良陳美錦(186)_沉香灰燼

一八六

　　第二日一早，紀吳氏就親自過來叫錦朝起床。

　　錦朝看到紀吳氏拿起一支金步搖蝶戀花的簪子看，嚇得忙道：「外祖母，我正在守制呢！」

　　紀吳氏笑她：「急什麼，像要吃了你似的！外祖母還能不知道你在守制……」把那只金步搖放下，又選了一對玉蓮瓣花給錦朝簪了，再配上牙白色菱花紋緞襖，石青色八幅月華裙，鵝黃色纏枝紋革帶，一隻繡八吉紋綴藍紫流蘇的荷包。這樣打扮，顏色即淡雅又相宜，還在守制之內。

　　左看右看差不多了，紀吳氏才讓錦朝帶著青蒲出門。

　　紀堯、紀粲兩人都在等著她了，紀粲正低聲和紀堯說話，看到顧錦朝過來後便和她說：「……表妹來得正好，咱們去寶坻，還能在安松巷子喝鹹豆漿呢！」

　　紀堯說他：「還敢去安松巷子呢，我記得祥源樓家的公子就是住在那裡的。你那次和他鬥雞，不是輸了三百多兩銀子嗎……」

　　紀粲小聲道：「你還說我呢，自己那次還不是隨著他壓了一百兩，我那錢倒是贏到你那兒去了……」

　　紀堯上次和紀粲去安松巷子看鬥雞的場子，耐不住祥源樓公子攛掇，隨手跟他壓了一百兩。賠率一賠三，正好贏了三百兩。

　　明明也是賭博的事，紀堯卻眉一抬，一本正經地說紀粲：「我鬥雞，那不過是要和祥源樓的公子處交情，你呢？是要和那只雞處交情嗎？」

　　顧錦朝在一旁看著，覺得這兩兄弟十分有意思。

　　紀粲則急得跳腳：「二哥，不帶你這樣作踐弟弟的！」

　　他又說不過紀堯，只能轉過頭先囑咐了錦朝：「……表妹可別說給祖母聽了。你要是幫我瞞下來，你那碗咸豆漿的錢我幫你付了！」

　　錦朝暗自發笑，一碗鹹豆漿不過兩個銅板的事，倒是顯得他給了多大的好處是的。她一本正經地點點頭：「四表哥如此收買，錦朝怎麼能和祖母說了。等新嫂嫂進門，我說給新嫂嫂聽去！」

　　紀粲瞪了她一眼：「……跟著二哥學得牙尖嘴利的，我倒說不過你們了！」氣得先上了馬車。

　　紀堯則讓小廝抬了轎凳過來，等顧錦朝上了馬車，他才上去。

　　馬車裡面很寬鬆，還鋪著寶藍色繡纏枝紋的軟緞，掛著秋香色細布的簾子，佈置得十分舒適。馬車駛出了紀家，一路朝著寶坻去。寶坻和三河相去不遠，再遠些就是武清了，和顧漪定親的杜家公子就是武清人。

　　寶坻是通州最繁華的一處地界，官道修得又寬又平整，兩旁林立著各種店鋪、廟宇和歇腳的茶寮。這是新皇剛登基的時候，街市上人流攢動。挑腳夫、叫賣的小販、穿著褐短衣的農夫，還有挎了竹籃的農婦，衣著樸素的小姑娘……

　　錦朝挑開一條縫隙看著外面。她上次來寶坻還是十二歲的時候。但那是前世的十二歲，如今是模糊不清了。她隱約記得這條道過去就是運河，運河十分繁榮，碼頭停靠著很多船隻。卸貨的夥計、記賬的先生，人流來往多得數不清，而旁邊就是紀家最大的一個貨行。從船上卸下了的貨物，就進了這個貨行裡。

　　那條拱形的石橋上，有賣剪刀的、賣面人兒的、賣卯榫籮筐兒的，還有一個做蔥糖的。

　　錦朝就和紀粲說話：「……我還記得小時候，四表哥偷偷帶我來寶坻，吃了一包蔥糖。」

　　紀粲想了想，就笑著說：「表妹這是記岔了，帶你來的可不是我，是二哥。那次你們一個下人都沒帶，就從家裡溜出來。祖母聽說後就要急死了，派人到處找。等二哥帶你回去，祖母就哄著你睡下，二哥就被罰跪了兩天的祠堂。」

