紅塵四合(30)_尤四姐

三〇

　　▼第24章

　　第二天是啟程的日子，頭天晚上幾乎一宿沒合眼，等到將近四更天的時候定宜就起身籌備了，捆紮好行囊，整理好腰刀和火鐮，出門瞧天，天邊開始放亮了。她痛快喘上兩口氣，泥土伴著草木的芬芳，晨曦裡的花園有凜冽乾淨的味道。

　　人都在角門外集合，五更一到就開拔。她背著包袱趕過去，侍衛處正分派褡褳，廖大頭看見她就招呼，「小樹來來，這是你那份。一路上未見得有地方吃飯打尖兒，這裡頭是水和乾糧，拿好嘍，丟了可得餓肚子。」

　　侍衛處沒幾個是好東西，瞧她個子小，再加上廖大頭囑咐孩子似的口吻，那些人就撒瘋打趣起來，「往甯古塔好幾千里路呐，路上沒有奶媽子，癮頭上來可怎麼辦呢？」

　　「別瞎說了啊，管好舌頭，入了王爺的耳朵好聽來著？」隊伍最前面的人牽著馬韁回頭呵斥。

　　大夥兒嘻嘻一笑，「這可不是瞎胡說，金魚胡同戴家知道嗎？戴興安他媽就是給鄭親王府做奶子的，戴興安十三了還找他媽呢，問街坊『看見我媽沒有，我找她喝口奶』，就這個。壽頭兒，有人好這口，定阜大街福貝勒，早起一碗人奶就白麵饅頭，這您聽說過嗎？」眼睛往定宜身上一溜，笑道，「這位這麼白淨，瞧著不像侍衛，倒像喝人奶的少爺。」

　　越說越不著調，壽恒直搖頭。他是侍衛處大拿，長得彪悍，一臉正氣。可再厲害的人物，和那些滾刀肉處長了，拉不下臉子，也就變得沒鋼火了。他們人前人後管他叫壽頭，鑽中華文字的空兒，比方姓張姓李，張頭李頭叫起來沒什麼，到他這兒就有點半開玩笑的意思了。開玩笑嘛，到哪兒都有。北京人貧出了名，你叫他一板一眼，他得死。

　　定宜被他們說得挺尷尬，她十來歲到她師父那兒，師哥雖愛胡鬧，從來不拿這個取笑她。衙門裡人呢，賣師父面子，也不和她瞎逗悶子。至於這些戈什哈，下三等旗戶出身，本就是些不講究的人，和他們混在一處，且有她難堪的了。

　　這時候恰好王爺出來，穿著一身勁裝，戴紅纓結頂涼帽，腰上佩把神鋒寶劍，乍一看挺像那麼回事。他左右巡視，看看鞍頭再試試馬鐙，覺得差不多了，翻身上了馬背。

　　出城走東直門，德內大街套過來，上醇親王府匯合，順路。七王爺領著一行人到後海北沿，十二爺的人馬早已經整裝待發了。定宜混在馬隊裡朝前看，十二爺馬褂上兩條夔龍盤踞肩頭，一身勁裝和平時模樣大不相同。皇家氣度使然吧，那二位確實有種鶴立雞群的感覺，人堆裡會發光，說的就是那類人。也不知他看見她沒有，目光若有似無的掃過來，眉梢略微一揚，定宜就覺得他在和她打招呼了。她抿嘴一笑，倒不是刻意的，只是自然流露，她覺得王爺應該是注意到她的。

　　十二爺早年一直在喀爾喀，馬上功夫了得，沒有京中貴胄彆彆扭扭拈輕怕重的勁兒。勒轉韁繩打馬揚鞭，一套動作恣意流利，眨眼便向城門狂奔而去。

　　定宜跟著馬隊出城，一路上腦子都是空空的，走出去老遠了才意識到自己終於離開了這座城。回頭眺望，漸漸去遠的城廓在天幕下顯得晦暗沉鬱。她收回視線長出一口氣，離開就意味著新開始，她這兒正長途奔襲，汝良他們還都不知道。要是冷不丁出現在他們面前，闊別十幾年的兄妹相見，不知道是怎樣一副光景。

