坤寧(224)_時鏡_學達書庫

二二四

　　姜雪寧打斷道：「你只管去說，銀子我會想辦法的。」

　　便是算上前陣子姜伯游給的，還有自己手裡一些體己銀子，也湊不到四萬兩，更何況還要防備著萬一。缺的這部分銀子，難免令人發愁。

　　周寅之走後，姜雪寧一個人坐在屋裡，想了很久，終於還是歎了口氣，下了決定。

　　她找了個人，給任為志那邊遞了話。

　　於是第二天一早，來往於蜀香客棧的商戶、掮客們，忽然發現了一件有些不同尋常的事情——客棧的大堂裡，不知何時竟然掛上了一塊不小的牌子，上頭寫著四川自貢任氏鹽場四成銀股售罄，得銀二萬，不日將返回蜀地，經營鹽場。至於卓筒井之用，亦將定時派快馬往京中報送消息。至於諸人所購之銀股，如有需要，無須任氏首肯，可自行轉售！

　　但達成轉售的價錢和金額都會記在這塊牌子上作為公示。

　　這牌子一掛，頓如一石投入平湖，在京中游商大賈之中激起了千層浪濤！

　　＊＊＊

　　任為志與尤芳吟的「親事」，定得很快。

　　自打尤芳吟將自己的打算告訴過姜雪甯，得知她並不反對之後，錦衣衛衙門這邊由周寅之發了話，當然是極其配合地把人放了回去。

　　當天下午任為志便去提親。

　　尤芳吟在府裡不過是個庶女，「關」進牢房那麼多天也沒人願意花心思撈她出來，回到府裡反而招致種種白眼，上到伯爺、小姐，下到丫鬟僕人，個個白眼。

　　尤月更是記恨著她發瘋險些對自己動手的事情，便要趁機報復。

　　誰能想到竟忽然有個人會來提親？

　　這一下可真是府裡上上下下都吃了一驚。

　　別人上門來提親，清遠伯自然不可能將人拒之門外，按禮請人進了來相談。

　　任為志家無親眷，京中有無熟識之人，乃是自己登門前來。

　　清遠伯一問，他讀書歸讀書，可連個舉人的沒有功名，還是個商人，第一時間便不大瞧得起。好歹他們是伯府，雖則尤芳吟是個不起眼的庶女，可面上也是官家出身，豈能配個商人？但隨後聽聞他家中竟然經營鹽場，且剛籌措了一筆錢要回蜀地，卻忽然心中一動。

　　只問了一句：你出多少聘禮？

　　任為志說，三千兩。

　　伯爺不大滿意，端茶送了客。

　　但這幾日也被遣散出宮回了府的尤月卻正好聽說了這件事，心思一動，竟然大著膽子，讓人將任為志請過來說話——

　　少有人知道，她也是認識任為志的！

　　那一日她因為被伯爺花了一萬三千多兩銀子才安然帶回家中，與家中鬧了好大一場，之後便不顧姐姐尤霜的勸阻，抱著自己攢的私房錢便出了門。

　　那時便是去找任為志買鹽場的銀股！

　　沒想到啊，任為志竟然想娶尤芳吟。

　　尤月一恨姜雪寧，事事壓著自己，讓自己丟盡顏面，二恨尤芳吟，一個妾生的庶女竟敢抄起板凳跟自己動手，恨不能找個機會置這二人於死地。

　　她細一琢磨，便忍不住冷笑。

　　很簡單，尤芳吟這小蹄子往日連府門都不怎麼出，去哪裡認識什麼外男？這任為志卻直接來提親，必定是她先前讓尤芳吟出面去問鹽場事情的時候，兩人勾搭上的。

　　不知檢點的賤人！

　　當然，心裡這麼想，話卻未必要這麼說。

　　尤月覺得，對自己來說，這也是個機會。

　　怎麼說她也是伯府嫡女，在府裡說得上話的。

　　當下便對任為志暗示了一番。

　　任為志也十分「上道」，萬分恭敬地請尤月為自己的親事說項，先塞了一千兩的紅包，說是等事成之後還要再相謝。

　　尤月手裡捏著錢，便高興極了。

　　她先前二千多兩體己銀子都買了鹽場的銀股，手裡正緊張，有這一千兩銀子自然滋潤不少。

　　更何況還有後續？

　　若尤芳吟嫁過去，怎麼說也是伯府出去的小姐，她投進鹽場的錢，豈不更有保障？

　　是以便假惺惺勉為其難地答應為任為志說幾句好話。

　　清遠伯府雖還有個爵位在，可在朝中不掌實權，前陣子為了撈尤月從牢裡面出來又破費了好大一筆，險些將伯府老底掏空。

　　三千兩不多，可也不少。

　　清遠伯剛送走任為志，其實就有點後悔了。

　　不一會兒尤月便來勸說，旁敲側擊，只道：「父親，這可就是您糊塗了。那小蹄子微賤出身，京中豪門哪個看得起？便是給人做妾也未必有想要的。如今這個任為志，出身雖然低了些，可好歹算是個讀書人。要緊的是家中經營鹽場。您可不知道吧，京裡面有好些人都買了他鹽場的銀股，等他回去若是成功，說不準便是個富商巨賈。更不用說如今人家還肯出三千兩的彩禮錢。甭管這人成不成事，這可是白賺的啊！是這姓任的要娶那小蹄子，便是我們回頭不給那小蹄子添什麼嫁妝，料他也不敢說什麼！」

　　伯爺有些為難：「可我都叫人走了……」

　　尤月眼珠子一轉，說：「那還不簡單？我再找人叫他來一趟，他怎會不來？您到時候見了他，就說是考驗考驗他的誠意，再順勢答應就好。」

　　如此一番說項，第二天任為志便再一次登門拜訪。

　　清遠伯端了好一陣的架子，終是將這門親事應了下來。

　　尤月那邊，少不得又收到了任為志遞上的又一千兩紅包。

　　事情便算是辦妥了。

　　只是任為志家在蜀地，又趕著要回去經營鹽場，是以很快便敲定了成婚的日子。時間定在一個半月之後，任為志先回蜀地，尤芳吟則在一個半月後「嫁妝」準備妥當後，再遠嫁到蜀地去。

　　姜雪寧聽說這件事辦成後，也不由得大松了一口氣，一切都在預料之中，沒出什麼意外。

　　但京中其餘商賈可就對此嘖嘖稱奇了。

　　誰都沒想到這任為志來京之後竟然真的能湊到這麼大一筆錢，而且還順帶著把終身大事都給解決了，實在叫人有些不敢相信。

　　三天后，任為志便啟程回京了。

　　客棧老闆收了些銀子負責繼續掛起那塊牌子。

　　來往的商販進來看見，都忍不住要議論一番。

　　「鹽場四成的銀股，拆作四萬股，得銀二萬兩，算起來一股得值五錢銀子，也就是五百文。我都沒想過真的會有人出錢，京城裡有錢人這麼多的嗎？」

　　「那可不，您還不知道呢？」

　　「怎麼說？」

　　「京城裡那幽篁館的呂老闆就出了五千兩呢，手裡攥著一萬股。也是錢多不怕，真是敢買！」

　　「是啊，那姓任的卷錢跑了怎麼辦？」

　　「這你就不懂了吧？人家都和清遠伯府談好了親事，這就是告訴你，我跑不了，且請你們放心。且銀股若能轉售，不放心他的現在就可以把銀股賣出去嘛。」

　　「說得輕巧，誰敢買啊！」

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