫什麼。」和珅答道：「姓袁，叫大頭；我姓何，單字琦，何琦。」小頭目走下樓。和珅滿意地笑了起來，自語道：「搬起石頭砸自己腳。」

　　老闆娘興高采烈地上樓來，問：「和老闆，官兵把這老頭抓走，王傑怎麼就能回來。」

　　和珅道：「很快就能回來。」老闆娘說：「俺覺得出賣人家一個老頭換回王傑，心裡不踏實。人家老頭又沒得罪咱們。」和珅問：「你知道這老頭是誰？」老闆娘說：「不知道。是他偽造」罪己詔「嗎？」和珅說：「不是。他就是山東總督李侍堯。」老闆娘震驚，說：「俺的娘喲！你害死俺！」話一出口，老闆娘就暈倒了。

　　按照和珅的安排，菊仙和青蓮找到朱珪，朱珪親自領著她們來到男四大牢。在大牢門口，菊仙和青蓮提著酒菜籃子走人，朱珪跟在她們身後，他已經化裝成百姓。獄吏攔住他們問：「幹什麼的？」青蓮說：「來給爹爹送點吃的。」她一指朱珪，「這是我爺爺。他想我爹爹，來看看。」獄吏仔細打量青蓮與菊仙，疑惑地問：「你們不像親姐妹。」朱珪說：「這位爺真是好眼力，她們確實不是一母所生。」青蓮把一籃酒菜遞給獄吏，說：「我們多帶一籃酒菜，孝敬爺的。」獄吏說：「姑娘真有心。」獄吏接過酒菜的同時，手不老實地在青蓮身上亂摸。青蓮趁機給了獄吏一暗拳，獄吏疼得「哎喲」大叫一聲。獄卒們都圍了上來。青蓮卻裝出對獄吏很體貼的樣子，說：「爺，沒事吧？」獄吏見部下都圍上來，呻吟著說：「沒事……沒事。」

　　「爺沒事，我們就進去看俺爹了。」青蓮說。獄吏手作捉銀子狀，說：「慢著！怎麼也得意思意思。這是規矩。」朱珪無奈地摸出一塊銀子，遞給獄吏。獄吏揮手讓他們進去。

　　朱珪他們走進大牢走道內，獄吏剛才的窘態使他們樂得大笑。菊仙說：「青蓮姐姐，你真厲害呀！」朱珪感歎：「我可倒楣了，向皇上開口借的三十兩銀子。一個看守大牢的獄吏竟黑了十兩。」青蓮好奇地問：「朱控大人……」朱珪急忙「噓」了一聲。青蓮輕聲地問：「大人真向皇上借三十兩銀子？」朱珪答道：「那還能有假。哎，我一直忘了問，你們怎麼會找到我的？」菊仙說：「京城來的藥材商人和大哥，說你能救俺爹。」朱珪笑了起來，自言自語：「藥材商人？」

　　牢房一隔間裡，王傑、彭家屏與一夥河工坐在一起。彭家屏說：「他們已經知道了，不會放過我。」他對一河工說，「去，到門口看著。」河工起身去門口望風，順手拽了一位與自己一起。彭家屏對王傑說：「這些證據俺最清楚，俺說，你記下來。」他吩咐身邊其他河工站起身，擋著點。河工們擋住王傑與彭家屏，於是，彭家屏講，王傑記著。突然，門口望風的河工提醒：「有人過來。」朱珪、青蓮與菊仙走了過來。朱控問：「看著點，哪一個是你爹。」菊仙看見彭家屏，沖到柵欄門口，叫：「爹！」彭家屏看見女兒，沖到門口來。父女兩人的手握在一起，菊仙忍不住淚水湧了出來。王傑看見青蓮非常驚喜，奔過來連聲說：「你出去了就好……出去了就好。把姑娘連累進來，我心裡一直感到很歉疚。」

　　青蓮說：「你受的也是無妄之災。」王傑說：「是我自找的，是我自己多事，但我心甘情願！你來泰安……」他看著朱珪道：「找到你爺爺了？」青蓮忙悄聲介紹朱珪與王傑認識，說：「這是朱大人。」菊仙也附在爹爹耳邊說：「爹，朱大人能救你。」彭家屏就向朱珪跪下行禮。

學達書庫(xuoda.com)