錦囊妙錄(41)_水合

四一

　　哪知下一刻，他的雙手就被陳梅卿一把抓住捧在胸前，整個人已沉浸在對方滿懷期待的目光裡：「怎麼樣，齊大人您見到了吧？感覺如何？漂亮不漂亮，滿意不滿意？」

　　齊夢麟頓時毛骨悚然，想甩開陳梅卿的手，卻死活也掙不脫：「漂亮是漂亮，不過……」

　　「漂亮還不好？！齊大人您就收了吧！彩禮可以從下官俸錢裡扣！」

　　齊夢麟無法承受陳梅卿光芒萬丈的刺眼目光，趕緊閉上眼偏過頭，視死如歸道：「嫂子和令尊根本就是一個模子裡刻出來的，本官口味比較清淡，實在無福消受美人恩啊……」

　　「唉……」陳梅卿一聽這話，頓時無比失望地垮下雙肩，扼腕歎息道，「齊大人不愧是閱人無數，一針見血，下官就知道棗花是沒法迷住您的……」

　　「知道就好，知道就好，陳大人你受苦了……」齊夢麟趕緊拍著他的肩頭，深情地安慰，繼而話鋒一轉，狡猾地將禍水往旁人身上引，「陳縣丞你和韓大人交情這麼好，怎麼沒想到給他牽牽線？」

　　哪知陳梅卿聞言卻「噗嗤」笑了一聲，下一刻竟斜睨著韓慕之笑道：「齊大人您有所不知，慕之是本省劉巡撫的『榜下婿』，我哪敢給他惹麻煩？」

　　陳梅卿口中的劉巡撫，正是本省巡撫兼都察院右副都禦史、加兵部侍郎銜，官居正二品的劉儀清。在山西地界，他的地位與齊總督分庭抗禮，交情也不錯，所以齊夢麟多少聽說過他「不計富貴、榜下擇婿」的佳話。

　　「這事兒我倒是聽說過，卻沒想到劉巡撫相中的乘龍快婿，竟會是韓大人。韓大人您可真會保密啊！」說話間齊夢麟自然瞄了韓慕之一眼，卻見他臉上殊無喜色，不由一愣，下一刻才回憶起當日聽說的另一番細節。

　　當年那一榜進士，出了個資質極佳的年少俊傑，很得朝中大員垂青，最後被劉巡撫選作榜下婿。為此那個進士只得退了原定的婚事，還被老家的鄉親罵作陳世美。

　　難怪韓慕之會在山西做知縣了，只怕就是未來老泰山有意栽培，只要稍稍幹出點成績，待到任滿之日，一經上司保舉，這官可就升定了。一想到此，齊夢麟臉上也沒了笑意，訕訕地轉著手裡酒杯說不出話來。

　　這時韓慕之卻神色自若地走到齊夢麟身邊，低頭緩緩斟了一杯酒，又拿起酒杯望著他開口道：「齊大人，下官敬你一杯，感謝你今日派兵替縣衙剿匪。不過剿匪本該是下官分內之事，今後委實不敢有勞齊大人。」

　　「哎，好說，」齊夢麟爽快地幹盡杯中酒，滿不在乎地笑了笑，「我這也是閑著無聊，找點事來解解悶，抓壞人總比騷擾良民好，韓大人您看呢？」

　　韓慕之聞言沉默了片刻，才又笑道：「既然如此，下官便多謝齊大人這份仗義，今後如有需要下官配合之處，儘管開口就是。」

　　「這就對了，您未來岳丈和我爹都是老交情了，您還跟我客氣啥？」齊夢麟吊兒郎當地替自己斟酒，又伸出手去「叮」地一聲與韓慕之碰了杯，逕自仰著脖子一飲而盡。

　　韓慕之亦奉陪同飲，隨後拈著指間空杯朝齊夢麟亮了一下，才放下杯子道：「天色已晚，齊大人只管在此盡興，下官就不打擾了。」

　　齊夢麟一邊往嘴裡塞雞腿，一邊揮揮手，待到韓慕之與陳梅卿雙雙離開，眼底才泛著冷笑暗嘲道：「傲氣什麼，吃軟飯的傢伙……」

　　韓慕之與陳梅卿一前一後走出膳廳，陳梅卿跟在韓慕之身後，這時才望著他的背影道了歉：「慕之，對不起，剛剛是我一時失言。」

　　「你剛剛……真的是一時失言嗎？」韓慕之回過頭，面帶慍色地瞥了他一眼，才轉身繼續往前走，「你明明知道我的忌諱……算了，這事以後不用再提。」

　　陳梅卿不由停下腳步，逕自看著他越走越遠，俊秀的臉上忍不住泛起一絲苦笑——人人都道他多嘴多舌，誰又能體恤他投鼠忌器的辛苦？有些重話他對那個人說了，只怕這人就要對自己興師問罪，與其如此，還是落個多嘴多舌的駡名比較好。

　　翌日天亮，守門的皂隸照舊在縣衙大門口豎起「農忙」、「止訟」的牌子，卻見一個少年從東街一路小跑而來，快到門口時又從袖中掏出了一張狀子，皂隸們急忙喝止道：「你怎麼回事，沒長眼睛嗎？看好了，今天不是放告日，除了謀逆、盜賊、人命，其他雜事一概不受理，還不回去！」

　　「你怎知我手裡狀子不是人命？」那少年卻囂張地反唇相譏，揚了揚手裡狀紙，高聲叫道，「縣太爺判了冤假錯案！我要替父喊冤！」

　　一時擊鼓鳴冤之聲驚天動地，四方百姓都被這動靜吸引了過來，縣衙門口人聲鼎沸，終於驚動了內宅的韓慕之。他聽了皂隸的稟報，不信自己當真判下了冤案，於是立刻著人升堂，將那少年放進了大堂。

　　這時韓慕之冷著臉一拍醒木，在堂上厲聲喝道：「堂下何人，竟敢在本官面前如此放肆？」

　　跪在堂中的少年臉上卻毫無懼色，逕自呈上供狀，翹著嘴角大聲回話：「啟稟老爺，小人呂淙，乃是本縣呂萬昌的兒子。去年我爹因鄰居馬天錦被殺一案入獄，如今找到了證據能夠證明我爹的清白，所以小人才來替我爹鳴冤。」

　　堂上的韓慕之聽了他的話，接過門子呈上的狀子掃了一眼，對他開口道：「你說的這件案子本官記得。去年馬天錦夜間被人一刀斃命，當時有證人指證你父親與其素有積怨，是以行兇殺人。你父親呂萬昌已經認罪畫押，你若沒有確鑿證據就說本官判了冤案，休怪本官治你的罪！」

　　「小人今日斗膽前來翻案，自然有鐵證如山，還請大人過目！」這時堂下的呂淙又呈上一張密密麻麻的字紙，望著韓慕之道，「這是小人遠親從本省壽陽縣縣衙照壁上謄錄的告示，其中句句屬實，若有妄言，小人甘受懲處，絕無怨言！」

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