蘭香緣(305)_禾晏山

三〇五

　　德哥兒抿著嘴有點扭捏，香蘭便走過去拉他的手，把他領到一旁濃蔭下的石凳上，只見他一身滾得跟泥猴兒似的，料想他方才指不定去哪兒淘氣了，看他臉上那雙跟沈嘉蓮一模一樣的眼睛，香蘭心裡又酸又軟，命丫鬟擺果品，摸了摸他的小腦袋，問道：「你同誰一起來的？」

　　德哥兒晃著小腿兒道：「我爹，他和林叔叔說話去了。」言罷伸手去抓盤子裡的點心，香蘭忙攔住，命丫鬟打了盆水，親自絞了帕子幫德哥兒擦臉洗手，先給他灌了一碗淡茶，才允他吃點心，口中一長一短問德哥兒讀過什麼書，平日裡學什麼拳等。

　　當下譚露華來了，香蘭見她一臉的惱色怒容，知道來者不善，便搶先一步，站起身笑道：「二奶奶來了，快幫我挑挑，等太太過來用什麼陳設好。」一面說一面遞眼色給小鵑道，「去給二奶奶沏杯好茶。」

　　譚露華本一腦門子官司，聽香蘭說了這幾句，火氣平了些，拿著勁兒冷笑道：「我可不敢，這可是大哥吩咐你幹的，縱我是正經主子，也不好托這個大。」

　　眾人聽得「正經主子」便知譚露華是來找茬了，香蘭只做沒聽著，臉上仍掛笑道：「二奶奶衣裳首飾，連同熏的香都是京裡頭最時興的，這樣的眼力決計不錯。大爺今兒一早起來非讓我來辦這檔子事，我哪裡有這個眼力，早就想打發人請二奶奶過來掌眼，二爺就訓斥我說：『二弟這兩日身上不爽利你又不是不知道，弟妹晚間伺候，白天也忙得抽不開身，得了閑兒還得眯一眯，哪裡過得來。挑幾件陳設器皿本就是小事，何至於這樣勞師動眾的。』大爺既這樣說，我也沒敢打擾。大爺那個脾氣性子弟妹還未領教過，素來說一不二，事情辦得妥帖還好，倘若有一星半點不合他意的便要發作，我正愁挑了東西不合大爺心意，沒個能同我一道拿主意的人，幸好二奶奶來了。」

　　譚露華一聽這話，方才要同香蘭理論的一團盛氣便熄了個乾淨。暗道：「要我幫你挑，事後林錦樓不高興再推到我身上，想得美。」口中道：「既是大哥讓你辦的，我也不好多插手，來這兒是討個茶杯，昨兒有個小丫頭笨手笨腳，摔了個杯，好端端一套不成用了。」

　　香蘭笑道：「茶杯有的是。」引著譚露華往庫裡去，譚露華便拿了個紫砂的小茶杯，告辭去了。

　　小鵑湊上來道：「她這好端端的，往這兒來做什麼？方才過來臉色都是鐵青的，憋著挑事的模樣，說話都夾槍帶棒。呸，奶奶，你幹嘛怕她？」

　　香蘭道：「往回數一年，碰到這樣的事我也回嘴了，只是爭這閒氣，如今想起來怪沒意思的，哄她兩句，讓她高興就是了，本就井水不犯河水的過日子，又何必四處樹敵。」

　　卻說袁紹任站在拱門外，將這一遭事瞧個滿眼，他本是來尋德哥兒的，見小孩兒同香蘭坐在一處，遂停了腳步在外等著。只見香蘭極悉心的為德哥兒擦頭臉，撣衣裳，又拿吃的給他，神情是極疼愛的，仿佛德哥兒是自己孩子一般，不由心頭一震。

　　及至歸家，袁紹仁從德哥兒衣袖裡掏出一塊帕子，只見右上角繡了一叢蘭花，左下角卻是一朵蓮，袁紹任大吃一驚，忙把德哥兒喚到眼前道：「這帕子從哪兒來的？」

　　德哥兒道：「是今天神仙似的姐姐給我擦臉擦手的。」

　　袁紹任拿著那帕子癡坐半晌默默不語。這世上真真兒是無獨有偶，先前嘉蓮也有幾塊這樣的帕子，連花樣兒顏色都一模一樣，他問過說：「這世上要麼是牡丹玉蘭一起作圖，取『金玉滿堂』之意，要麼把蓮花同桂花一處，取『連生貴子』的意思，你這樣把蘭花蓮花繡一處是何解？」

