六姊妹(20)_伊北

二〇

　　劉媽讓加速。可車上兩個孕婦。跑了一會，老太太怕太顛簸，又讓慢一點。十來分鐘，到了。路頭熱熱鬧鬧。地下有炮仗皮，碎紅一片。剛剪過彩。朱紫嬌已經撤退了。老太太有些失落。一眼望去，路上是不少人在走。三位腳踏到柏油馬路上。

　　劉媽贊道：「哎呦，是平整，走著舒服，有這樣的路，下雨也不怕，沒那麼多泥泥水水的。」

　　美心笑道：「要一輩子都像走這樣的路，平整寬敞，直直順順，那才真叫有福氣呢。」

　　老太太怕兒媳婦多想，忙說：「走兩步試試。」

　　兩個孕婦你攙著我，我攙著你，扶著肚子，慢慢悠悠，跟京劇裡的宰相似的，伸出腳，四平八穩落下去。滿臉笑意。

　　走了百來米。老太太說：「行了，體驗到了，見好就收，咱們打道回府。」美心抬眼看朱德啟老婆還在前頭，不甘心先退。

　　「媽，路哪有走一半的，」美心指了指前方，「統共也沒有二里地，還是走完，到頭裡包個車，一車回家。」

　　劉媽也說：「按說是一條道走到黑，從一而終，才是好的。」

　　老太太拗不過她二位，只好說，那走，慢慢地。

　　過一里，美心和劉媽都覺得累了。站住，好在不是大晴天，老太太去路邊的住戶家要水。三個人喝了，又繼續能量，繼續走。還差一百米。兩個孕婦都累得出了汗。劉媽笑道：「真跟長征似的。」美心道：「長征可沒這麼好的路走，後頭還有國民黨圍追堵截呢。」老太太沒看到朱紫嬌，根本無心走路，勸道：「行了，馬上到陝北了，我去叫車，哎呦，這條路還真不好叫。」

　　美心扶著劉媽向前。走出沒兩步。劉媽定住了。「美心，美心……」劉媽聲調顫抖。美心問她怎麼了。劉媽眼睛朝下看，人不動。褲子濕了。老太太反應快，「哎呀，要生了！不早不晚你這是，趕緊叫車！」

　　慌亂。

　　可哪裡有車呢。

　　但也總不能生在柏油路上。老太太連忙跑到居民區，好在南菜市住的搬運公司的人多，有板車，也有拉車的力工，人心善，三下五除二把劉媽和美心都駕到車上，一路往保健院去。

　　到地方。產婦過多，一時沒有產房。這一陣是生育高峰。醫院臨時搭了個棚子，劉媽被推進去。美心站在外頭，心有餘悸，上一回臨產是在看戲。這一回若是在柏油路上生，真成天字第一號笑話。老太太安排人去叫秋芳來。劉媽的丈夫不在家，她只有秋芳一個親人。一會，秋芳到了。老太太讓她去看著她媽。又對美心說：「要不你先回去，叫個車。」

　　美心靠牆邊，「我坐會就行。」

　　說罷挨著牆，在長條椅子上坐下，剛坐穩，美心感到下面一陣熱，跟著簌簌下水，她低頭看，然後用一種悽愴的調子叫，「媽——媽——」揀日不如撞日。她也快生了。

　　產房外頭。老太太、常勝、秋芳來回走動，一臉焦急。這是個生育密集的日子。除了劉媽和美心，臨時產房裡還躺了五個產婦。進去有時間，一個也沒生出來。

　　柏油馬路的事，常勝顧不上責備。他現在迫切想知道答案。

　　一會，產房裡傳出一陣清亮的哭聲。常勝噔楞站起。護士出來報喜：「李翠華！小弟！」

　　小弟就是男孩。小妹是女孩。是保健院的慣用通告方式。母親的名字加小弟或小妹。李翠華好福氣。常勝兩手交握，有汗，不停地往衣服上蹭。老太太安慰他，沒事沒事，瓜熟蒂落，修成正果。常勝看看母親，尷尬地笑。還是緊張。

　　「胡華玲！小弟！」第二個出來了，又是男孩。

　　常勝著急，步子雜亂。

　　「魏敏！小弟！」第三個！

　　老太太喃喃，得出結論，「今個這產房興男孩！興男孩，一而再再而三！都是男，是的……」常勝驚喜地看著母親。他寧願信這個理論是真的——這神奇的產房。

　　「王秀芬！小弟！」第四個！又是男孩。

　　真跟彩票中獎一般。秋芳也站起來，探著脖子等下文。產房裡只剩劉媽和美心了。常勝等不及，簇到門口問怎麼樣了，是不是難產，有沒有問題。小護士把往外推，「請家屬在外面等，醫生和產婦都在努力。」

　　只好等在外頭。看表，再看。分分秒秒都是煎熬。常勝額頭都是汗。老太太掏出手帕幫他擦擦。常勝開始怪母親她們了，「每次都是這樣，快生了還亂跑。」老太太不出聲。她理解兒子的心情。

　　「劉友好！小弟！」

　　秋芳噯了一聲。松了口氣。是男是女對她來說無所謂。生下來了就好。老太太一拍大腿，「看吧！又是男孩，這產房神了！」

　　常勝連連點頭，笑也不是笑，只等最後的判決。

　　「劉美心！」小護士喊。

　　常勝腦子裡一炸。「在！」他舉手。老太太跟上，翹首以盼。

　　「小妹。」小護士似乎也氣餒。

　　產房裡傳出爆炸般的哭聲。常勝轉頭就走。老太太在後頭喊：「常勝！常勝！」

　　這一回，他沒有回頭。

　　何家老四自落地起哭了三天三夜。朱德啟老婆私下給她取了個名字叫：炸彈。大老湯老婆則諷刺何家是：黃鼠狼下耗子，一窩不如一窩。朱德啟老婆補充說明：用我們北方話說就是，罐子裡養王八，越養越抽抽。說罷兩個人放聲大笑。

　　笑聲隔著院子都能傳過來。美心惱得捶床。

　　常勝不耐煩，「能不能讓她別哭？」

　　美心道：「是我讓她哭的？！別不講理！」

　　老太太進屋，抱過新出世的孫女，雙臂做搖籃，好生哄。可沒用。家麗嫌吵得腦仁疼，帶著家文躲到秋芳家去。秋芳趴在木桌翻書。家麗把家文安頓好，不滿，「你說生男生女有這麼重要麼？兒子是人？女兒就不是人了？除了生理的區別，其他有什麼區別？以後該孝順不還是孝順？現在是新社會，男女平等。」

　　秋芳說：「不是一代人，說不清楚，好在我們家消停了，沒壓力，我現在就想著早點長大。」

　　「長大？什麼意思？」家麗某些方面還是比秋芳天真。

　　「你不想早點脫離家庭？」

　　「脫離家庭，去哪？」

　　秋芳說：「組建一個自己的家庭，小家庭，有自己的房間，什麼都是自己說了算，有一份工作，做自己人生的主人。」

　　「你想得還挺遠。」

　　秋芳說：「這些難道你都沒考慮過？家麗，有時候我覺得你都不是個女孩。」

　　「我是女孩，但我是穆桂英花木蘭那樣的女孩，女中豪傑。」家麗虎虎的。秋芳小聲：「你來那個了麼？」

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