良陳美錦(191)_沉香灰燼

一九一

　　顧錦朝也覺得自己冷汗都要下來了。

　　她剛才說『會當凌絕頂』雖然大氣，但放在普通讀書人身上，卻顯得虛浮。

　　但作畫的人可是陳三爺！能以而立之年進入內閣的，陳三爺是第一個。如今滿朝文武，分屬於張居廉一黨的，誰敢小覷了陳三爺！對於他來說，一句『會當凌絕頂，一覽眾山小』算什麼？

　　青蒲見顧錦朝不說話，就小聲問道：「這位陳大爺也不知是什麼來歷，表老爺竟然這樣慎重……小姐，不如咱們先去和太夫人說了這事。」

　　顧錦朝也覺得奇怪，不過是陳二爺的庶女出嫁而已，犯不著陳三爺親自來一趟。他為什麼要來紀家？

　　錦朝一邊往東跨院走去，一邊想陳彥允的事。

　　雖然她前世嫁給了陳彥允，但是這個人她真的不瞭解。她熟悉陳三爺，說不定還沒有熟悉陳玄青身邊貼身丫頭的程度深。前世陳三爺娶她過門後，來她那兒也不多，漸漸的更是一次都不來了，那時候自己正是求之不得。印象中只記得他是個不太愛說話，性子挺溫和的人。

　　他和葉限不一樣，如果葉限是把開鋒的劍。他就是收鞘的刀，連鋒利都是不動聲色的。

　　從某種程度來說，和陳三爺打交道比葉限困難多了，因為誰也不知道他一張溫和的臉皮下面藏著什麼。

　　錦朝覺得自己那兩句話，從某種程度來說，也算是一種誇獎吧。人家陳三爺一個朝廷大員，內閣學士，也不會跟她計較那兩句話的。想過之後便覺得安心了些。

　　她回去和紀吳氏說了陳三爺來過的事，紀吳氏也十分慎重。「……不過是個庶女成親，陳三爺怎麼會突然過來！」他可不是什麼閒散老爺，而是內閣大學士，如今正是新皇登基，改朝換代的時候。紀吳氏想著忙下了羅漢床穿鞋，又叫了宋媽媽一起去西跨院的宴息處。

　　錦朝也想去看看，她對於陳三爺，心中始終有個疑問。

　　她跟在紀吳氏身後去了西跨院，等到了宴息處，她從偏門進去，才在偏門的幔帳下聽著。

　　幔帳半遮半掩，能看到宴息處裡除了大舅、二舅、紀堯，還有催妝回來的紀粲等人。旁邊還坐著大舅的頂頭上司，通州府知府溫大人，以及三河知縣孫大人。有幾個臉孔陌生，但是看官服上的補子，那也該是四、五品的官銜。都眾星捧月般圍擁著陳三爺，而陳三爺坐在右下的第一個位置慢慢喝茶。

　　見了紀粲，他就頷首道：「你岳丈在陝西被雪災拖累，不能回來。就托我過來看看……」

　　紀粲平時挺機靈的人，跪下的時候誠惶誠恐，結結巴巴地喊了句『叔父』。

　　陳三爺嗯了一聲，讓身後的侍衛端了個紅漆託盤上來，說是給紀粲見禮。錦朝才認出這個侍衛就是剛才院子裡那個，她想起為什麼覺得這個人眼熟。前世這個侍衛是陳三爺的左膀右臂，好像是叫陳義。這人走路無聲無息，呼吸綿長不間斷，是個很厲害的練家子。

　　紀粲接過後都不敢看是什麼，就端著東西下去。

　　剛好紀吳氏進來，陳三爺才站起身，拱手向紀吳氏道：「老夫人身體安好，家母不便出門，只讓我捎話來問一句。」

　　紀吳氏讓他坐下，笑著說：「閣老客氣！您堂堂二品大員，怎麼和我一個婆子見禮！」

　　陳三爺摸撚著左手腕一串奇楠沉香珠，笑得十分和煦：「您是長輩。」

　　紀老太爺在世時和陳三爺父輩的交情很深。

　　旁邊溫大人就笑著接話道：「閣老實在是個重情義的，等過了喜宴，下官想請您去寒舍小坐。如今這寶坻的運河河堤需要修葺，下官遞了好幾道摺子，都沒什麼音訊……想問問閣老的意見。」

