國色芳華(296)_意千重

二九六

　　柏香聽出了些不一樣的意思來，其實老湯就是告訴她，老夫人不信任杜夫人了。當下匆匆辭別了老湯，埋著頭就往前走。走到花園子裡頭，突然撞著個什麼東西，避讓不及，踩著裙子一個趔趄就撲了下去，本以為要跌一大跤，誰知那東西也悶哼一聲跌下去，她恰巧地摔在那東西上頭，緊接著腳踝處就是一陣鑽心的疼。

　　柏香忍著疼，伸手去摸那東西，卻是個人，黑燈瞎火的，她也瞧不清是誰，只道是個什麼丫鬟或者小廝，一邊從那人身上爬起來，一邊破口大駡：「天殺的，黑燈瞎火的你蹲在這路中間做什麼？要死了！」卻是把适才聽到紅兒前途光明，自家前途黯然無光的委屈全都發洩到這人身上了。

　　那人悶聲不響地扶著她起身，低聲道：「柏香姐姐，得罪了。」卻是蔣長義。

　　「……」柏香呆了片刻，匆忙行禮下去：「三公子，奴婢眼瞎了，衝撞了您，還請您大人不記小人過，別和奴婢計較。」

　　蔣長義柔聲道：「都是我的不是，怨我擋了路。」又體貼地問柏香：「姐姐摔疼了哪裡沒有？」見她皺著眉頭，當下便道：「定然是傷著了，前邊有個亭子，我扶你過去，讓人取燈籠來看。」

　　柏香平時裡看不上這個唯唯諾諾，沒什麼存在感的三公子，就是他定了蕭家那門好親事以後，也只是覺得他是吃屎的運氣。此刻她卻覺得蔣長義的好性子實在是太難得了，若是換了這府裡其他任何一個主子，此刻她就沒這麼好運了。當下帶了幾分感激，道：「奴婢适才衝撞公子，已是該死。怎敢再有勞公子？奴婢就在這路邊坐著，請公子回去叫個婆子去尋到松香，讓她來接奴婢。奴婢感激不盡。」

　　蔣長義點點頭，轉身要走。

　　柏香想想又喊住他：「公子，您适才在找什麼？」她倒是聰明，這會兒一會想，當時蔣長義可不就是彎著腰在找東西？只是不知他為何連燈籠也不打一個。

　　蔣長義猶豫片刻，低聲道：「大公子送了我一個玉珮，掉了。我不敢驚動其他人……」

　　三公子日子不好過，只怕就是大公子送了他東西，也怕夫人知道不高興的。這樣的東西掉了，自然是要偷偷的尋。柏香想了想，便道：「是個什麼樣子的？」

　　蔣長義笑道：「是個羊脂白玉錦雲紋，大概有這麼大。」言罷也不多說，自去了。

　　柏香不過等了盞茶，就見遠處有燈籠過來，卻是松香帶了人來接她，掀起裙子，褪了鞋襪一瞧，左腳腳踝處一大塊烏青，看著不像是扭的，倒像是磕在石頭上頭或是被石頭砸的一般。便打著燈籠找了一回，卻見路上乾淨得很，休要說石頭，就是草棍兒也不見一根。當下暗暗稱奇，卻也沒往心頭去，到底是摔了一跤，興許是剛好撞上蔣長義的骨頭也不一定。

　　想到此，柏香便猜蔣長義大概也被她撞得不輕，旁敲側擊地一問，就連松香都不知道是蔣長義使人去喚的，只說是守園子的婆子去叫的。當下心頭就有了點意思，覺得蔣長義這個人心真是善良難得，想得周到。不然若是叫人曉得她和蔣長義有這瓜葛，杜夫人那多疑的性子只怕是不會讓她輕鬆。便暗裡吩咐人下去，說是自己掉了東西，悄悄兒替蔣長義尋那塊玉珮不提。

　　待回了院子，柏香顧不上腳疼，先就去見杜夫人，添油加醋地說紅兒是早就知情的，卻故意瞞著不來說，言下之意是說紅兒見有高枝可攀，生了旁的心思。又恨老夫人不肯讓杜夫人這邊出人，不然就憑杜夫人對她的信任倚重，怎麼也該是她。於是又將老湯的話撩撥了杜夫人一回，自家添了一句，說老夫人嫌紅兒身份低微，以後還想從娘家選個貴妾來，聽得杜夫人面沉如水，到上床都沒說話，只把蔣長忠托人送來訴苦的信看了一遍又一遍。