　　且不去想，想得越多負擔越重。以前沒有指望都這麼糊塗過呢，何況現在。

　　從北京到盛京有官道，這路很寬敞，是專供朝廷官員和信差走的，平常百姓不上這兒來。一路沒有阻礙，跑得倒也痛快。馬蹄篤篤，風聲在耳邊呼嘯，熱是覺察不到了，過林子、過曠野，十分酣暢淋漓。可是最初的興頭轉淡，漸漸品出了不一樣的滋味。每天五六個時辰在馬背上，日子並不好過，腰酸屁股疼，到傍晚下馬，兩條腿簡直合不攏。定宜覺得很丟人，一瘸一拐的，還招那些戈什哈笑話。笑就笑吧，糙老爺們兒過兩天就知道厲害了。果然的，那些王府護衛們連跑三天，終於也受不住了，於是身驕肉貴的七王爺成了所有人的希望——只要七爺說「不成啦，要斷子絕孫啦」，十二爺就拿他沒轍。找個河灘兒歇歇腳、飲飲馬吧！大夥兒絞帕子洗臉擦脖子，發現但凡裸露在外的部位都曬壞了，成片發紅凸起。過兩天消退了，拿手一撕，掉下來的皮能拿毛筆寫倆大字。

　　天兒熱歸熱，路還是要趕的，就是難為七王爺那兩隻愛鳥，它們雖有專門的小車裝著，可顛簸呀，在籠子裡也呆不踏實，上躥下跳熱得直喘。定宜每常停下來，一天必須喂四五回食水。

　　就這麼一波三折地行進著，終於到了燕子河鄉。帶路的說前面有家驛站，大夥兒可以在那裡好好休整，眾人就伸脖兒盼著，可那「前面」說得真夠大概的，打馬走了將近一個時辰才隱約可見。

　　不過總算不負眾望，這是沿途來說比較大的驛站了，屋子建成個萬『卍』字型，面朝東南西北，任君挑選。

　　驛丞看見來這一大幫子人，趕緊出來迎接。不知道來歷呀，領頭的又帶著幕籬看不見臉，就胡亂的掃袖向上打千兒，「小的給大人請安，請問大人擱哪兒來捏？有堪合木有？」

　　所謂的堪合是朝廷頒發的一種憑證，供官員留宿驛站使用。筆帖式把文書交給他，驛丞打開瞧了眼，頓時一陣慌亂，帶著豐潤味兒的官話更說不清了，壓著嗓子招呼底下人，「早『咋』回事兒，別傻站著咧，給王爺準備上房……酒捏？大肉捏？」

　　小小的驛丞未入流，以往官吏往來，了不得二三品大員，像這類親王，打從出娘胎就不曾見識過。小廟裡來了大菩薩，這可了不得了，亂得直轉圈兒。

　　眾人看他那樣不過一笑，下馬伺候王爺進屋。七爺坐在馬上邁不開腿，兩個戈什哈一左一右給架了下來，站在地上直倒氣兒，「哎喲，這腿可不是我的了。還要跑多久呀？就這麼顛到甯古塔，非把我顛殘了不可。」

　　弘策看著他，很有點無能為力的感覺。原本指派到甯古塔的就只有弘韜，是他下氣兒求，說自己一個人不成，好歹讓他想辦法一塊兒去。他推讓不過答應了，替他分了憂，如今他又這麼膩歪，簡直叫人哭笑不得。

　　遇見這麼個兄弟，有什麼辦法？他抬眼看天，晚霞如火，明天又是大響晴。偏過頭吩咐兵部宜棉，「罷了，連著奔波了十來天，大夥兒都乏累了。今兒在這裡住下，歇一天，後兒一早再動身。」

　　宜棉忙應個嗻，「奴才瞧七爺這回受了大委屈了，橫豎那頭有盧淵支應著，晚一天到沒什麼妨礙。」

　　弘策點頭進門，走兩步想起什麼來，回身看了一眼，夕陽把院牆都照紅了，滿院子的戈什哈忙著裝水、料理牲口。沐小樹呢，提溜著兩隻鳥兒從馬棚那兒過來了。這陣子烈日炙烤，他倒是一點兒沒變黑，不過顴骨略有些紅，一雙明亮的眼睛，越艱難越有光華。看見他熟絡一笑，蝦腰行個禮，帶著七爺的鳥兒找屋子去了。

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