錦囊妙錄(10)_水合

一〇

　　「你好大的膽子！」老鴇聽羅疏說出狠話，倏然變色道，「你想尋死？我就知道這事蹊蹺，只怕沒你背後搗鬼，縣令也犯不上找鳴珂坊的麻煩！」

　　「是又如何？」羅疏冷冷望著老鴇，沉聲道，「您也是知道我的，我若想尋死，整個鳴珂坊的人都攔不住我。您願意費這番功夫，拿個竹籃去打水，就儘管試。」

　　「你怎麼敢這樣和我講話？」那老鴇一向橫行慣了，從沒見過羅疏露出這般態度，一時傻了眼，想放點狠話卻又沒詞，於是轉頭對著陳梅卿惺惺作態道，「陳縣丞，您倒是來評評理。虧我這些年細米甜漿，把一個姑娘調養得這麼水靈，一路費了多少錢鈔？這眼看著就能掛牌接客了，卻要我放人，走遍天下也沒這個理！」

　　陳梅卿嘿嘿乾笑了兩聲，沒說話。

　　「媽媽您要這樣算賬，我便同您仔細算算，」羅疏橫眉直視著老鴇，面色冰冷地說，「我十四歲就能一個人赴客人的堂會，三年來替你賺的銀子，早已不下千金。莫說細米甜漿，就是用人參靈芝，也能喂出幾口豬來，你若是覺得我這一身肉金貴，儘管一斤一斤的割回去。」

　　「誰要你一斤一斤的賤肉，」老鴇被她說得氣急，拍了桌子虛張聲勢道，「別再跟老娘廢話，今天我一定要綁你回去，多少客人等著梳攏你，老娘就指望著這份給你上頭的錢呢！」

　　她這話一說出來，在場的另外兩個人臉色都微微一變，生怕羅疏再繼續往下說。

　　然而羅疏竟像是一直在等著這句話似的，表情冷漠的臉上竟浮現了一絲笑：「這恐怕就要讓媽媽失望了，我已經在寶蓮寺裡破了身。」

　　她明明白白的一句話，卻把老鴇囫圇個兒扔進了霧裡：「你說什麼？我怎麼聽不明白？」

　　這一問正中羅疏下懷，於是她便將寶蓮寺裡的見聞始末改頭換面，慢條斯理地說了出來。

　　老鴇聽罷不由發出一聲哀嚎，甩了手帕瞪住陳梅卿，帶著一股子絕望眼巴巴地瞅著他，聲嘶力竭地喊冤：「陳縣丞！你不能這麼坑我啊！你明明知道我的錦囊兒還是個清倌，當初你把人帶走的時候，是怎麼對我說的？」

　　此刻陳梅卿的面前放著一大海碗熱騰騰的大燠面，嗯，一定是麵條散出的熱氣太燙，才讓他額角津津地冒汗。於是他扯著袖子，很斯文地按去了額頭上的細汗，乾笑了一聲：「那個，媽媽，韓大人只讓我找兩個姑娘，至於到底要幹什麼，我哪知道呀……」

　　「呸，誰不知道，你和縣老爺好得能穿一條褲子！」老鴇惡形惡狀地啐了一口，終於掉臉去問金描翠，盯著她厲聲道，「描翠，我問你，他們說的可都是真的？」

　　金描翠原本心驚膽戰地低頭貓在一旁，此刻被老鴇厲聲喝問，嚇得臉色一白，圓睜著兩眼抬起頭來，就看見一桌三雙眼睛都在盯著自己，目光灼灼。

　　一陣冷汗自她背後潸潸而下，有那麼一刻她的腦中一片空白，然後她總算找到了自己的聲音，張了嘴：「是真的。」

　　「是真的？」老鴇聽了她蔫蔫的回答，難以置信地重複了一聲，下一瞬氣焰便如垮壩的洪水，一瀉千里。大失所望的她垮著雙肩，一想到賠掉的錢財就心如刀割，不由臉色灰敗地盯著羅疏，目光恨恨。

