錦囊妙錄(59)_水合

五九

　　同時農家的婦人們也被集中起來，在田壟間尋找蝗蟲卵，一旦發現地裡有隆起的土包，土包上還留著一個孔竅，那麼往下挖到一寸深時，就能發現白色的蝗蟲卵塊。無數還未孵化成型的蝗蟲卵被收集起來搗爛，數量多得令人觸目驚心。

　　原先還對滅蝗抱有抗拒之心的百姓，這時候看見被剿滅的蝗蝻竟然填滿了幾條溝壑，不禁聯想到如果這些蝗蝻不滅，十幾天後羽化成飛蝗，就會在田頭掀起遮天蔽日的烏雲，黑壓壓的烏雲會將快要成熟的小麥啃得一乾二淨，這才感到一種深深的後怕，終於開始對韓慕之感恩戴德起來。

　　於是官民協力十餘天，眼看蝗災的危機就要在臨汾縣內解除，哪知五月末的一個早晨，被驕陽烤得白晃晃的天邊猛然浮起幾團黑雲。很快黑雲就在臨汾縣的上空連成了片，鋪天蓋地的遮住了刺眼的陽光，帶著令人驚恐不安的嗡嗡振翅聲，由遠及近，最後像一張密不透風的黑色巨網般猛撲了下來，落在金燦燦已經準備收割的麥穗上，就像一場枯黃色的暴雨。

　　▼第三十九章　相思債

　　韓慕之接到報信趕到田間時，望著一根麥穗上爬著五六隻飛蝗，不禁面色鐵青地怒斥道：「什麼天譴，這明明是鄰縣對蝗災救治不力，結果地裡的蝗蟲啃光了莊稼，就飛到臨汾境內來覓食了！」

　　在他身旁的陳梅卿這時無可奈何地蹲在田埂上，心碎了一地：「不管是池魚之殃還是天譴，這會兒說什麼也晚了……」

　　韓慕之雙眉緊皺，看著眼前的莊稼正以驚人的速度一片片倒下去，卻忽然揚聲道：「還沒到最後一刻，為什麼要認輸？」

　　「啊，還沒到最後一刻嗎？」陳梅卿哭喪著臉指著田地，不抱希望地問韓慕之，「現在你打算怎麼辦？」

　　「傳我命令，仍按之前的分組負責田地，白天各人用漁網、繩兜、布囊，不拘什麼，只要盡力捕捉蝗蟲！凡是捉到蝗蟲者，一石蝗蟲可以到縣衙糧倉換一鬥粟米。今年糧食歉收，如今又遇到蝗災，要不要給自家掙這份口糧，讓他們自己掂量著辦！」韓慕之面色冰冷地放話，又下令道，「天黑以後，每一頃田地中間都要燒上一堆火，分管該地的人要盡力把蝗蟲轟起來，飛蝗趨光，就會自己飛進篝火裡。今後不許再傳播天譴之類的話，膽敢妖言惑眾者，本官一律嚴懲不貸！」

　　陳梅卿一聽這話頓時一個頭兩個大，腿軟地跪在地上，滿臉血淚地哭訴道：「你沒事又惦記我的糧倉……罷了罷了，只要這蝗災能撲滅，血本無歸我也認了。」

　　臨汾的百姓已經十來年沒見過如此恐怖的蝗災，如今得了縣令的命令，再看看被啃得七零八碎的麥田，一想到一石蝗蟲可以換一鬥粟米，頓時田裡那積了有兩尺厚的飛蝗，在他們眼中全都幻化成了金燦燦的糧食。