　　次日清早，杜夫人照例在晨鼓才響起第一聲就起了床，梳洗完畢，天才濛濛亮。待到了老夫人房外，恰好看到紅兒端著熱水過來，便問紅兒：「昨夜是誰上夜？」

　　紅兒笑道：「是奴婢。」

　　杜夫人雙目如刀，仔細地打量紅兒。紅兒今日穿的是柳綠羅襦，系著六幅鵝黃色羅裙，垂髫上簪了一串細碎珠花，皮膚粉嫩，柳眉細目，櫻桃小口，一笑露出一排碎米牙，看著倒是挺討喜，挺無害的，也難怪老夫人會選她……

　　杜夫人由不得暗歎老夫人挑的人合適，打的好算盤。需知要論容顏，這府裡也選不出個能超過何氏牡丹的，壓是壓不過的，還不如選個身份地位容顏都不如她，讓人以為好壓制，看著也挺討喜的這種，還要容易被接受一點。這個都接受了，等過段時間再弄個她娘家的遠房親戚去做貴妾，那更是順理成章了。可是竟然防著她！這個是杜夫人不能容忍的。她的肉不是白吃的，她付出的汗水和辛勞不是白給的！想到此，她唇邊噙了一絲笑，看著紅兒：「老夫人昨夜睡得可好？」

　　紅兒猶豫了一下，飛紅了臉道：「睡得好，但奴婢……」隨即紅了眼圈，小聲急速地道：「奴婢只怕以後是沒福氣伺候老夫人和夫人了。」

　　杜夫人淡淡一笑，並不搭腔，扔下有些不安的紅兒，仰著頭入內，持巾奉櫛，殷勤伺候老夫人梳洗。老夫人一頭長近四尺的銀髮被打開來，鋪在妝床上銀光閃閃，杜夫人贊道：「母親這頭髮真好，雖是白了，仍然豐盈得很。」

　　老夫人笑道：「我年輕的時候，梳高髻根本不用義髻。」想起年輕時候，她不由得歎了口氣，看著鏡子裡低眉順眼的杜夫人道：「我想和你商量一下。」

　　杜夫人渾不在意地道：「母親有事吩咐就是了，何談商量不商量？」

　　這話算是說到老夫人心裡去了，她笑著贊了杜夫人一回，低聲道：「我打算讓紅兒跟著過去。本來你身邊幾個丫頭都不錯，可是我仔細想了一下，覺得不妥。你不是他親娘，他有怨氣，沒事兒都會多想些事情出來。我給的就不一樣，他們找不到話可說，有什麼不滿意的，也只是沖著我來。」

　　杜夫人感激涕零地道：「母親真是想得太周到了。紅兒這丫頭挺好的。」說得冠冕堂皇的，好似挺關心自己似的，實際上還不是想把一切都捏在自己的手心裡頭。

　　老夫人笑了：「新婦廟見，該準備的都準備好了麼？厚德呢？怎麼不見他？」

　　杜夫人的臉色有些不好看：「他最近好像政事繁忙，一直都住在書房裡，聽說夜裡也睡得不好。我讓安姨娘去伺候，他也不要，給打發回來了。前兒夜裡又摔了杯子，說是茶湯是冷的，打了伺候的小廝一頓板子。」自從上元節之後，蔣重幾乎就沒去過她的房裡，就算是她不說，老夫人也是有數的，還不如直截了當地說出來。

　　老夫人的臉頓時陰沉下來，淡淡地道：「他是鬼迷了心竅。」隨即又問杜夫人：「我聽說義兒說忠兒立了功？」

　　看來是蔣長義的另外一封信起了作用。杜夫人謙虛地道：「是。但不過是個小功，微不足道。」

　　老夫人卻心情很好：「不愧是我蔣家的子孫！看吧，我就說他到了軍中歷練幾年就會有大出息的。」順帶又安慰了杜夫人幾句：「你可以替他相看親事了。」

　　杜夫人勉強一笑。蔣長忠這功勞她再清楚不過是怎麼來的，若是要等著蔣長忠似蔣長揚那般，只怕看十年以後都未必。但只是，她已經沒了退路，少不得由著娘家哥哥去替蔣長義謀算一回。

　　「急什麼！再過年把也不遲！」蔣重大步走進來，心情要比平日裡看著好了許多，先給老夫人行了禮，坐下道：「他現在不過剛剛起步，那件事好多人還記著的，相不到什麼好親事，不如再過年把，只要他繼續如此上進，那便不一樣了。」

　　老夫人想了想，道：「言之有理。不過是該打聽著了。」

　　任由他母子二人說什麼，杜夫人都只是應好，表示照辦。待到老夫人起身去裡頭燒早香，她方淡淡地對蔣重道：「我适才聽說母親要把紅兒給大郎帶回去。」她要是不提前和蔣重說，過後鬧將起來，蔣重定然又要怪她在一旁冷眼看笑話。先把話說到前頭，就是他母子二人的事情，和她可沒關係。

　　蔣重皺了皺眉：「現在？不合適吧？你就沒有勸她？」

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