蘭香緣(79)_禾晏山

七九

　　原來吳媽媽勸了青嵐一番：「若不是在曾老太太的孝裡，姨娘身子這般重，大爺身邊兒早就該添人了。如若沒有香蘭，也會有別人，姨奶奶何苦為這事過不去？如今大奶奶都做出個賢惠大度的樣兒來，姨奶奶再彆扭便太不像樣，要是有心人在跟著嚼舌根子，惹惱了大爺可不是鬧著玩的。姨奶奶也該學學畫眉笑臉迎人，香蘭原本服侍你一場，末了結仇反倒不美了。」青嵐雖然心裡頭委屈，可這番話到底聽了進去，這幾日心裡的疙瘩也淡了些，這廂遇見香蘭，便主動交好起來。

　　香蘭只得答應，拿了一冊自己已經抄好的經書交給青嵐。

　　此時春菱上前道：「姨奶奶，好像起風了，要變天，咱們回去再說話兒罷。」

　　青嵐抬頭一看，果見天上飄來幾簇烏雲，怕是要下雨，便點了點頭，將冊子交給春菱，讓她攙扶著回去。香蘭把剩下的佛經本子小心翼翼的裝進袋子，又將茗碗和文具收好，把茶壺裡餘下的茶水潑進花圃，一手拎著袋子和茶壺，另一手拿著幾冊佛經，胳膊下夾著半舊的銀紅金錢蟒坐墊，忙忙的追上青嵐主僕。

　　誰想在園裡小徑上，一個人從前頭急匆匆跑過來，春菱躲閃不及，二人便撞了個滿懷，春菱「呀」一聲，怕碰了青嵐，便將身子往香蘭身上倒去，手上的冊子掉在地上。香蘭腳底一滑，二人雙雙摔倒在地。香蘭忙不迭用手護住茶壺怕碰碎了，另一手的佛經連同胳膊下頭的坐褥便劈裡啪啦的掉落。那人也「哎喲」一聲跌倒在地，手裡拿著的書冊也掉了下來，爬起來瞪了春菱一眼道：「作死呢，跑這麼快，難不成急著回去奔喪？」說完低頭抓起兩冊掉落的本子爬起來往前跑去。

　　香蘭見自己撞上的人是大房的丫鬟迎霜，不由暗歎晦氣。春菱卻一骨碌爬起來，指著迎霜的背影罵道：「小賤蹄子，萬一撞了姨奶奶，看你還有沒有命！」又憤憤道：「這事我要告訴太太！」

　　青嵐連忙勸道：「好了好了，別跟大奶奶身邊兒的鬥氣，趕緊把東西收拾了家去罷。」

　　春菱一邊嘟嘟囔囔的，一邊將地上的書冊收拾了。

　　正房和寵妾之間別苗頭，香蘭自然不會多嘴，默默收拾了一回便同青嵐一道回了房，暫且不提。

　　且說青嵐回到東廂，春菱把茶壺和文具一一擺放。青嵐正歪在床上喝茶，道：「把那經文拿過來給我瞧瞧。」

　　春菱道：「姨奶奶，你還真要抄這勞什子的東西？」

　　青嵐歎口氣說：「好歹抄幾筆，就當解個悶呢，我的苦楚如今只有菩薩才能懂了。」把冊子拿到手裡翻看，一打開卻發覺不是香蘭抄的佛經，上面寫著「放債」、「利錢」、「收息」，並有「壹仟兩」「三佰兩」等字樣，頓時一怔，忙將本子掩了問春菱道：「這不是香蘭那冊經文，是不是拿錯了？」

　　春菱把那冊子拿來翻了一回，可她不識字，也看不出什麼花樣，仍把冊子交給青嵐道：「剛才碰上迎霜，我們三個摔倒，手裡的東西全掉了，我記得迎霜手裡拿的也是這麼兩本靛藍色的冊子，定是那時候手忙腳亂的拿錯了，要不要我拿去換回來？」

　　青嵐心裡突突一跳，沉思半晌道：「不必了，你出去，也別讓別人進來，這件事跟誰都別提，大房那頭要過來問你，你就說什麼都不知道。」春菱依言退下。

　　青嵐又把那冊子打開，一頁頁翻看，她略懂記賬算賬之事，草草翻了一遍，愈看愈心驚，暗道：「這簿子後頭有趙月嬋的印章和手印，這簿子是她的便坐實了。上頭的銀子數目龐大，粗粗算就有七八千兩，她爹原先不過是個六品理問，去年才升授金陵治中，陪嫁哪能有這麼些銀子，大爺的銀兩也從不給她經手的。前幾次去給太太請安時，聽紅箋她們幾個磨牙，說趙月嬋貪墨克扣公中的銀兩，虧空很大，不知用到何處去，原來她竟用來放印子錢！真是好大的膽！」