　　錦朝只記得有個孩子，牽著她一直走在橋上。兩個孩子熱熱鬧鬧的。但是究竟是誰，她卻一點都不記得了。她問紀堯：「二表哥，我還連累你被罰跪了？」

　　紀堯搖頭，笑了笑道：「是我帶你出去的，怎麼會是你連累我呢。」

　　他一直記得這件事。

　　那是錦朝才五歲的時候，她長得白白嫩嫩的，又梳著丫髻，像觀音坐下的童子一樣可人。小錦朝聽身邊的丫頭說了蔥糖製作如何好玩，心裡想極了，非要親自去看看。她那個時候跟著紀堯一起讀書，揪著紀堯的衣袖就不放手，非要逼著他帶自己去看。

　　紀堯被她說暈了頭，就只帶著她和錢袋，從偏門溜了出去。

　　他要帶她去看做蔥糖的手藝人，他信誓旦旦的。

　　紀堯那個時候也才七歲多，兩個孩子在通州亂轉，竟然也沒被人牙子給拐去了。走累了就坐在運河邊，看著船來來往往的，紀堯有點怕了，但是小錦朝還很開心，她覺得很新奇，一點都不怕。

　　紀堯在橋上找到了賣蔥糖的手藝人，他們就從頭到尾看了一遍，熬糖漿，拉糖絲，切糖塊。紀堯買了一包給小錦朝，她吃了，覺得特別好，一塊都沒有給他。

　　紀堯帶著她一邊往家裡走，一邊問她究竟是什麼味道。小錦朝吃完了最後一塊，連話都沒跟紀堯說。

　　兩人回到紀家後，才發現家裡面已經亂成一片了，到處找他們。紀吳氏沉著臉哄了小錦朝回去睡覺，然後親自拿過藤條抽了紀堯一頓，趕他去祠堂罰跪。紀堯一直跪得很委屈，他不是想出去的那個，他還不是吃糖的那個，但他就是被打、被罰跪的那個。他在祠堂裡跪了小半天，卻倔強得一滴眼淚都沒掉。

　　紀堯那個時候就開始不喜歡顧錦朝了，他覺得這個表妹又霸道又討人厭。

　　如今再想兒時的事，他倒是不討厭顧錦朝了。他從來沒做過這麼大膽的事，帶著顧錦朝從紀家裡溜出來，他似乎還能記得，兩個孩子手牽著手，晃晃悠悠走在橋上的場景。

　　▼第一百三十八章　紀眉

　　紀家的馬車前頭會掛鏤空的銀香球，行人看到會遠遠避開。走過了運河馬車再一轉彎，沿著青石道往上去，就是店鋪聚集的古蘭坊。

　　看到紀家的馬車前來，早有紀家酒樓的大管事出來迎接，請三人進了二樓雅座，隨即就有夥計端了一壺松子杏仁泡茶上來，另擺了蜜糕、幹落花生、酥魚、蟹黃蒸包等茶點。雖說錦朝是陪紀粲過來，但實則她最多能坐在這兒，看看窗外的景色而已。就是想去看看，那也必定是一大幫婆子侍衛圍擁著，十分不便。

　　三人出門都還沒有進早膳，剛好能吃個茶點。

　　大掌櫃又要和紀堯說事，兩人就站在一盆美人松後面，紀堯背著手站得筆直，凝神細聽，又吩咐大掌櫃說：「……都是要進入臘月的時候了，材料多備些也是應當，再加上府裡的筵席，魚唇、鮑魚類的東西不能缺了。你擬定了單子，明日就給我看……」

　　大掌櫃十分恭敬地應諾下去，不一會兒卻有個小夥計上來：「東家二少爺，三少爺正在外頭聚山居看東西，聽說你們在這兒，讓我過來說一聲，他們隨後就過來！」

　　錦朝記得上次看到紀昀的時候，他們正要去拜訪一個國子監的學正。

　　紀粲跟她說：「……確實是去拜訪張先生回來。也不知怎麼用了這麼久，都兩個多月了，我看紀昀就是去打秋風了！一會兒等他上來，你可以好好嘲笑他一番。」

　　紀堯卻有些猶豫，和紀昀一起的可還有兩個世家公子呢，顧錦朝似乎要回避一下。

　　還沒等到他說什麼，那邊紀昀一行人就上樓了。

　　三人就帶了幾個書童，風塵僕僕的。

　　「接到祖母的信，我就趕回來了。」紀昀笑著道，「怎麼能錯過你結親呢。剛好看到聚山居有幾塊新的硯臺，我去挑了一塊做你的賀禮……」

　　紀粲氣得瞪大眼：「你要不要臉啊！」聚山居是他名下的書齋，紀家的幾個少爺，在那兒買東西從來都不付錢，一向是記賬，記賬。從來沒有人還過他一筆銀子。

　　隨後上來的安松淮卻笑了：「……都是要成親的人了，還對兄長這麼不客氣啊。」

　　紀粲紅了臉。「那他也得把欠我的銀子還上才行啊……」

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