良陳美錦(31)_沉香灰燼

三一

　　錦朝突然預感到母親要說什麼，她握住了母親的手，緊緊地看著她：「母親……」

　　紀氏繼續道：「那個孩子，今年該有十五了，和你一般大。」她說著自己卻已經忍不住了，聲音抽緊，漸漸的弱下來，眼眶已經通紅，「你去找雲姨娘問問，那個孩子出嫁沒有……」

　　錦朝卻又安靜下來，她怔怔地看著窗外枝椏的影子投在黑漆的小幾面上，爐裡煙直直上升，慢慢都散開了。這屋子裡陰沉沉的……沒有點爐火，乾冷的屋簷擋住了陽光，母親的臉上只有一片淡淡的陰影。

　　她想了想，輕聲問：「墨雪姑娘，是不是把祖家發生的事都告訴您了？」

　　紀氏輕點了頭，如果不是這事，她恐怕還下不定決心……她竟然不知道，顧瀾的膽子都這麼大了，雖然她的錦朝也不是好欺負的，但是看著聽墨雪說當日的場景，她心中卻又忍不住抽痛……哪個母親見得自己女兒這麼被欺負。如果不是宋姨娘，顧瀾敢這麼對她嗎？

　　顧德昭寵愛宋姨娘，她也知道。只是這麼多年過去了，兩人之間早沒了當年的感情，留不住的終歸留不住，當初顧德昭一心為了娶她離開祖家，後來抬姨娘納小妾還不是一個接一個的，她早就已經不在意了。

　　……但是，宋姨娘要是敢仗著寵愛來害她女兒，那卻是萬萬不能忍的！

　　明知道母親同意這件事，她應該高興才對。但是顧錦朝卻實在高興不起來，母親為什麼同意了，她心裡比誰都清楚，如果不是為了她和弟弟，她怎麼可能同意。

　　她繼續替母親揉著腿，輕聲道：「母親，您放心吧，我知道怎麼做的。」

　　▼第二十五章　紀家

　　錦朝找了羅永平過來，吩咐他準備給外祖母的東西：「……要幾匹顏色莊重的素緞織布，是清居閣的最好。還有幾整盒的松仁粽子糖、琥珀糖、蔥糖，另外還要準備一把長命金鎖……」三表哥的嫡子也快滿一歲了，正好送給孩子做見面禮。

　　羅永平應下來，一天之後置辦的東西就到了，都裝在紅漆梨花木的盒子裡，十分精緻。

　　顧錦榮卻不太願意和她一起回去，和紀氏說：「……我還有功課沒做，先生說描摹狀物，要寫一篇與格物致知論相同觀點的文章……」

　　錦朝正在旁邊，頭也不抬地問他：「是八股制藝嗎？」

　　顧錦榮緊抿著嘴唇，方才點了點頭。

　　錦朝便說：「你才十一歲，周先生就已經讓你寫八股了？你通讀四書了嗎？」

　　顧錦榮一時沒話說了，這不過是他找的由頭，他現在可還不能寫八股制藝的！沒想到顧錦朝還真的懂這些，見顧錦榮不再說話，紀氏就暗歎了口氣。

　　顧錦榮也沒辦法，讓清修幫他收拾了箱籠，跟著顧錦朝坐上另一輛青帷馬車嘚嘚地往紀家去。

　　紀家所在的通州三河縣與適安路程較遠，錦朝只帶了青蒲和采芙，父親派了一大幫的護院婆子跟著他們，一行人浩浩蕩蕩到了通州地界，外祖母早派了人在官道上等著他們。

　　錦朝早就給了外祖母書信說要回來，看到連外祖母貼身的管家都派到這兒等著迎他們過去，錦朝也只能無奈笑笑，外祖母還是寵愛她的。

　　顧錦榮似乎與她賭氣，這一路都沒有和她說過話，錦朝也想不起又在哪裡得罪了這位小祖宗，心想怕是私底下顧瀾跟他說了不少話，也就不想理他。她挑開青色螺紋細布簾看窗外，通州為京杭大運河的最北端，沿著京杭大運河的寶坻商號眾多，非常繁榮。三河縣也有寬大河流，浩浩蕩蕩，碼頭旁邊停靠著船塢。

　　要是走到郊外，還能看到打漁人家，屋簷下掛著臘魚。大雪堆積著，農家草房也貼了紅紅的對聯，孩子在田地間跑來跑去，這些全是她所熟悉的景象。

　　錦朝看得眼眶一熱，前世嫁進陳家之後，她再也沒有來過三河縣。

　　她想起了自己的外祖母。

　　外祖母與母親柔和的性格不同，她掌管紀家之大小事宜。

　　紀家在通州是有名的富庶，雖然在朝為官的族中人並不多，也無高官位之人。但是紀家有貫通江南與北直隸商運的商號，又有通州諸縣多處田產、地產。當年外祖父年輕時突發疾病死亡，外祖母成為未亡人，亦將紀家管理得有聲有色。

　　雖說士農工商，尊卑有別。但是像紀家這種大戶，在燕京還是有很大名聲，官吏之家也常與之往來。

　　在錦朝眼中，外祖母不同于一般的長輩，她不喜歡女子被拘在閨閣中，也並不要求紀家女子學習女德。她對錦朝更是十分寵溺，由於外祖母的影響，錦朝幼時一直比別的女子更自由。

　　她甚至還能在丫鬟陪同下去田莊裡玩兒，到田裡捉蝴蝶。

　　回去的時候滿手都是泥巴，外祖母坐在燈旁挑了燈花看書，笑著讓一旁的宋媽媽幫她擦手，又抱了她在膝頭上教她認字，若是認出一個字，就獎勵一塊綠豆糕。錦朝調皮不肯認字，賴在外祖母懷裡要和她講今天又做了什麼，誰又惹了她不高興。

　　講著講著就累了，就在外祖母懷裡睡著了。

　　「……表小姐、表少爺，可以下來了。」車外傳來隨行管家的聲音。

　　又有下人抬了轎凳過來，讓錦朝踩著下車來。顧錦朝舉目看去，這是紀家內院的一處院子，叫卿碧閣，種了滿園簌簌的竹林，又用太湖石堆積了假山。他們竟然直接過了垂花門到內院了……

　　旁邊一個容貌清秀的女子立刻迎了上來，拉住她的手笑道：「朝姐兒也終於到了，這下祖母可該高興了。」她穿著絳紅色緙絲褙子，淡紅的月華裙，看起來十分清嫩。錦朝這才認出來，是她的三表嫂劉氏。

　　三表哥取了劉氏為妻，劉氏是江南人，祖上出過幾門進士，也是個顯赫家族。

　　錦朝行了禮，拉顧錦榮過來：「這位是三表嫂。」

　　顧錦榮並不太想理人，不過看劉氏滿面淡笑，十分溫和，也才不情不願地喊了聲。

　　錦朝都想歎氣了，放開顧錦榮的衣袖不再理他，挽了劉氏的手邊走邊說話：「三表嫂竟然還親自過來接我們……我算著淳哥兒也快周歲了，不知道長胖沒有，可要抓周了？」

　　劉氏兩年前才嫁過來，一年就生了嫡子，也是有福氣的。笑著拍拍顧錦朝的手：「不麻煩，要不是外祖母正在幫你佈置院子，恐怕還要親自過來呢。你也是來得巧，淳哥兒兩日後就周歲了，現在長得白白胖胖的，好動得很。」

學達書庫(xuoda.com)