錦囊妙錄(68)_水合

六八

　　▼第四十四章　秋夜語

　　「齊總督的小公子如今在平陽衛任職，他操守如何，平日你可有留心？」這天結束公務之後，劉巡撫在內宅中與韓慕之密談，期許地看著自己未來的女婿。

　　「那人不過是個頑劣之徒，仗著齊總督的威名，在平陽府境內作威作福而已。」韓慕之面帶不屑地回答，「不過還請大人放心，凡是他職務內的劣跡，下官都在留心搜集。」

　　「嗯，很好，」劉巡撫滿意地點點頭，又語重心長地告誡韓慕之，「齊總督這人很難對付，你的計策牽一髮而動全身，事關重大，不可不慎。」

　　韓慕之立刻恭謹地低頭稱是：「多謝大人提點，下官一定謹記在心。」

　　他恭敬的態度卻把劉巡撫惹笑了：「哎，你我既是翁婿，大可不必如此拘謹。」

　　「下官只是為了避嫌，倒讓大人見笑了。」韓慕之見劉巡撫開心，便也陪著笑了笑。

　　這一天劉巡撫下榻寅賓館，晚間心中忽然想起一事，便喚來一名心腹囑咐道：「你去替我查一查白天那個買香燭的隸卒，我看這人有些可疑。」

　　那心腹應了一聲，卻又有點疑惑：「老爺覺得那人如何可疑？」

　　「縣衙裡層層傾軋，買個香燭這類賤事，他為何親自跑腿？」劉巡撫若有所思道，「何況我剛要問話時，韓知縣就在一旁替他開解，倒像是和他有什麼情誼似的。那人清秀如婦人，說話又不卑不亢，我疑心他有些來歷。你去替我查一查，打聽到消息就來告訴我，切勿驚動他人。」

　　「是，小人明白。」……

　　金描翠下葬這天，齊夢麟也帶著連書前來弔唁。羅疏替金描翠買下的墓地依山傍水，若不是被旱災煞了風景，絕對算是一塊風水寶地。在焚化紙馬的時候，齊夢麟看著一堆堆描金塗粉的紙馬燒得像一座火山，被嗆得咳了幾聲才感慨道：「我看你都給她燒了一座王府去冥間了，真氣派。」

　　「她生前受苦，死後總要讓她過上好日子，」羅疏撫摸著冰冷的墓碑，頭也不回地回答齊夢麟，「再說，我答應將錢分她一半的。」

　　齊夢麟知道羅疏是有錢人，聞言不禁駭然道：「不會吧？你真分給她一半？你都拿什麼往棺材裡陪葬了？」

　　羅疏低著頭沒回答，齊夢麟望著她的背影，搖著扇子連聲歎息：「唉，誰說你是錦囊的……我看你倒像個一根筋的傻姑娘。」

　　「再多的錢也買不來命，都是些身外之物罷了。當年我惹怒老鴇被關禁閉，是描翠偷偷拿吃的給我，還和我約定——將來總有一天，我們兩個要好手好腳地離開鳴珂坊，只是後來她忘了這句話。」羅疏含著眼淚說完，回過頭望著齊夢麟淡淡一笑，「謝謝你幫我。」

　　「算了，也沒幫上什麼忙……」齊夢麟被羅疏淒惻的笑容所惑，一時意亂情迷地走上前，想伸手將她摟進懷裡，「快別哭了……」

　　羅疏立刻後退了兩步，一邊擦著眼淚一邊避開齊夢麟，言語間不覺有些慌張：「時候不早了，你先回去吧。」

　　「一起回去。」齊夢麟仍在堅持，沒有因為羅疏的拒絕而尷尬，反而坦蕩蕩地笑道，「呐，這次你又欠了我一個人情，將來等我討還時，你可不准抵賴啊。」

　　羅疏只得苦笑道：「行，只要不是過分的要求，我都答應。」

　　「什麼要求才不算過分啊？」齊夢麟陪羅疏一同離開墓地，故意背著雙手涎皮賴臉地抱怨。

　　「你說呢？」羅疏立刻反問，與他心照不宣。

　　連書跟在他二人身後，越看越替自家公子覺得委屈——想當初在揚州的時候，他的公子是多麼討姑娘喜歡呀！不論是詩社、酒會，人人都說這世上如果有雄狐狸精，一定就是長成公子這模樣！既然都是同一個人，能迷住別的姑娘，難道換在羅都頭身上就不靈？怎麼會不靈呢……