　　沈嘉蓮便道：「小時候我們送爹娘針線，都是姐姐繡一叢蘭，我便在底下繡一朵蓮花。如今有時裁了帕子，不知繡什麼花樣好，便繡這個罷了。」

　　袁紹任捏著那帕子，長長一歎，心道：「蓮娘，你是否有一絲精魂附在那陳香蘭身上？不然她的品格氣度為何與你這般像？德哥兒那孩子固然討人喜歡，可如此如同慈母一般神情又豈是人人皆有的？如今連這帕子都是一個樣兒的，天底下能有這樣湊巧的事情麼？」又想起在庫房門口，香蘭笑語晏晏，三言兩語便讓譚氏息了怒火，又默默搖了搖頭，心想：「嘉蓮性喜謔，愛說愛笑，同香蘭的性情倒是不同的。倘若是她遇到今兒這一樁事，早要回敬譚氏一二，未曾有這樣的忍性，可但凡她要有香蘭一兩分圓融，少兩分氣性，又何止如此……」

　　天忽然陰沉下來，風驟起，似是要下雨了。

　　德哥兒撲上前抱著袁紹任的胳膊，喚道：「爹爹，爹爹？」

　　袁紹任方才「嗯」一聲回過神，摸了摸德哥兒圓滾滾的小黑臉，盯著那雙眼睛看了半晌，默默把兒子攬在懷裡抱緊了。

　　▼第260章　分寸

　　卻說這天，從京城林府從側門抬來一乘小轎，轎子一停，立時簇來七八個婆子，轎簾打起，從中走出個三十多歲的婦人，生得端麗，頭上綰著油量的纂兒，雖穿得素淡，卻極有貴氣。那婦人身邊跟著個小丫頭子，頭上雙髻，穿著淡綠色衣衫，手上挽著兩個包袱，神色亦頗為矜持。

　　眾人將此二人引到暢春堂內，畫扇正站在門口，忙打起簾子，口中喚道：「姨奶奶，夏姑姑到了。」那夏姑姑進屋，只見明堂內極為寬綽軒麗，桌圍、椅搭皆是上用緙絲質地，卻一色半新不舊，有丫鬟進來獻茶，不多時便聽環佩叮噹，從內室裡走出個美人兒，穿著藕荷色繡雙蝶戲花褙子，豆鸀色團花裙兒，頭上只零星用了兩三支點翠珠花，見了夏姑姑便含笑問好，道：「一路勞頓，辛苦您了。」又笑著讓座。

　　原來林東繡嫁給袁紹仁算是高攀，秦氏恐林東繡少了規矩，或是行事不周落人恥笑，引得袁林兩家不睦，未免不美，便日日帶在身邊教導，可這一管教，雙方難免又生嫌隙出來。秦氏便去信給娘家，請父母兄嫂物色個知規矩懂教養的老嬤嬤。秦氏娘家乃京門望族，不多時便真個兒打聽來了。先皇之女崇甯公主下嫁後，年紀輕輕便薨了，死後身邊幾個得用的宮女便給了恩典悉數放出去，這夏姑姑便是其中之一，雖年紀輕，但曾在宮中任過女官，早年間貼身伺候崇甯公主，出來嫁給公主侍衛，因丈夫與秦家沾親帶故，秦家便派人來請。她丈夫本不願讓她去。夏姑姑便道：「公主都薨了，你我日後沒個靠山，你不過在九門做個不入流的小官兒，吃穿是不愁，可之前的風光一概皆無。林錦樓極有本事，在軍中舉足輕重，他咳嗽一聲，整個江南都要震三震，如今有這個時機能攀上他家，傻子才不去呢。更何況他還有個當封疆大吏的爹。就算不為咱們倆，也得為兒女們打算，結下這個善緣，日後哥兒讀書也好，從武也罷，姐兒說親也好，都多條門路不是？更何況林家給的賞銀也豐厚，抵得上你賺兩年的俸祿。」她丈夫一聽這話，登時回轉過來，反倒百般的催她去了。

　　夏姑姑早聽說林錦樓房中有一愛妾，姿容極豔，林錦樓待之與旁人不同，如今香蘭一出來，她便心裡有數，也笑著問安。香蘭道：「太太在信裡囑咐了四五遭，說姑姑是貴客，要我們悉心款待。太太和姑娘還要幾日方才進京，姑姑住的地方早已安置妥了，不如就先安住下來，還需用什麼只管說便是。」

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