國色芳華(215)_意千重

二一五

　　杜夫人眼裡精光閃過，溫和地道：「我是捨不得我身邊的人受苦的，怎能不嫁人？嫁了人以後也同樣可以給我做事嘛。」她眯了眯眼，「過幾日，我打算設個宴，把族裡的老人們請過來，再請幾個國公爺的至交好友，當眾給大公子賠禮道歉！把這誤會給撕扯開了，免得人家說我容不下他！我給足他這張臉！但願以後他不要再事事針對我們。」

　　蔣長揚不是會扮委屈扮孝順麼？還在宮裡頭替府裡賠罪受罰，輕而易舉就叫旁人都認為自己容不下他，算計他。這回她當眾給他這個體面，親自給他賠禮道歉，反正讓人把他的東西扔出府的人是老夫人，她充其量就是一個治下不嚴。到時候再當著眾人慢慢說起，老夫人怎會把他的東西扔出去，讓人好好看看這個「孝順」的孫子是怎麼忤逆他祖母的……

　　杜夫人抓緊了身下的錦褥……只要成功，蔣長揚將再無翻身之日，別說承爵，就算是前途也堪憂，這麼簡單直接的事情，她早該想到的。從何牡丹這裡下手，那是走了彎路……那個人吃了她的肉才能活到今天，多活了那麼多年，享盡了榮華富貴，在她頭上作威作福將近二十年，也差不多該付一點利息了吧？

　　杜夫人拿定了主意，挺直了腰杆，微微翹起唇角，越發的端莊美麗。

　　到得朱國公府，杜夫人一下了肩輿就直奔老夫人的居處而去，還未進門，就聽見老夫人「篤、篤」的敲擊木魚之聲，便沖著迎出來的丫鬟紅兒小聲道：「老夫人又在誦經？今日的早膳進得可好？如今天氣一日比一日冷，她年紀大了，你們可得小心伺候。」

　　紅兒笑道：「回夫人的話，老夫人身子好著呢，吃了一碗飯，半碗雞湯，又用了好些羊肉。」

　　杜夫人點了點頭，滿意地道：「那是不錯。」然後繼續相問老夫人的日常起居，不時叮囑幾句，忽聽木魚聲住了，老夫人在裡面道：「媳婦，你回來了？」

　　「是的，母親。」杜夫人趕緊搶步入內，親自扶起老夫人來，又接過紅兒手裡的參茶遞到老夫人手裡。老夫人慢吞吞地飲下一口茶，問道：「怎樣？姓何的那個女子怎麼說？」

　　杜夫人故意停了一停方道：「人挺不錯的，我才一提，她就說一直都記著大郎的恩情，知無不言言無不盡，話說了不少，只可惜沒問出什麼有用的來……」

　　老夫人皺了皺眉頭，突然冷笑了一聲：「她當然是要幫著她的救命恩人的。不過本來也沒指望她能起多大的作用，不過是不想要人認為咱們國公府不講道理而已。」

　　杜夫人聽得老夫人這句明顯帶著意氣的話，心裡暗喜，沉默片刻，低聲道：「母親，今日兒媳還遇到了楊禦史的夫人，她說現在外面都在傳前幾日那件事，說得很不好聽。」

　　老夫人越發不高興，重重地將手裡的茶碗一放，道：「不是已經說清楚了麼？是奴才在作怪，扔的也不是御賜之物，東西也都追回來供奉著了。聖上都沒說什麼，禦史台倒有話講了？」

　　這件事老夫人相當生氣。東西是她為了維護她那不容違逆的形象而叫人扔出去的，可她沒想到裡面會有御賜之物，也沒想到她的話發出去後，不是像往常發生類似的事情時那樣，眾人表面應了順著她，實際上卻會將這種貌似不妥的事情先按下來，過後等她氣順了才又去稟明。而是真的扔出去了！

　　她更不曾想到會有奴才如此膽大妄為，踩低捧高，竟敢趁機侵吞私占御賜之物與值錢的東西。不過也幸好如此，才能找到替罪羊，但最主要的還是聖上念舊情，睜隻眼閉隻眼饒了國公府，否則她白髮蒼蒼還要入宮請罪，那才是把老臉都丟乾淨了。她也有些怨杜夫人，懷疑杜夫人趁此機會借她之手算計蔣長揚。但她最怒的還是蔣長揚，這小子陰險惡毒，非但不和她說裡面有御賜之物，還激她說出那種話來，用心險惡，真正可恨！果然是娘種子！

　　杜夫人知曉老夫人此刻最恨最惱的人就是蔣長揚，心裡少不得也在懷疑和怪著自己，只是話是她自己說出口的，找不到理由來責怪自己罷了。於是不肯說蔣長揚半句不是，只小心翼翼地道：「倒也不是那麼回事，只是人言可畏，朝中有多少人眼紅著國公爺的聖眷呢，這樣放任著謠言越演越烈，實在是不好。我們忍點氣受點氣倒也算不得什麼，就怕大郎聽信了這些謠言，認為我們故意陷害他，心生怨懟，越發與我們生分了，那就不好了。」