　　金描翠下葬之後，羅疏好一段日子都沒有緩過神來。韓慕之將她的低落看在眼裡，時常找機會安慰她，卻似乎沒什麼效果。他不覺有些疑惑，更想找個時間好好地與她談心，偏偏陳梅卿卻突然發了神經似的從中作梗，總是見縫插針地打擾他與羅疏的相處，還沒事就把羅疏往衙門外頭派遣，成心要將他二人隔離開來。

　　終於有一天韓慕之忍無可忍，私下拿住陳梅卿，開門見山地問他：「這些天你到底在想什麼？你就那麼見不得我喜歡她？」

　　「慕之，實話告訴你吧，縣衙不是讓你金屋藏嬌的地方。『五百里回避制』為得就是讓你在這裡無親無故、秉公辦事，你倒好，把心上人安插在縣衙裡，你是近水樓臺先得月了，你知道我有多著急嗎？」陳梅卿也不甘示弱地瞪著他。

　　韓慕之被他的態度激怒，不禁冷笑道：「你當然著急，不然也不會拿回避的說法來堵我。怎麼『五百里回避制』沒被你遇上，倒把你安插在縣衙裡成天監視我？」

　　「你這話是什麼意思？對，我是本縣人，我是劉巡撫特意安排在這裡照應你的，可我害過你嗎？你非要把話說那麼明白！」眼見韓慕之不為所動，陳梅卿急火攻心，終於忍不住說出了憋在心裡的話，「你知不知道薑還是老的辣，劉巡撫他……他已經看出你和羅疏之間的貓膩了？！」

　　韓慕之聞言一驚，望著陳梅卿追問：「劉巡撫問過你話？你為何不對我說？」

　　「對你說能有什麼用？你是能和羅疏一刀兩斷呢，還是能和劉巡撫一刀兩斷？」陳梅卿氣得臉紅脖子粗，「劉巡撫派了下人四處打聽，我再神通廣大也堵不住所有人的嘴啊！我攔不住你，就只能把羅疏從你身邊支開，瞞著你去找她談，指望她能稍稍識點時務……」

　　「你跟她說什麼了？」韓慕之急忙問，覺得自己終於找到了羅疏情緒低落的答案。

　　「我還能跟她說什麼？我指望她是一個聰明人，能夠和她把道理說通，結果她確實很聰明，每次都顧左右而言他，讓我拳頭落在棉花上！」陳梅卿深深吸了一口氣，迫使自己冷靜下來，「慕之，你知道嗎，我覺得是我自己引狼入室了。當初我收了她的好處，派她幫你做事，我以為她的目的只是從良而已，可如今我算是知道了，她的野心從一開始就在你身上！」

　　「你別胡說，她不是這樣的人！」韓慕之壓抑著怒火與陳梅卿爭辯，「是我先招惹她的，她什麼也沒做。」

　　「她什麼也沒做？」這時陳梅卿卻冷笑道，「她所做的一切，就是為了讓你去招惹她！你以為勾引男人都是靠美色誘惑嗎，那是下三濫的招數。她只不過是對症下藥，用功勞和苦勞吸引了你，欲擒故縱地讓你進了她的套！」

　　韓慕之看著怒氣衝衝的陳梅卿，努力克制住自己的情緒，卻又寸步不讓地打斷他：「你不用再說了，欲加之罪何患無辭，你說得再多，也不會改變我對她的看法。既然劉巡撫已經留意到羅疏，那麼她的確不適合再在縣衙待下去，我會想辦法解決這件事。」

　　「你會讓她離開？」陳梅卿微微吃驚地挑起眉，雙目緊盯著韓慕之。

　　韓慕之無奈地瞥了他一眼，點點頭道：「我心裡早已有了主意，這兩天就準備和她談，你別再插手幫倒忙了。」

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