　　青嵐捏著賬簿，只覺得燙手，心裡合計：「如今該怎麼辦？大爺不在，莫非要把這賬簿交給太太？」轉念又想：「這萬萬不妥。大爺和我說過好幾回，等出了曾老太太喪期，如若趙月嬋識相，便多給些銀子同她和離；若不識相，便還她一紙休書。大爺把這個意思透露給老爺太太，卻遭罵了一頓。上回太太還同我說『我知道趙氏有些刻薄，可她到底是明媒正娶來的。趙氏家族如今正興旺，樓哥兒他岳丈也正得朝廷青眼，如今趙月嬋無大錯，休妻不免兩姓家族交惡，牽扯利益人脈甚廣，還影響林家的聲譽，不可輕舉妄動。這媳婦兒是他一味任性才娶來的，如今怎能又因為他任性要休妻惹出更大的災殃？你平日裡也多勸勸樓哥兒。』這賬簿若交到太太手裡，太太至多也是關起門來罵罵了事，即便她放了印子錢，太太也會為了林家的名譽反給她遮掩，橫豎林家有的是銀子，這七八千兩又何曾看在眼裡？但……但這賬簿如若交給大爺……大爺本就厭惡趙月嬋，這一惱起來，當場便寫了休書也未可知，我再生下兒子……」青嵐右手撫上隆起的肚子，咬了咬嘴唇，想道：「我是太太親自挑選，良籍納進來作妾的，大爺對我千憐萬愛，連畫眉都說，上次太太惱我，只不過是惱我逾越規矩，並非厭惡我，我真生了兒子，大爺休了趙月嬋，定能將我扶正，太太也必然歡喜罷。」

　　▼第74章　討要

　　青嵐雖懦弱柔順，但俗話說「人心不足蛇吞象」，這貪念一起便收不住了。當初秦氏托媒人同她家裡人說要納她給林錦樓作妾，她父親十分猶豫想要回絕，但她在屏風後偷偷見過林錦樓後，便一見傾心，只覺世間再難找此才貌仙郎，若與林錦樓一處，即便一輩子作妾也心甘情願。

　　早先她住在京城，林錦樓對她寵愛，府裡上上下下都是人精，一徑兒稱她「奶奶」，竟把「姨」字給隱去了，她覺著自己與正室也沒什麼不同。但回到金陵，頭一件事便是給正室磕頭敬茶，住的也是偏房東廂，雖吃穿用度不差，但氣派跟正房奶奶便無法相提並論了。等林府開家宴，她這個妾都上不得席！上回林錦樓本打算在東廂歇了，可趙月嬋一來，又摔杯子，又傷她房裡的丫鬟，林錦樓竟未訓斥，反倒跟趙月嬋回了正房安歇，她嘴上不說，但心裡卻像油煎著一般難受。

　　前幾日，她吩咐底下人操持個詩社，本該她大出風頭露臉，誰想太太竟劈頭蓋臉數落她逾越身份，還叫她「好生伺候大爺和大奶奶」！

　　她适才發覺，趙月嬋再如何不討林錦樓歡心，如何被丈夫冷淡，但正室的身份擺在前頭，所有人都要屈躬哈腰稱一句「大奶奶」，出了醜事，全家上下還要竭力遮掩；她再如何被林錦樓寵愛，卻終究是個妾，是個依靠討爺們歡心才能安身立命的貨色。假以時日林錦樓再有了新寵，她又如何呢？而如今眼瞧著林錦樓對她的恩愛便淡了，她還正青春貌美，不過懷著身子，林錦樓就瞧上了她房裡的丫鬟。

　　俏生生的香蘭，嫻雅的香蘭，比她還要美貌的香蘭……

　　她呢，日後會不會好一似戲文裡唱的「紅顏未老恩先斷」……

　　青嵐攥緊了手裡的帕子，指甲深深紮進掌心的肉裡。

　　若把這賬簿要親手交給林錦樓，那林家大奶奶與她便只有一步之遙了，哪怕有一線希望，她總要試上一試。想到此處，她將床板掀開，把賬簿藏到床架之間的夾層裡。

　　剛剛撫平床褥，天上一道閃電劃過，緊接著「轟隆」一個霹雷，驚得青嵐跳了起來。她畢竟不是勇毅果決之輩，心中搖擺不定，又擔心又害怕，想找人來商量。偏吳媽媽感了風寒，怕過病氣給她，回家休養去了，剩下的幾個丫鬟婆子，不是不知心就是笨笨的。她一時站起來一時又坐下，心中異常煎熬。

　　知春堂正房內。

　　趙月嬋「啪」一聲，刮了迎霜一記大耳刮子，罵道：「沒用的下流東西！讓你去二門等我表哥的小廝把賬簿拿回來，你拿回來的是什麼？你是辦老了事的，如今連這點子事都做不好，留著你有什麼用！」說著把佛經一股腦兒砸到迎霜臉上。

　　迎霜跪在地上，捂著臉，含著眼淚道：「大奶奶息怒，我在園子裡跟春菱和香蘭撞上了，定是在忙亂中拿錯了冊子，當初離春菱最近，這賬簿應該在東廂嵐姨娘那裡。」

　　趙月嬋愈發大怒，沖上前狠狠打了幾下：「天雷劈了你的腦子還是小鬼吃了你的魂兒！辦出這發昏的事！落在誰手裡不好，竟落在那小賤人手裡，她把賬簿交給太太和大爺，咱們大家還不一起尋了繩子吊死乾淨！」

　　迎霜哭著磕頭道：「奶奶我錯了，饒了我罷！」

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