國色芳華(359)_意千重

三五九

　　有愛情滋潤的女人果然是更美麗，牡丹的腦子裡不由浮現出這麼一句話來，想著唇角就冒出了一絲壞笑。王夫人很敏感，立即就豎起眉頭瞪著牡丹：「小丫頭，壞笑什麼？我是你婆婆。」

　　牡丹抿著嘴笑：「請婆婆指點，兒媳怎麼啦？」

　　「你這個壞東西。」王夫人瞪了她一會兒，撲哧一聲笑出來，翻身上馬：「大人不計小人過，看在很快就要見不著你的份上，這次不和你計較了。怎麼樣？前日你陪那高家的表妹逛街，可還快活？」

　　牡丹微笑道：「還好，她性子很沉穩大方，基本都是我說往哪裡走，她就跟著我去哪裡。最後提了要去曲江池，我也領她去了，和她在曲江池坐了近兩個時辰的船，人很好相處。」是國公府故意派人過來提醒她兌現諾言的，若不是看了老夫人的黑臉，聽了幾句因為她和蔣長揚不肯回去幫忙，借機發作出來的「大不孝，不守規矩，到處亂跑」之類的廢話，一切都很好。

　　王夫人挑了挑眉：「曲江池？可遇到什麼稀奇的事情沒有？蔣雲清沒和你們一起去？」

　　「老夫人不許她去。稀奇事倒是沒有遇到。」昨日天氣好，曲江池上遊玩的船很多，熱鬧是十分熱鬧，高端舒當時只是感歎了一句好生繁華，然後央求她在曲江池多玩耍一會兒以外就沒什麼稀奇事。說到蔣雲清，她前日見著蔣雲清似是變了個人。病好後的蔣雲清臉上那種怯懦中帶著點討好的神情不見了，整個人帶著一種冷淡沉穩的氣質，反比從前刻意扮嬌美時更順眼得多。

　　王夫人笑了笑：「怕是你們沒遇上。前日陳夫人陪了平陽郡公遊湖來著。算算時辰，應該就是你們遊湖的時候，既然沒遇上，那便是朱國公府的運氣果然不好了。」親王諸子承嫡者為嗣王，其餘為郡公，陳氏早年喪夫，她那個兒子自然繼承了父親的爵位，做了平陽郡公。

　　「那我是運氣好了。」牡丹頓時猶如吃了蒼蠅一樣難過。老夫人又在算計她。讓她陪著這貌美多姿的高端舒一起去游曲江池，其實就是希望能和陳氏、平陽郡公遇上，借著她臉熟，好與陳氏搭上話，直奔目標而去。難怪得不要蔣雲清跟著去，特意提醒她在昨日兌現諾言，高端舒也在那曲江池上遲遲不走呢。這真是千防萬防，總是防不勝防。幸虧得是沒遇上，要不然在那水面上，要是端莊大方的高端舒姑娘一不小心濕了身，她才是被攪進去不得安生了。

　　王夫人看到牡丹鬱悶的樣子，不由微微一笑：「反正也沒遇上，可見老天爺都不肯幫她。大郎只要有一日還姓蔣，有些麻煩事就是脫不掉的，你也想開些，自己小心點就是。」除非是老夫人早登極樂，否則不得解脫，得讓她吃回虧，她才會長記性，不然總以為別人都欠她的，一切都理所當然。

　　說話間到了汾王府，正是客人來得最多的時候，門口停了許多車馬。見著牡丹和王夫人，就有熟識的人同她二人打招呼，有那眼尖的，看到那四盆盆景牡丹，猜著大約是牡丹送給汾王妃的稀罕物，便在一旁問是什麼新品種，同時讚不絕口。王府管事出來接了那盆景牡丹去，道是汾王妃已然在球場上候著眾人了，請眾人進去，牡丹又微微松了口氣。

　　汾王妃此番舉辦的這個宴會，雖說替方伯輝和王夫人餞行，實際上正式的宴會是在申時百官下衙以後，早上卻是汾王最喜歡的球賽——當然，參加的都是些白拿俸祿的宗室功勳子弟們。牡丹和王夫人等人進去的時候，熱身賽已經開始了，還未到球場外，就聽得裡頭叫好聲一片。

　　這球場，建得只比當初甯王的那個用香油澆築的球場好，同樣是平滑如鏡，纖塵不生。周圍的結構也差不多，一樣的左右兩排樓，男人們以汾王為首坐在左邊，女人們以汾王妃為首，坐在右邊。

　　王夫人是主賓，自是被安置在汾王妃的下手，牡丹的位子就在王夫人的身後。汾王妃興奮地指著球場上一個皮膚黑黑，又壯又高，面無表情，身手靈活的年輕男子給王夫人和牡丹看：「看見沒，那就是我家小四，這孩子的馬術和球技最精了。他祖父手把手教的，和你家大郎也差不了多少。」

　　聽到汾王妃誇讚自己孫子，周圍許多人都跟著稱讚起來，又有若干妙齡女子雙眼放光，只盯著那平陽郡公小四打轉。這人看著沒什麼問題嘛，怎麼就說是個傻子呢？

　　牡丹吃了一驚，不是說這孩子沉默孤僻得很，陳氏也捨不得讓他見人麼？怎地今日就突然放出來了？她偷偷看著陳氏，陳氏緊張得臉都紅了，緊緊交握著雙手，身體僵硬無比，眼巴巴地看著那年輕人。眼神不見興奮，只見焦慮。

