良陳美錦(253)_沉香灰燼

二五三

　　郭夫人就不問顧錦朝了，而是說：「你們家三小姐的事，容我回去細想，等有合適的人選再跟你說。」

　　馮氏謝了她許久，讓茯苓捧了一匣子的南海珠送給郭夫人。

　　等到了開筵席的時候，馮氏就請眾女眷去了西跨院。

　　錦朝還有兩個月才除服，先回了妍繡堂練字。等到了下午，葉限才帶著他的護衛過來了。

　　女眷們都湊起來打馬吊了，五夫人房裡就剩下幾個丫頭，他徑直就走進去了。五夫人就拉著自己的弟弟說話：「你能有這麼忙……外甥女的百日酒也來得這麼遲！」

　　葉限看著在小床上動著手腳咿咿呀呀的外甥女，皺了皺眉說：「……她還流口水呢。」

　　五夫人笑他：「這不還是孩子嗎！」讓乳娘把孩子抱過來，要葉限抱抱他的外甥女。

　　葉限躲閃都來不及，哼了一聲：「我才不想抱她！」

　　手卻只能把這團軟得不像話的孩子接住，姿勢僵硬地抱著她。看到孩子還咿咿呀呀地張望著，並沒有覺得難受，葉限才松了口氣。他覺得對付這個孩子比那些晦澀的案卷難多了。

　　片刻之後他就把孩子重新遞到乳娘手上，跟五夫人說：「我去找顧錦賢說會兒話。」

　　五夫人臉色就有些變了，低聲道：「去找賢哥兒就罷了，你可別再去見顧錦朝了……」

　　葉限就笑了笑不說話，出了五夫人的院子後往妍繡堂去了。

　　五夫人氣得眼淚都在打轉：「這樣的性子，真是要氣死人了……」

　　顧錦朝輕吐一口氣，收筆之後細看著自己畫的墨竹圖……她練了小半個月，始終畫不出竹的蒼勁！她讓采芙去把陳三爺那幅墨竹圖找出來，對著看了一會兒，有些洩氣：「實在差得遠……」

　　她的書法還過得去，但是書畫就遜色多了。錦朝也是想練出一手畫墨竹的本事，還特地移植了幾叢墨竹種在書房的窗扇外面，練了幾天卻畫得不成樣子。她就想找了名家的畫先臨摹著，找來找去都覺得不合適，就開始臨摹陳三爺送她的那幅墨竹圖了。

　　陳三爺再怎麼說也是兩榜進士，而且是欽點的榜眼，當年壓在他頭上的僅有個袁仲儒而已。

　　陳三爺的畫中修竹數枝，高低錯落有致，挺拔清秀。用筆道勁圓潤，竹骨純用淡墨，與竹葉濃淡相映，妙趣橫生。再看她自己的，格局倒是有幾分意思了，不過竹骨始終不挺拔。

　　他畫的墨竹實在清逸，這究竟是怎麼練出來的？

　　顧錦朝正在沉思的時候，青蒲進來通稟，說長興候世子爺過來了。

　　錦朝讓采芙把畫收起來，吩咐青蒲：「讓世子爺先在花廳小坐吧。」

　　青蒲回答道：「奴婢請過了，不過世子爺說他就幾句話，說完就要走了，讓你不用備茶給他了。」

　　顧錦朝嘴角一抽道：「……讓他去花廳，就算不想喝我的茶，也不要站在院子裡吹冷風吧！」

　　青蒲忍著笑去了。

　　▼第一百八十五章　葉子

　　葉限站在花廳裡等她，他身邊那個護衛李先槐就站在不遠處護著。

　　看到她過來了，葉限就攤開手裡的東西給她看。

　　「送給你的。」他言簡意賅地道。

　　錦朝請他坐下來，並讓青蒲上藕粉糖糕、幹落花生、咸皮酥等幾樣茶點來。她看到葉限掌心躺著一枚葉子，顏色紅嫩，樣子很別致。

　　「這是什麼？」錦朝問道，他平白無故送自己什麼葉子。

　　葉限卻說：「你不要上茶，上次在你這兒喝的萬春銀葉還是陳茶……我剛才走過西跨院的小池榭，看到這片葉子長得奇怪，別的都沒有這個顏色。」鮮紅又柔嫩，不知道是什麼新葉。葉限覺得顧錦朝挺喜歡這些奇怪的東西。

　　錦朝哭笑不得：「多謝世子爺好意。」

　　他為了摘這片葉，還特地繞去了小池榭裡面……他淡淡地道：「我是來告訴你一件事的。今年六月，我就要升任大理寺少卿了。」

　　錦朝這才笑著道『恭喜』。

　　葉限笑著看她一眼，顧錦朝好像一點都不驚訝。

　　她當然不驚訝，葉限今年升任大理寺少卿，四年後就做了大理寺卿。這擢升的速度可謂讓人瞠目結舌，但隨後也幹出千刀萬剮之刑的荒唐事。幾年之後任職兵部，成了皇上近側的紅人。

　　她死的時候，葉限還是權勢滔天的兵部尚書。幸虧顧家後來出了個十分傑出的人物，不然僅憑陳玄青是壓不住他的。她記得陳家老夫人曾說過葉限：「……奇技淫巧，絕頂聰明，偏偏是個無賴！」

　　聰明人不可怕，就怕聰明不在正道上。

　　她正色對葉限說：「世子爺以後要為天下蒼生謀福祉了。」

　　葉限垂下眼簾看著她，語氣懶懶的：「……事事都為蒼生考慮，我得多累。」他頓了頓，很認真地加了句，「蒼生又和我沒關係。」

　　顧錦朝還沒有說什麼，他就指了指放在桌上的葉子：「……你好好收著，以後可以用它求我辦一件事。我有求必應。」

　　他抬起斗篷的帽子，低聲道：「……走吧。」暗處隨著他的護衛擁著他走出了妍繡堂。

　　顧錦朝輕輕吐了口氣，葉限這樣的人，走上歪路實在太容易了。這世他父親沒有死，長興侯府也沒有家道中落，應該不會走上前世的老路吧。

　　春日剛暖幾天，陳三爺就只穿了白紗中單，外頭再穿一件緋色盤補服。他剛踏上馬車閉目休息，江嚴就在他旁邊小聲說話：「……首輔大人這次發了好大的火氣。王大人原先任職大理寺的時候，說大理寺最是清廉不過了，結果他手底下的張陵卻被查出與私鹽販勾結，還一手捏造證據妄圖包庇這些人……首輔連個分辯的機會都沒給張陵，刑部郭諳達直接將人收押了。您看王大人剛才連話都不敢說……」

　　陳三爺淡淡地道：「郭諳達是長興候府的人，首輔不發脾氣才怪。這下大理寺少卿的位置空出來了，你說誰最有可能升任……王玄范連葉限都鬥不過，虧他在大理寺混了這麼多年。」

　　江嚴就看向陳三爺，有些疑惑：「那您想……」

　　陳三爺繼續說：「我和王玄範爭鬥，是張大人願意看到的，張大人往年提攜我，現在想用王玄範來制衡……我卻覺得浪費精力。」他皺了皺眉道，「王玄範眼界太窄了……他上次和姚平密談的事，你查清楚沒有？」

　　江嚴嘿嘿笑了兩聲。

　　陳三爺睜開眼看他，覺得江嚴有些奇怪。

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