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| 一三八 |
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「李鴻章李大人，率部北上剿滅東撚軍，臨行之前，特意命我遊說洋行，不要助左西征。 李大人認為，陸防重不過海防！要讓洋人把銀子花在海防上……」「這我知道！你放心，滙豐銀行是英國人辦的，怎能會借銀子給左宗棠，去打他們支持的阿古柏？」「我看會的。」 「會？笑話！」「我不是在開玩笑！」「為什麼？理由呢？」「我剛剛得知，威妥瑪公使在離開上海之前，曾經對滙豐銀行大班葛德立說過……」丁日昌瞪大了兩眼，急聲說：「威妥瑪說讓借了？不可能！」唐廷樞說：「威妥瑪只是說：左宗棠西征必敗。」 丁日昌長出了一口氣，說：「這有什麼奇怪的？咱不也這麼料定了嗎？」唐廷樞搖搖頭，說：「他這麼認為了，就不會顧慮阿古柏會被打敗而不借錢給左宗棠。」 丁日昌皺著眉思索了一下，鼻子裡「嗯」了一聲，但很快又說：「那也不會借款給胡雪岩。 洋人做生意，要的是賺錢。 沒有抵押，哪一個人會借給他？」唐廷樞說：「胡雪岩要用各地的錢莊、當鋪和全部家產，共一千萬兩銀子的實財做抵押！」丁日昌大驚：「這小子瘋了？」唐廷樞又說：「他還放了話，說如果滙豐不借，就去找各國領事館，向別國籌措了。」 丁日昌一笑：「他找各國領事館？誰買他一個臭錢莊老闆的賬？領事館得聽咱們的！」「胡雪岩正要在阜康錢莊，把陝甘駐上海轉運局的牌子掛起來呢！」「哦？」丁日昌又一驚，凝眸看著腳下。 唐廷樞看著他，問：「丁大人，我們該怎麼辦？」丁日昌不語。 過了一會兒，唐廷樞說：「我還得趕緊回上海去見葛德立！英國人的心眼兒活，有奶便是娘。 不能讓他們借給胡雪岩……」丁日昌一咬牙，冷笑著說：「不！你回去，要讓英國人放款給胡雪岩。」 唐廷樞吃驚地看著他：「這……豈不是自找李大人的怪罪？」丁日昌惡狠狠說：「英國人敢借胡雪岩銀子，是料定了左宗棠必敗。 哼，胡雪岩，你以全部家當做抵押？好！我就讓你雞飛蛋打，傾家蕩產。 這一個跟頭跌下去，甭想再爬起來！」唐廷樞盯著他，皺了皺眉。 丁日昌接著嚷了一聲：「來人啊！」唐廷樞問：「大人想……」丁日昌說：「駐定上海，給他來個金盆打水，憑其去變！我倒要看看，他胡雪岩是變鼇還是變蟹！」上海阜康錢莊的大門前，已經搭起一溜兒彩棚，裡面的茶桌旁坐著好多人。 來賀者還在絡繹不絕。 譚則雲帶領櫃上的夥計們在門前相迎，按身份不同，將客人安排在彩棚裡或營業大廳內……一陣鞭炮聲響起。 胡雪岩和大廳裡的來賓都走了出來。 胡雪岩一把拽下大門旁的一塊紅綢子，露出刻有「上海轉運局」幾個鎏金大字的豎匾。 人們鼓掌說笑著。 胡雪岩剛要招呼人們入內，忽見又來了兩乘大轎。 丁日昌、唐廷樞從轎中走了下來。 胡雪岩情知不妙，還得和眾人一道，向丁日昌施禮。 丁日昌滿臉是笑，對眾人說：「都請免禮！欣聞胡雪岩胡委員今天掛起了轉運局的牌子，本撫台與諸位一樣同屬來賓。」 胡雪岩站起身，說：「未料丁大人前來，胡雪岩有失遠迎，還望恕罪！」丁日昌看著他：「本撫台來得唐突，請胡委員海涵！」胡雪岩說：「請丁大人到大廳內就座品茶！」丁日昌卻走過去坐在彩棚內一個桌旁，揮揮手說：「都請坐嘛！本撫台适才已經說了，我和在座的諸位一樣，同是來賓。」 胡雪岩對眾人拱拱手，說：「既然巡撫大人有此美意，不妨都請坐！權當給丁大人一個體察民情、與民同樂的機會！」眾人這才擠著落座。 凳子不夠，譚則雲指揮夥計們搬出。 胡雪岩坐在了丁日昌和唐廷樞的對面。 丁日昌高聲說：「本撫台前日來到上海，昨天接到戶部函照，方知胡先生要為朝廷貸款。 故而，特帶著廷樞至此，既是前來祝賀，也想告知，廷樞已和他所在的怡和洋行說好，願助胡先生一臂之力。 本撫台身為地方父母，更理當協辦！一可以江蘇藩司進行聯保，二願為胡先生的抵押家資出具函證！」胡雪岩一笑，向丁日昌和唐廷樞拱著手：「丁大人、唐大買辦如此厚愛，實令雪岩受寵若驚！多謝、多謝了！」丁日昌一擺手，說：「胡委員過謙啦！且不說朝廷的信任、左大人的倚重、未來上海轉運局的氣勢，光胡先生的大名，早已飛揚遐邇，被捧為了上海『三胡』之首！」「是嘛！雪岩卻不知哪『三胡』？」「就是人稱『江南大俠』的你老兄胡雪岩，被江浙名士譽為『三百年來無此作』的繪畫大師胡公壽，號稱『滬上花叢三傑第一枝』的胡寶玉！」丁日昌不無譏諷地說完，放聲大笑起來。 眾人都愣怔怔看著面無表情的胡雪岩，有的竊竊私語著：「怎把兩位胡姓名流同個娼妓相提並論？」「丁大人是存心要寒磣胡老闆！」「那胡寶玉倒也是個非常人物！十里洋場，手眼通天啊！」唐廷樞看出胡雪岩強壓著的惱怒，忙給丁日昌打圓場：「胡先生風靡商界，天馬行空，當然不曉得民情。 在上海有些地方，確有些稱道。」 |
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