　　這時金描翠卻又開了口，出人意料地說道：「媽媽，我跟你回去。」

　　「你要回去？」老鴇見金描翠點了點頭，臉上垮掉的皺紋終於抬了抬，面色稍霽，「哎，這才對，回去就還是媽媽的乖女兒。」

　　羅疏臉色一變，立刻在桌下捉住金描翠冰涼涼的一隻手，卻被她幾下甩開。

　　陳梅卿見情勢開始緩和，立刻順著眼下這股熱乎勁，趁熱打鐵道：「媽媽，您瞧人各有志，想走的人您留不住，想留的人您也攆不走。如今韓大人已經致信知州，要替這兩個姑娘脫籍，您今天若是把人都帶走了，衙門裡不止我不好交待，韓大人在知州那裡也說不過去，您這樣得罪兩頭，又是何苦來哉？事已至此，我看您倒不如順水推舟，將想回去的領回去，放想從良的從良吧。」

　　老鴇聽了陳梅卿的勸說，訥訥權衡了半天，才挑眉睨了一眼羅疏，又看了看金描翠，故意誇張地歎了一口氣：「罷了，我這個人，也是面噁心軟。陳縣丞你也是知道的，我的鳴珂坊裡，幾曾虧待過姑娘呢？有人身在福中不知福，拿我的一顆好心當驢肝肺，我也洗刷不了這份冤屈。」

　　「對，對，您冤屈。」陳梅卿連聲附和著，費盡了吃奶的功夫，才把老鴇安撫停當。

　　於是一場風波稍稍平定，四個人依次起身下樓，陳梅卿一路奉承著老鴇走在前頭，將羅疏和金描翠落在後面。羅疏趁眾人各自分神之際，扯住金描翠的袖子逼她回頭面對自己，壓低了嗓子勸她：「你不能回去，你要錢，我這兩天就給你。」

　　「你就算了吧。鳴珂坊沒你想的那麼糟，外面也沒你想的那麼好，」金描翠漠然地看著她，抽回了自己的袖子，「你放心吧，我不會把你有錢的事說出去的。」

　　「別傻了，你這樣回去，你以為媽媽還能對你好？」羅疏的臉上難得露出急色。

　　「我回去乖乖做人，為什麼媽媽不能對我好？」金描翠不以為然地反駁。

　　羅疏看著冥頑不靈的金描翠，不知該怎樣才能點醒她，只能帶著失望傷心地問：「那你有沒有想過，你待在鳴珂坊裡，等到十年、二十年之後，你該怎麼辦？」

　　「你放心吧，回去不消兩年，我會找個男人替我贖身的。我搞不清你心裡到底在想什麼，娼、優、隸、卒，進衙門當差，還不是在下九流裡轉悠？這樣從良有什麼好處？你以為過日子能靠自己一個人打拼？早點找個男人做指靠吧，我陪不了你。」金描翠不想再和羅疏多說，執拗地轉過身追著老鴇而去。

　　羅疏望著她的背影，冰涼的五指抓著樓道的欄杆，久久邁不開步子。

　　這頭陳梅卿打發了老鴇一行人，想起羅疏好像還留在川飯館子裡，急忙折回身去找她，就見她一個人孤零零站在樓道裡，眼角隱隱還泛著淚光，不由緊張地問道：「你不要緊吧？」

　　「沒事。」羅疏深吸一口氣，緩緩走下樓。

　　「哎，賺你那一錠金子真不容易，不但面子丟光，命也廢掉半條，」陳梅卿在她身旁長籲短歎了一番，搖搖頭，「我今天算是背著慕之，做了一回惡人了。罷了罷了，我們回去吧。」

　　「不，我還有事要辦。」羅疏揉揉臉頰，兀自低聲道。

　　「你還要去做什麼？」陳梅卿一愣，隨即又恍然醒悟，「啊，莫非你還要去查案？虧你現在還惦記著這個。」

　　「不惦記著這個，還能惦記什麼呢？」羅疏低著頭扯了扯唇角，小聲道……

　　城西的棗花巷口，自從林家鬧了命案，他家的屋子便一直空著，等閒沒人過問。

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