　　汾王妃自然也注意到了陳氏的表情，歎了口氣，低聲道：「我早和她說過，總把那孩子關起來不見人不好。這不，勸死才答應領那孩子去游曲江池，今日卻也只答應讓這孩子參加這場賽，稍後正式上場怎麼都不肯應。」說到這裡，她有些傷心。看得上這樁親事的，他們看不上；他們看得上的，人家看不上。鬧騰了這麼久，陳氏好不容易看上一個七品小官的獨女，一心想讓那女子做兒媳，結果那七品小官一家老小一死活不肯答應，這件事給了陳氏不小的打擊。

　　縱然二人關係極親密，但王夫人也不好對汾王府的這些事情做任何點評，只能是輕輕拍拍汾王妃的手，低聲安慰道：「都會好起來的。平安喜樂就是最大的福氣，這孩子看著是個有福氣的。多出來走動走動漸漸就好了。」

　　汾王妃搖頭：「你不知道，這孩子性子孤僻得很，這會兒他也只不過是感興趣而已，等他一不感興趣了，馬上就走的，他更喜歡一個人呆著。他祖父和叔伯兄弟們費了很久的力氣，陪他打了好些年的球，也才到這個樣子，我也只是希望他能稍微合群一點。既然人家說他是傻的，就讓他出來給人看看，到底傻到什麼程度。」

　　牡丹不得不佩服汾王妃是很有勇氣的。

　　仿佛是為了驗證汾王妃的話，那小四運著球在跑的時候，另一個人騎著馬奔過去搶球，人還未靠近，就見小四埋著頭揚起球杖來，狠狠敲了他的馬腳杆一下，然後繼續低頭運球。絲毫不管他這一下會給對方造成什麼影響，對周圍的歡呼聲和馬兒嘶鳴聲，人們的喊叫聲充耳不聞，獨自一人跑到球門附近，把球擊進去了，策著馬轉身就走。徑直走到汾王面前，勒住馬，一手提著球杖，抬著頭眼巴巴地看著汾王。

　　球場上眾人似乎也是知道他的情形的，被他擊中馬腳杆的那個年輕人什麼都沒說，汾王也滿臉歡喜地讓人給他送下彩緞和白綾去。他將那些彩頭橫放在馬背上，一溜小跑逕自出了球場。

　　此時眾人已經又看出這小四有點問題，便都鴉雀無聲，陳氏紅著眼，抖著嘴唇，一個字都說不出來。她有些驚慌地看著周圍的人，就生恐眾人會嘲笑她的這個傻兒子。汾王妃沉重地歎了口氣：「看吧，就是這樣子。看來也不用我操心接下來她肯不肯答應讓他上場了，他自己先就不感興趣了。」

　　陳氏默然坐了片刻，走到汾王妃面前行了個禮，悄然退了出去。牡丹看到她的臉和嘴唇都是慘白的，目光是發直的，猶如在人前被扒光了衣服。

　　汾王妃默然片刻，打起精神笑道：「我讓人把那幾盆牡丹放置在晚上的宴席場所了，已經交代好要怎麼說了。」

　　▼第二百零七章　報復

　　小四的事情並沒有給眾人帶來多大的影響，氣氛不過低沉了盞茶功夫，又隨著兩隊正式下場擊球的球隊重新高漲起來。球隊的技術很好，參加都是些宗室勳貴的閒散子弟，牡丹身邊的年輕女子們拼命叫好，汾王妃也打起精神，跟著眾人一起叫好。

　　待到分出勝負，接著又是女子步打，牡丹身邊的年輕女子們呼啦啦跑了個精光，雖是打球，卻個個兒穿戴得花枝招展的，在球場上更是揮灑香汗，格外賣力，汾王那邊的宗室勳貴子弟們同樣不吝叫好，歡聲雷動。

　　汾王妃的心情要好了許多，低聲道：「自從去年發生清華郡主摔斷腿的事之後，好些女孩子們就不敢再騎馬打球了，不過這步打卻也有它的看頭。宮中如今最愛的就是步打，聖上和皇后前不久才看了一回宮女們的步打。」

　　王夫人聽到這兩個人的名字，就輕輕歎了口氣，汾王妃探手握住她的手，低聲道：「不要緊，你要相信大郎。」

　　申時剛過，汾王府陡然熱鬧起來，牡丹看到許多熟臉。其中就有劉承彩，蕭越西，潘蓉，劉暢等人，這些人都是玩家，很快就組了隊，準備下場，卻見蔣長揚和方伯輝一起進來，主角現身，於是眾人又紛紛見禮，重新組隊，一隊是方伯輝、劉承彩等人組成的中年大叔，一隊是蔣長揚、劉暢、潘蓉等人組成的青年公子。

　　雙方人馬下了場，並不因其中好幾對是父子而互相謙讓，都是拿出自己的看家本領，拼速度，拼狠勁，拼技術，分外精彩。王夫人指點給牡丹看：「看到你義父身邊那個不長鬍子的男人沒有？那就是蕭尚書。」

　　牡丹果然看到一個白臉中年大叔，臉上帶著類似于蕭越西兄妹二人那樣自得的微笑，看著就讓人討厭。那眉眼，和蕭越西長得特別像，她還要仔細看，就見劉承彩一個漂亮的海底撈月從潘蓉杖下把球給偷走了，引得眾人一陣歡呼，潘蓉不依不饒，纏著劉承彩，擋著方伯輝等人，劉暢從斜刺裡拍馬沖過來，又穩又狠地從劉承彩的杖下將那球流星似地擊飛出去，蔣長揚早在一旁候著的，輕輕一揮杖，球飛入了球門中。整個過程如行雲流水，配合得天衣無縫。接下來方伯輝等人不甘為後，又打了一個漂亮的配合，也進一球。

　　還有什麼比看到自家的兒子和丈夫出風頭更讓人歡喜的？王夫人快活地笑起來：「今日哪一隊贏我都歡喜。」

　　周圍眾人都笑：「夫人總是贏家。」

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