　　老夫人冷笑道：「他早就對我們心生怨懟的了，還差這一點麼？這謠言還不知是怎麼傳出來的呢。」

　　杜夫人低低地道：「大郎的脾性本就生得倔，這樣含含糊糊地下去不好，讓外人看笑話，有些誤會該澄清的還是要澄清，別讓人鑽了空子。要讓人說我們府裡內鬥，且不說大郎，就是對國公爺和忠兒、義兒、雲清他們的影響也不好。再說了，打虎親兄弟，上陣父子兵，他解除了誤會，幫著府裡一點，可不比指望外人的好？」

　　老夫人沉吟片刻，斜瞟了她一眼，道：「那你說該怎麼辦才好？」

　　杜夫人道：「兒媳想，這事兒本是咱們的家務事，只因牽扯到了御賜之物才會鬧大。既然已經鬧大，便不能私下解決了，得當著眾人將此事和和美美地解決好，叫人再不找到半點可說的才行。」

　　老夫人點點頭：「怎麼解決？」

　　「辦一個家宴，請的人也不要多，就是府裡的至交好友和族裡的老人們。讓大郎來，我當眾給他賠禮道不是。」杜夫人見老夫人的臉一沉，忙急急地道：「是我沒有管好家，才讓這些狗奴才們鑽了空子，做出這種醜事，我理應賠禮。」

　　杜夫人一認了錯，就把責任全部承擔了，這件事和老夫人就半點關係都沒有了，她還是慈祥和藹公正嚴明的老夫人。有這樣的好兒媳婦，老夫人心裡非常舒坦，臉上的神色也柔和下來，很領情地說：「好孩子，就是你吃得虧，讓得人，分明就是他不懷好意，不念親情算計咱們，該受懲罰的是他！可你為了國公府還不得不給他賠禮下小，實在是太委屈你了。這件事情也是因我一時嘴快糊塗而起的，我是年紀大了，要不然我一定要去求見聖上，說明真相……」

　　得了吧，這話也就是哄哄人而已。杜夫人哪裡會不知道老夫人的德行，國公府的利益才是排在第一位的，平日裡在家中怎麼做怎麼說都是一回事，可如果到外面，不到萬不得已，她是絕對不會舍了她那張老臉，也不會去當著外人指責蔣長揚的。杜夫人一邊暗自冷笑，一邊感激地道：「母親待我比親閨女還親，我們是一家人，說不得什麼算計懲罰委屈的，只要家和萬事興就好。」她適當地提了提蔣長忠：「忠兒不爭氣，義兒文弱，我慚愧得很，將來這國公府的希望說不得還要在大郎身上，只要他消氣，以國公府為重，顧念他的弟妹，我給他賠禮道歉又算得什麼？何況……」杜夫人微微紅了眼睛，「本就是我對不起他們母子。」

　　老夫人先前表情還好看，聽到後面那句話時，立刻掀了掀眼皮子：「誰對不起他們母子了？要說對不起他的人，便是他那自私自利，潑辣悍妒，眼裡只有她自己，完全沒有父母宗族丈夫的娘！什麼國公府的將來要全靠在他身上？現在說這些還為時過早。他這樣的品行，就算此時聖上被他蒙蔽，終有一天也會被識破，風光絕對不會太長久。忠兒和義兒不好？甯欺白須翁，莫欺少年窮。忠兒不是去軍中歷練了麼？過得幾年他總能出個樣子來！還有義兒，尺有所短寸有所長，他既然愛文，你也莫再聽他爹的話，非得拘著他去弄什麼騎射，給他請個好先生，好好補習一下，明年春天讓他去參試！將來一文一武，互有依仗，哪會不如人？」

　　杜夫人先前聽得還蠻高興的，越聽到後面心裡越沉重，臉上的笑容卻越發燦爛：「母親吩咐得是。我正想和您商量這件事情呢，其實，我早就聽說我哥哥家中替孩子們請的西席不錯，早有打算讓義兒去拜師，奈何和國公爺提過一次，他沒理我，所以就一直沒敢和母親提。」

　　老夫人歎了口氣：「你什麼地方都好，就是對厚德太順從！這是大事，你早該和我商量！你哥哥給自家孩子請的西席，想來也不可能差的，又是親家，知根知底，我放心，不怕孩子過去受氣，也不怕給人給帶壞了。我允了！他回來要有什麼話，你就讓他直接來找我！你明日便給義兒備下拜師禮，送他過去。」她想了想，又喊紅兒：「去開了我的箱子，取兩隻百年老山參出來，送去給孩子們的舅母。」

　　杜夫人忙道：「母親不必，禮由我來備。」

　　「這是我的心意。」老夫人和藹地道：「為著厚德那怪脾氣，這些年你基本沒去走動，突然有事兒了才去求人，本身就已經很失禮，我這裡禮數若是再不周到些，你難做。」

　　杜夫人的鼻腔突然酸了，微微紅了眼圈，低頭不語。

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