　　陳三爺換了個姿勢坐著，左手摸撚珠串依舊沒停。卻沒有開口說話。

　　宴息處一時間什麼聲音都沒有，大家都不由自主地看向陳三爺。

　　溫知府這才覺得自己失言，自己的摺子上到內閣，沒被批下來肯定是有什麼問題的。他這樣當面就提，陳三爺會怎麼想！一時間額頭也是冷汗密佈，忙道：「便是不說這些，也想請閣老去小酌幾杯。下官剛從山東得了一罎子秋露白……」

　　陳三爺抬頭看著他，微笑道：「修葺河堤的事，下放給工部司川郎中。我也不甚清楚。」

　　溫知府當然識趣地笑笑。

　　朝堂上的事，紀吳氏這樣的婦人插不上話。等溫知府不說話了，才笑著道：「閣老這一路過來也是勞頓了，老身已在廳堂布下筵席，請閣老賞臉臨席。」

　　陳三爺道：「煩勞老夫人的心思了，我稍後就要回京城，還是改日吧。」說著又叫旁坐著的陳玄青過來，「……等喜宴過了，你要儘快回國子監。開年參加春闈，可不要耽誤了。」

　　陳玄青拱手行禮：「父親放心，兒子的箱籠都先讓書童搬去國子監了。」

　　陳三爺頷首，站起身向紀吳氏道別，旁的陳義幫他披上一件灰鼠皮的斗篷。溫知府、幾個穿四五品補子的官忙跟著人出去，大舅和二舅倒是落在了後面。眾星捧月般圍擁著送去了影壁。

　　顧錦朝心事重重地回到棲東泮。

　　她前世一直有個問題沒想明白，陳三爺為什麼要娶她？

　　就算他要娶的是繼室，那整個燕京的世勳貴族，誰不想卯足了勁兒把自家小姐嫁給他。能嫁人陳家，那就是一步登天了。別說她這樣德行不好的喪服長女，就是永陽伯小姐、武定候嫡女，哪個是他娶不得的？

　　她百思不得其解。

　　在嫁給陳三爺之前，她甚至沒和他見過面。

　　甚至在嫁給他之後，她也不怎麼和他見面。印象中兩人同房似乎也是寥寥無幾，大部分時候，陳三爺一個人住在自己的院子裡，身邊只有小廝和侍衛伺候，幾個姨娘也是難見到他。

　　顧錦朝能清晰記得陳玄青的事，卻一點都不記得陳三爺的。畢竟兩人基本沒有什麼正式接觸，而且在她嫁過去的第五年，陳三爺就在平定匪患的時候死在了四川。

　　既然也不是圖她這個人，他娶她究竟是為什麼呢？

　　顧錦朝正在思索的時候，紀吳氏就從影壁回來了。剛歇下喝口茶，跟她說陳彥允此人：「……也實在厲害，他當年參加北直隸鄉試是第一名解元，後來中了榜眼。就直接賜了翰林院編修的官職，等二十歲的時候進了詹事府……今年才而立，竟然已經是內閣閣老，二品大員了……在門外候著他的侍衛，全是千戶營的人，個個身手不凡。」紀吳氏不勝唏噓，「想當年在陳家太爺那個時候，他們陳家還和我們紀家比肩，如今卻是我們高攀人家了……」

　　錦朝就笑笑：「哪有什麼高攀不高攀的，我倒覺得那樣的家就未必好。還是外祖母的日子舒坦，有兒孫孝敬呢。」

　　紀吳氏說她：「虧你嘴巧了，等後天新嫂嫂來拜見，看你還能說什麼好話。」

　　顧錦朝笑嘻嘻地幫紀吳氏摻茶。

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