　　務實的百姓很快就將天譴之說拋在了九霄雲外，紛紛幹勁十足地發動全家老小到田間捉蝗蟲。然而漫天飛蝗無窮無盡，竟像是越捉越多似的，直到晚間也沒有減少的態勢。

　　齊夢麟麾下的騎兵如今都已經變成了捉蝗蟲的泥腿子，他只好也和連書整天在麥田裡逡巡，看著大家熱火朝天地捉蝗蟲。

　　「公子，聽說這蝗蟲可以換糧食啊！」連書看著身旁的農夫像大豐收似的將蝗蟲掃進布袋裡，不禁也有些躍躍欲試。

　　齊夢麟鄙夷地橫了連書一眼，用一副恨鐵不成鋼的腔調教訓他：「你很缺口糧嗎？」

　　說罷他不屑一顧地用腳碾死了好幾隻蝗蟲，卻始終不敢用手去抓那些看起來很兇猛的飛蟲。因為知道羅疏這些日子都在田壟上挖蝗蟲卵，齊夢麟一直四下裡東張西望地尋找她，哪知人還沒看到，他自己倒被麥芒刺得渾身瘙癢，不禁惱火地呼喝了連書一聲，爬上田壟打道回府：「走，回去洗澡！」

　　連書慌忙跟在齊夢麟身後，一主一僕像逃兵一樣撤離了農田，與救災的場面格格不入。齊夢麟一路揮舞著扇子，眯著眼躲避撲面而來的飛蝗，騎著馬回到縣城，才發現鋪天蓋地的蝗蟲也沒放過城中，這時候每家每戶都爬滿了蝗蟲，連窗戶上糊的紙，屋頂上鋪的茅草，都已經被這些餓死鬼投胎的蟲子給啃光了。

　　「天哪，這都是從哪裡飛來的蝗蟲？原先那地方還能活人嗎？」連書嘖嘖驚歎道。

　　渾身奇癢無比的齊夢麟根本沒空理他，十萬火急地脫光衣服沖了半天涼，直到皮膚上的刺癢全都消失，這才懶洋洋地換了一套衣裳對連書道：「現在差不多是吃晚飯的光景了，咱們去縣衙看看，說不定羅疏她已經回去了。」

　　連書一聽齊夢麟還要出門，頓時苦起一張臉，想了想找來一把雨傘隨身帶著，卻被齊夢麟嘲笑道：「這玩意兒能頂什麼用？那些蟲能把這傘都啃光了。」

　　連書固執己見地抱著傘出門，一出門齊夢麟就覺得自己這小書童挺明智，滿街的蝗蟲一看見明火就飛撲過來，打得燈籠撲撲作響，有傘遮擋，好歹蟲子就不會打在人臉上了。齊夢麟冒著蟲雨趕到縣衙的時候，就看見陳老爹正蹲坐在縣衙門口，而他身邊照例還圍著滿滿一群羊。

　　這一幕奇景讓齊夢麟歎為觀止，他瞬間忘記了蝗蟲的煩惱，一路踩著羊屎興奮地沖上前問道：「陳老爹，你又來給陳縣丞送羊肉啦？這次還送這麼多，莫非是來犒勞大夥滅蝗的？」

　　「放屁！」這時陳老爹的一張紫赯臉模模糊糊地溶在夜色之中，只有一口黃牙一張一合地罵娘，向齊夢麟宣洩著主人的憤懣，「我是過來要縣老爺給我做主的！明明是他觸怒了蝗神，憑啥天譴報應在我身上？那滿山的蝗蟲啊，一眨眼就啃光了草地，如今我的羊沒草吃，我沒辦法，就把羊趕過來，讓縣老爺替我喂！」

　　「哎，這可不大好吧，」齊夢麟聽了陳老爹的抱怨，趕緊勸了他一句，「令郎還在這縣衙裡當官呢，你這不是給他添堵嗎？」

　　「我給他添堵？」陳老爹一口黃牙吧唧得更誇張了，「他這官當的，把家裡的羊都給餓死了，到底是誰給誰添堵呢！」

　　齊夢麟沒耐心聽他滿口羊羊羊，趕緊岔開話題問道：「對了陳老爹，棗花姑娘呢？現在滿山都是蟲子，你把她一個人丟在山上，能放心？」

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