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| 一一六 |
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半個多月前，上諭發下，經左宗棠的力保，他被朝廷任命為船政大臣。 可他對此並不十分熱心，這還是第一次來到工地視察。 王德榜疾步趕來。 「卑職拜見大人！」王德榜先向左宗棠跪拜，而後也向沈寶禎拱手施禮。 他已晉升為總兵，帽子上有了二品頂戴。 「德榜！我要告訴你一件事。」 左宗棠看著他說，「郭嵩燾郭大人已出任廣東巡撫，來書求助於我。 我回書任他提出要求。 不想，因粵匪殘餘仍在那裡作亂，他點名要你前去助剿。 我既有言在先，只好派你即日前往。」 王德榜大驚：「大人！卑職正在這裡……」左宗棠沖他一擺手，說：「你馬上回福州準備起程吧！」王德榜知道已無法挽回，低下了頭，說：「容德榜把這裡情形向沈大人詳細介紹。」 左宗棠笑了，說：「也好。 我清楚你對造兵艦的熱衷！等你得勝班師回來，我送你去國外學習海戰！」王德榜的臉上露出笑容，說：「大人到那時候可不要忘了此刻說過的話呀！」左宗棠轉過臉看看沈寶禎，說：「幼丹，你可為證！」沈寶禎連忙點頭：「幼丹作證！」日意格、德克碑來了。 在杭州之戰後，常捷軍被朝廷解散。 他倆以軍功卓著被授提督銜，並且賞穿黃馬褂。 左宗棠對他倆說：「來來！見過我的老朋友，原江西巡撫、新任船政大臣沈寶禎沈大人！」日意格和德克碑向沈寶禎鞠了一躬，接著上前與沈寶禎握手。 沈寶禎還是第一次和外國人行握手禮。 很不自然，若不是左宗棠先已告知，真會鬧出笑話。 「我們先到各處看看。 德榜，你不是要向沈大人介紹情況嗎？可要細一些！」左宗棠說著，向工地裡走去。 王德榜趕在前面帶路，告知哪兒是船塢，哪兒是各分廠，哪兒是公寓樓，哪兒是兵營……走著，走著，左宗棠忽然說：「近日我忽然生了一個念頭，想在這裡再建一座學堂，專門培養造船業、操縱船以及進行海戰等各方面的人才。 你們以為如何？」「太好啦！」日意格搶著說，「有了先進的船隻，再有了操縱船的各方面人才，一旦有海戰，總督閣下必勝無疑！」「大人真高瞻遠矚！」王德榜十分敬佩地說。 「如此，我大清日後必能強大起來！」沈寶禎說。 「學堂可建在這裡！」德克碑用手一指說。 左宗棠點點頭：「好！」沈寶禎指著學堂旁邊的正蓋的房子問：「這是何處？」王德榜說：「這是管理衙門處。」 左宗棠說：「幼丹，這兒就是你的船政衙門！」沈寶禎凝神一想，對左宗棠說：「待竣工後，該衙門的頭門該有這麼一副對聯：以一簣為始基自古天下無難事致九澤之新法於今中國有聖人是以志左大人千秋首功！」王德榜、日意格同聲稱讚：「好聯兒！」左宗棠卻連連擺手，笑著說：「我算什麼聖人？不過匹夫一個，僅懷一腔忠君愛國熱血而已。」 在福州一條繁華的主街上，一家店鋪的大門旁掛著「福州阜康錢莊」的豎匾。 胡雪岩帶著阿寶匆匆出來，上了一頂小轎。 小轎在總督府衙門前停下，胡雪岩下轎，進了衙門。 一名小校帶著他來到後堂。 左宗棠坐在大椅上，一手搖著芭蕉扇，說：「雪岩腳步匆匆，神情好像有些緊張，出了什麼事？請坐！」胡雪岩施過禮，並沒有坐，說：「我聽說丁日昌昨天到了福州，可來見過大人？」左宗棠一怔：「沒有啊！他來做什麼？」胡雪岩向他靠近了兩步，低聲說：「上海已來信，說李鴻章讓唐廷樞在上海開辦了輪船招商局和開平礦務局！他們的江南製造局，也在黃浦江邊開始造船了！」左宗棠說：「這好啊！他北我南，同時都造船，也看看誰造的船更好用……」「大人！他這是想和您爭權啊！」「偌大的中國，漫長的海岸線，沒有一批像樣的艦隊是防不住的。 他搞個北洋艦隊，我出個南洋艦隊，于國防十分有利！」「上海來信說，李鴻章對福州船政局耿耿於懷，要派人來拜訪沈寶禎……」「李鴻章和沈寶禎是同科進士。 年兄幫幫年弟，有何不可？」「大入不要心太善啊！我料丁日昌此來，必是探聽咱馬尾造船廠的底細！沒準兒，還會挖地溝、使絆子。」 左宗棠看著他越來越不安的樣子，朗聲大笑，說：「中興之業，肩付眾才。 沒有兩江設防，我閩浙豈不成了孤稈兒牡丹，能開幾時？」胡雪岩用力搖搖頭，苦著臉說：「並非雪岩小題大做！在我們商界，商場之爭必引來欺行霸市。我也看到，官場之爭往往會相互傾軋。大人，不可不防啊！」左宗棠的臉上驀地消失了所有笑容，皺著眉說：「雪岩，你的話絲毫不假！可我……生來一貧如洗，死後兩袖清風，不求別的，只願國富民安，更堅信邪不勝正！」胡雪岩注視著他，心裡很感動。 |
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